TRIBUNNEWS.COM - Sorotan menarik menghiasi bagan semifinal Piala Afrika 2025 yang menyajikan duel Senegal vs Mesir dan Nigeria vs Maroko.
Merujuk pada jadwal Piala Afrika edisi kali ini, laga perebutan tiket final akan digelar pada hari yang sama yakni Kamis (15/1/2026) mendatang.
Laga semifinal pertama akan mempertemukan Senegal vs Mesir di Grand Stade de Tanger kick-off jam 00.00 WIB.
Dilanjutkan, laga semifinal kedua antara Nigeria kontra Maroko selaku tuan rumah, yang kick-off jam 03.00 WIB.
Siapapun pemenang laga Senegal vs Mesir dan Nigeria vs Maroko akan bertemu di final Piala Afrika 2025.
Sementara, tim yang kalah di semifinal, harus rela bertemu di laga perebutan juara ketiga saja di turnamen ini.
Baca juga: Hasil Piala Afrika Untungkan Manchester United, Penyerang Andalannya Bakal Pulang Lebih Cepat
Juara Bertahan yang Crash, Kejutan Biasa di Piala Afrika
Dalam beberapa edisi terakhir, negara yang berstatus sebagai juara bertahan Piala Afrika, nyatanya tidak pernah lepas dari nasib apes ketika berjuang mempertahankan gelarnya pada edisi setelahnya.
Contoh terbaru tersaji di Piala Afrika 2025.
Kebetulan, Pantai Gading menjadi negara yang berstatus juara bertahan pada ajang Piala Afrika edisi kali ini.
Setelah menjuarai Piala Afrika 2023 dengan mengalahkan Nigeria dengan skor 2-1 di final, dua tahun lalu.
Pantai Gading baru saja mengalami nasib tragis, lantaran harus tersingkir di babak perempat final.
Negara yang diperkuat oleh Amad Diallo itu keok secara menyakitkan melawan Mesir dengan skor 3-2 dalam perebutan tiket semifinal, Minggu (11/1/2026) kemarin.
Kekalahan melawan Mesir yang diperkuat Mohamed Salah, otomatis membuyarkan harapan Pantai Gading untuk mempertahankan gelar juara Piala Afrika.
Pantai Gading pun harus rela tersingkir dan langsung angkat koper setelah hanya bisa mentok di babak perempat final.
Kegagalan Pantai Gading lolos ke semifinal, seakan menambah momen crash yang dialami oleh para juara bertahan di Piala Afrika.
Pada edisi 2023 lalu, hal serupa juga menimpa Senegal yang berstatus juara bertahan.
Senegal sama sekali juga gagal lolos ke semifinal Piala Afrika 2023, setelah sempat menjadi juara edisi 2021.
Pada tahun 2021, hal serupa juga menimpa Aljazair yang berstatus jawara bertahan.
Jika dirinci, momen apesnya sang juara bertahan ini dimulai sejak Mesir menjadi jawara bertahan pada tahun 2012.
Pada tahun tersebut, Mesir yang berstatus juara bertahan, gagal lolos ke semifinal, dan akhirnya tidak mampu mempertahankan gelar juara yang mereka raih pada edisi sebelumnya.
Setelah Mesir, negara-negara yang berstatus juara bertahan selalu gagal untuk mencapai tahap semifinal.
Sebut saja Zambia (2013), Nigeria (2015), Pantai Gading (2017), Kamerun (2019), Aljazair (2021), Senegal (2023) dan terbaru Pantai Gading (2025).
Laga semifinal Piala Afrika 2025 yang mempertemukan Mesir vs Senegal akan menghadirkan sorotan tajam kepada masing-masing pemain bintang dari kedua negara.
Dari kubu Mesir, sosok Mohamed Salah jelas menjadi tokoh antagonis utama.
Sementara dari Senegal, ada Sadio Mane yang tetap menjadi sosok kunci tim tersebut merebut kembali gelar Piala Afrika yang pada edisi sebelumnya direbut Pantai Gading.
Bertemunya Salah dan Mane di lapangan yang sama, namun dengan seragam berbeda, jelas menghadirkan nostalgia tersendiri.
Hal ini mengingat keduanya sudah pernah saling bertemu di final Piala Afrika 2021 yang kala itu dimenangkan Senegal, negara yang diperkuat oleh Mane.
Bagi Mesir, pertempuran melawan Senegal menjadi momen balas dendam atas kekalahan di final, lima tahun silam.
Sementara bagi Senegal, laga bertemu Mesir menjadi ujian kekuatan mereka jika mereka ingin tampil di final.
Fakta bahwa Salah dan Mane sudah pernah menjadi rekan setim yang mengantarkan Liverpool menuju puncak kejayaannya pada era pelatih Jurgen Klopp.
Tentu akan membuat laga ini kian menarik, karena kedua pemain harus melupakan persahabatannya sejenak, guna membawa negaranya lolos ke final.
Kamis, 15 Januari 2026
Jam 00.00 WIB - Senegal vs Mesir
Jam 03.00 WIB - Nigeria vs Maroko
Sabtu, 17 Januari 2026
Jam 23.00 WIB - Senegal / Mesir vs Nigeria vs Maroko
Senin, 19 Januari 2026
Jam 02.00 WIB - Senegal / Mesir vs Nigeria vs Maroko
(Tribunnews.com/Dwi Setiawan)
