SURYA.CO.ID, SURABAYA - Anggota Komisi V DPR RI dari Fraksi Partai Amanat Nasional (PAN), Arizal Tom Liwafa, S.T., M.M., M.H., resmi meraih gelar Doktor Ilmu Pengembangan Sumber Daya Manusia (PSDM) dari Universitas Airlangga (Unair), Surabaya, Jawa Timur (Jatim).

Pria yang akrab disapa Tom Liwafa ini, berhasil mempertahankan disertasinya dalam ujian terbuka yang berlangsung di Kampus Pascasarjana Unair, Sabtu (28/1/2026).

Disertasi Tom Liwafa mengupas tuntas tentang strategi bertahan bagi pelaku usaha di era modern melalui pendekatan inovasi yang estetik dan penguatan manajemen pengetahuan.

Fokus Riset: Strategi UMKM Naik Kelas

Penelitian Tom Liwafa yang berjudul “Pengaruh Entrepreneurial Orientation dan Knowledge Transfer Terhadap Innovation Aesthetics dan Sustainable Competitive Advantage” memberikan pandangan baru bagi sektor UMKM.

Ia menekankan bahwa inovasi bukan sekadar tren, melainkan kebutuhan mendesak agar produk lokal tetap relevan di mata konsumen.

• Orientasi Kewirausahaan: Membangun mentalitas berani mengambil risiko dan proaktif.
• Transfer Pengetahuan: Pentingnya kolaborasi dan pembelajaran berkelanjutan dalam organisasi.
• Inovasi Estetika: Menciptakan nilai tambah melalui tampilan dan identitas produk yang kuat.
• Keunggulan Kompetitif: Memastikan bisnis mampu bertahan dalam jangka panjang di tengah persaingan ketat.

“Penelitian ini penting untuk memahami bagaimana perusahaan, khususnya UMKM, dapat terus berinovasi dan bersaing secara berkelanjutan di era yang semakin kompetitif,” ujar Tom.

Tembus Jurnal Internasional Bereputasi Q1

Menariknya, Tom Liwafa tidak sekadar mengejar kelulusan cepat. Ia sengaja menargetkan publikasi risetnya di jurnal internasional bereputasi Q1 yang terindeks Scopus.

Langkah ini diambil, karena proses verifikasi Q1 dikenal sangat ketat dan melibatkan audit eksternal dari akademisi global yang memastikan validitas data.

“Kalau mau cepat mungkin bisa, tapi nilainya jadi biasa saja. Saya memilih mengejar Q1 karena proses verifikasinya ketat dan diakui secara internasional,” tegasnya.

Rehat Sejenak dari Dunia Akademik

Meski telah menyandang gelar doktor di usia yang relatif muda, Tom mengaku ingin beristirahat sejenak dari aktivitas studi formal.

Ia mengungkapkan telah menempuh pendidikan tanpa jeda sejak usia lima tahun, mulai dari jenjang S1, S2, hingga kini tuntas S3.

“Dari umur lima tahun saya tidak pernah berhenti sekolah. S1, S2, hingga S3. Sepertinya saya akan rehat dulu,” katanya sambil tersenyum.

Latar Belakang dan Kontribusi Nyata

Tom Liwafa dikenal luas sebagai pengusaha sukses atau 'Crazy Rich Surabaya' sebelum akhirnya terjun ke dunia politik sebagai anggota DPR RI.

Latar belakang praktisi inilah yang membuat disertasinya memiliki bobot implementatif yang tinggi untuk pengembangan ekonomi nasional.

Tips Inovasi bagi Pelaku UMKM

Berdasarkan hasil riset doktoralnya, Tom Liwafa memberikan beberapa imbauan bagi pelaku UMKM agar tetap eksis:

• Gunakan media sosial bukan hanya untuk promosi, tapi sebagai alat riset pasar.
• Manfaatkan platform marketplace secara maksimal untuk memperluas jangkauan daerah.
• Jangan berhenti melakukan inovasi produk agar tidak tergerus oleh kompetitor besar.
• Lakukan transfer pengetahuan kepada tim internal agar standar kualitas terjaga.