Laporan wartawan Tribun Jatim Network, Khairul Amin

TRIBUNMADURA SURABAYA - Asisten pelatih Persebaya, Uston Nawawi memberi pujian terhadap penampilan perdana Koko Ari Araya musim ini saat Persebaya menang 4-0 dari Persijap di Stadion Gelora Bung Tomo (GBT), Minggu (28/12/2025).

Pada laga tunda pekan ke-8 Super League 2025/2026 itu, Koko Ari bermain sejak awal dan baru ditarik keluar menit 61 digantikan Arief Catur.

Koko absen hampir 9 bulan karena cedera di klub lamanya, Madura United. Pemain berusia 25 tahun itu terakhir bermain saat Madura United menjamu Persija Jakarta pada 6 April 2025 lalu. Setelahnya absen karena pemulihan cedera.

Musim ini didatangkan Persebaya dalam kondisi cedera, 14 laga awal Persebaya sudah ia lewatkan.

Baca juga: Francisco Rivera Berniat Berikan HP Hadiah Pemain Terbaik ke Staf Persebaya

"Kita tahu bagaimana kualitas Koko. Memang setelah lama cedera akhirnya kami beri kesempatan, dan Koko bisa menjawabnya," kata Uston Nawawi.

Pelatih yang juga merupakan legenda Persebaya itu senang dengan performa Koko, meski ia meyakini belum 100 persen karena masih proses adaptasi pasca cedera.

"Tapi akhirnya kami kan jadi punya banyak pilihan di sektor itu. Jadi situasinya tambah kompetitif, dan ini bagus buat tim juga," pungkasnya.

Selama ini, posisi bek sayap kanan menjadi tempat utama bagi Arief Catur. Posisinya tidak tergantikan karena performanya terus meningkat.

Total 15 penampilan bersama Persebaya, Arief Catur tidak hanya baik dalam bertahan dengan catatan 54 intersep, 34 sapuan, dan 38 tekel.

Namun juga rajin membantu penyerangan dengan catatan 1 gol dan 1 assist. Melepaskan 6 tembakan, 3 diantaranya tepat sasaran.

Koko berpeluang tampil menunjukkan kemampuan pada laga terdekat saat Persebaya menghadapi tuan rumah Madura United, Sabtu (3/1/2026) mendatang di Stadion Gelora Madura, Ratu Pamelingan, Pamekasan.