Maarten Paes sukses membuat petinggi Ajax angkat topi. Direktur sepak bola Ajax, Marijn Beuker, mengakui klubnya memang telah lama memantau kiper Timnas Indonesia tersebut sebelum akhirnya resmi merekrutnya.
Ajax sebelumnya mengumumkan kedatangan Maarten Paes dari FC Dallas. Kiper berusia 29 tahun itu ditebus dari klub Major League Soccer (MLS) tersebut dan langsung diikat kontrak jangka panjang hingga 30 Juni 2029. Perekrutan ini menjadi bagian dari langkah Ajax memperkuat sektor penjaga gawang jelang musim baru.
Sang kiper sendiri bukan nama asing bagi sepak bola Belanda. Dia sempat membela NEC Nijmegen dan FC Utrecht sebelum melanjutkan karier ke Amerika Serikat bersama FC Dallas. Pengalaman panjang itulah yang membuat Ajax menaruh minat serius kepada Maarten Paes.
Marijn Beuker mengungkapkan Ajax sudah memantau dia selama beberapa musim terakhir. Ketertarikan tersebut semakin kuat ketika klub membutuhkan sosok penjaga gawang berpengalaman dan dapat diandalkan di level tertinggi.
“Setelah kami mendapat informasi tentang ketertarikan konkret pada Remko Pasveer, kami langsung bertindak. Kami telah memantau Maarten selama beberapa musim dan senang bahwa kami sekarang berhasil membawanya ke Ajax,” ujar Beuker seperti dikutip dari laman resmi klub.
Beuker menilai dia memenuhi seluruh kriteria yang dibutuhkan Ajax. Menurut dia, Paes bukan hanya berpengalaman, tetapi juga memiliki karakter kuat sebagai pemimpin di lini belakang.
“Fokus kami adalah pada seorang penjaga gawang yang berpengalaman dan dapat diandalkan, dan Maarten lebih dari memenuhi kriteria tersebut,” papar dia.
Kehadiran Paes diyakini akan memperkuat struktur skuad Ajax, terutama jika dipadukan dengan para kiper muda berbakat yang telah dimiliki klub. Ajax pun berharap sang kiper bisa menjadi fondasi penting bagi tim dalam beberapa musim ke depan.
