TRIBUNNEWS.COM - Konflik geopolitik di Timur Tengah berdampak langsung ke dunia sepak bola di kawasan Asia.
Eskalasi perang Iran vs Amerika Serikat-Israel memaksa Konfederasi Sepak Bola Asia (AFC) mengambil langkah darurat dengan menunda sejumlah pertandingan di wilayah Barat.
AFC resmi mengumumkan penundaan leg pertama babak 16 besar Liga Champions Asia Elite 2025/2026 zona Barat yang semula dijadwalkan 2-3 Maret 2026.
Tak hanya itu, leg pertama perempat final Liga Champions Asia 2 serta AFC Challenge League yang melibatkan klub-klub wilayah Barat juga ditunda hingga waktu yang belum ditentukan.
Sebaliknya, pertandingan yang melibatkan klub-klub dari wilayah Timur tetap berlangsung sesuai jadwal tanpa perubahan.
AFC menegaskan, keputusan ini diambil demi menjamin keselamatan pemain, staf pelatih, ofisial, serta para suporter di tengah situasi keamanan yang belum kondusif.
Penundaan ini berdampak langsung pada sejumlah laga besar. Al Ahli sebelumnya dijadwalkan bertolak ke Doha untuk menghadapi Al Duhail di babak 16 besar.
Sementara itu, duel Al Sadd kontra Al Hilal serta Al Wahda melawan Al Ittihad juga masuk daftar pertandingan yang terdampak.
Baca juga: 2 Kabar Buruk dari Kemenangan Al Nassr di Liga Arab Saudi, Cristiano Ronaldo Alami Masalah Otot
Di ajang Liga Champions Asia 2, Al Nassr sedianya menjamu wakil Uni Emirat Arab, Al Wasl, pada babak perempat final.
Dampak perang Iran vs AS-Israel ini tak hanya terasa di lapangan, tetapi juga di sektor transportasi terkhusus penerbangan pesawat.
Maskapai Saudi Airlines mengumumkan pembatalan penerbangan dari dan menuju sejumlah kota seperti Amman, Kuwait, Abu Dhabi, Doha, Moskow, hingga Peshawar akibat situasi regional yang memanas.
Sejumlah maskapai Teluk lainnya turut menghentikan operasional penerbangan internasional untuk alasan keamanan.
AFC memastikan terus memantau perkembangan situasi dan akan mengumumkan jadwal baru melalui situs resmi mereka pada waktu yang tepat.
Dalam kondisi seperti ini, keselamatan menjadi prioritas utama, bahkan jika harus mengorbankan momentum kompetisi paling elite di kawasan Asia.
Dengan ditundanya sejumlah Liga Champions Asia, sejumlah tim-tim elite di Liga Arab Saudi kini bakal mendapat waktu istirahat yang sedikit lebih panjang.
Liga yang kini menempati peringkat teratas di Asia ini baru saja merampungkan pekan ke-24 dengan salah satu penutupnya duel Al Feiha vs Al Nassr.
Pemain bintang Liga Arab Saudi seperti Cristiano Ronaldo, Sadio Mane, Ivan Toney dan lainnya baru akan kembali bertanding lagi akhir pekan nanti.
Meski pangkalan Amerika Serikat di Riyadh mendapat serangan dari Iran, namun otoritas Liga Arab Saudi belum mengumumkan adanya penundaan kompetisi domestik.
Alhasil Al Nass, Al Ahli dan Al Hilal yang kini bersaing di jalur juara, akan tetap melanjutkan Liga Arab Saudi pekan ke-25 mulai Jumat-Minggu (6-8/3/2026).
Per Minggu (1/3) sore, belum ada pernyataan dari pihak liga terkait keberlangsungan kompetisi mereka, sehingga laga pekan selanjutnya tetap berjalan, terkecuali di pertengahan jalan ada pembaruan.
Saat ini Al Nassr telah kembali ke puncak klasemen berkat kemenangan atas Al Feiha. Namun mereka belum aman karena Al Ahli dan Al Hilal terus mengintai dengan kini hanya berselisih dua dan tiga poin.
(Tribunnews.com/Tio)
