TRIBUNJOGJA.COM - Arsenal menjadi tim pertama di lima liga top Eropa yang meraih 20 clean sheet di semua kompetisi musim ini setelah mengalahkan Chelsea 1-0, Rabu dini hari WIB.
The Gunners memastikan tempat mereka di final Piala EFL atau Carabao Cup setelah mengalahkan The Blues di Emirates pada leg kedua semifinal dengan agregat 4-2.
Mikel Arteta pasti senang karena timnya mencapai final pertama mereka sejak 2020, ketika mereka memenangkan Piala FA di musim pertamanya sebagai pelatih.
Pelatih menerapkan pendekatan pragmatis tadi malam, dan rencana permainannya membuahkan hasil, dengan Arsenal kembali mencatatkan clean sheet.
Laga tadi malam adalah pertandingan ke-20 mereka berhasil menahan serangan lawan di lini belakang pada musim 2025-2026.
Artinya, mereka adalah tim pertama di lima liga top Eropa yang mencapai tonggak sejarah tersebut musim ini.
Manchester City akan menghadapi Newcastle United Kamis dalam leg kedua babak semifinal, dan dengan keunggulan 2-0.
Pep Guardiola dipastikan akan berharap timnya dapat menghindari kekalahan mengejutkan di Etihad.
Jika Manchester City lolos ke final, mereka tidak akan bisa menurunkan bek tengah Marc Guehi karena peraturan kompetisi melarang seseorang bermain untuk dua klub setelah leg pertama semifinal.
Pertandingan final dijadwalkan berlangsung pada bulan Maret, dan bek Josko Gvardiol tidak akan fit untuk pertandingan tersebut, meskipun Ruben Dias akan siap.
Arsenal diperkirakan akan memanfaatkan sepenuhnya kelemahan lini belakang City, dan jika mereka unggul di Wembley, sulit untuk melihat tim Guardiola mampu membalikkan keadaan.
The Gunners akan dianggap sebagai favorit di final Piala EFL terlepas dari tim mana yang lolos ke final, dan mereka juga akan dianggap sebagai favorit kuat untuk gelar Liga Inggris.
Keunggulan enam poin atas City yang berada di posisi kedua dengan 14 pertandingan tersisa merupakan selisih yang signifikan.
Dengan kata lain, akan sangat mengejutkan jika mereka gagal merebut posisi pertama alias menjadi juara Liga Inggris.
Sedangkan Liga Champions adalah kompetisi yang pada dasarnya tidak dapat diprediksi, seperti halnya Piala FA, tetapi jalur gugur yang menguntungkan di kedua turnamen tersebut akan membantu Arsenal melaju jauh.
