शशि थरूर ने एक के बाद एक कांग्रेस पार्टी की कई मीटिंग्स मिस कीं। हर बार अलग-अलग वजह बताई गई। इससे कई तरह की अटकलें लगने लगीं, और बीजेपी नेताओं ने उन पर ताना मारना शुरू कर दिया। अब कांग्रेस सांसद शशि थरूर की पार्टी अध्यक्ष मल्लिकार्जुन खड़गे और राहुल गांधी के साथ मुस्कुराते हुए एक तस्वीर सामने आई है। थरूर ने इसे सोशल मीडिया पर पोस्ट किया, जिससे ऐसा लग रहा है कि वह यह मैसेज देना चाहते हैं कि सब ठीक है। पिछले कुछ महीनों में थरूर और राहुल गांधी के बीच मनमुटाव की खबरें आई थीं। हाल ही में एक पब्लिक मीटिंग में दोनों एक ही स्टेज पर थे, लेकिन काफी दूर बैठे थे। इसलिए, यह समझना दिलचस्प है कि खड़गे ने थरूर और राहुल गांधी के बीच दो घंटे की बंद कमरे की मीटिंग में किस तरह का समझौता करवाया।

पिछले हफ्ते, थरूर को लेकर कांग्रेस के अंदर असंतोष की बात तब शुरू हुई जब तिरुवनंतपुरम के सांसद दिल्ली में केरल के नेताओं की एक अहम मीटिंग में शामिल नहीं हुए। यह मीटिंग आने वाले विधानसभा चुनावों के लिए रणनीति बनाने के लिए थी। हालांकि, राज्य कांग्रेस नेताओं ने थरूर की गैरमौजूदगी को ज्यादा तवज्जो नहीं दी। ऐसा कहा गया कि थरूर नाराज थे, और कांग्रेस अध्यक्ष चुनाव में खड़गे के खिलाफ चुनाव लड़ने के बावजूद, उन्हें एक बार फिर "बेकार" महसूस हो रहा था।

क्या राहुल गांधी ने थरूर को मनाया?

मीडिया रिपोर्ट्स के मुताबिक, राहुल गांधी ने मीटिंग में थरूर से कहा कि पार्टी को उनकी बहुत जरूरत है। उन्होंने उन्हें यह भी भरोसा दिलाया कि केरल में कांग्रेस से जुड़े सभी अहम फैसलों पर उनसे सलाह ली जाएगी। सूत्रों के मुताबिक, तीनों नेताओं की मीटिंग में राहुल गांधी ने ही सबसे ज्यादा बात की।

यह भी तय हुआ कि कांग्रेस के नेतृत्व वाला UDF गठबंधन केरल विधानसभा चुनावों के लिए जोर-शोर से प्रचार करेगा। कांग्रेस के एक सूत्र के हवाले से रिपोर्ट्स में कहा गया कि राहुल गांधी ने थरूर से कहा कि कांग्रेस को मिलकर काम करने और केरल में जीतने की जरूरत है। यह मीटिंग संसद भवन में खड़गे के ऑफिस में हुई। थरूर के कुछ करीबी साथियों ने मीडिया को बताया कि सभी मुद्दे सुलझ गए हैं। साफ है कि दो घंटे की मीटिंग के बाद की मुस्कुराहट के अपने मायने हैं। मीटिंग से क्या सामने आया:

- पार्टी के अंदर जिन मुद्दों पर थरूर असहज थे, उन पर खुलकर चर्चा हुई
- रिपोर्ट्स के मुताबिक, थरूर ने कोच्चि में हाल ही में हुई "महापंचायत" का जिक्र किया, जिसे उन्होंने "अपमानजनक" महसूस किया था। राहुल गांधी ने इसका उद्घाटन किया था, और बोलते समय उन्होंने स्टेज पर बैठे कई नेताओं का नाम लिया, लेकिन थरूर का नाम छोड़ दिया। - थरूर ने पहले ही केरल के इंचार्ज दीपा दासमुंशी और कांग्रेस महासचिव (संगठन) के.सी. वेणुगोपाल को अपनी नाराज़गी बता दी थी।
- खबरों के मुताबिक, राहुल ने उनसे कहा कि जो हुआ उसे भूल जाओ... केरल जीतना कांग्रेस के लिए बहुत ज़रूरी है। पार्टी लीडरशिप उनके योगदान के बारे में जानती है। कहा जाता है कि वेणुगोपाल ने मतभेदों को खत्म करने के लिए यह मीटिंग करवाई, क्योंकि थरूर को एक बागी के तौर पर देखा जा रहा था, जो केरल में पार्टी के भविष्य के लिए अच्छा नहीं था।
- क्या केरल के मुख्यमंत्री पद के उम्मीदवार के बारे में कोई चर्चा हुई? थरूर ने बाद में कहा, "नहीं, यह कभी मुद्दा नहीं था। मुझे किसी भी पद के लिए उम्मीदवार बनने में कोई दिलचस्पी नहीं है।"

कांग्रेस के लिए थरूर क्यों ज़रूरी हैं?

दरअसल, जिन राज्यों में विधानसभा चुनाव होने हैं, उनमें केरल ही एकमात्र ऐसा राज्य है जहां कांग्रेस को उम्मीद की किरण दिखती है। तमिलनाडु में कांग्रेस एक छोटी पार्टी है। बंगाल में, यह ममता बनर्जी की पार्टी और बीजेपी के बाद आती है। असम में, कांग्रेस को हिमंत बिस्वा सरमा के खिलाफ कड़ी टक्कर देनी होगी।