SRIPOKU.COM, PALEMBANG — Kompetisi sepak bola usia muda bergengsi, EPA U-19 Championship 2026, akan segera bergulir. Sumatera Selatan mengirimkan dua wakil terbaiknya untuk bersaing di level nasional, yakni Sumsel United U-19 dan Sriwijaya FC U-19.

Berdasarkan rilis resmi dari situs I-League, Direktur Kompetisi I-League, Asep Saputra, menegaskan bahwa penyelenggaraan musim pertama EPA U-19 Championship merupakan langkah strategis untuk memperkuat struktur pembinaan talenta muda di Indonesia agar lebih terarah dan berkelanjutan.

Pembagian Grup dan Format Kompetisi Dalam hasil undian babak pendahuluan, Sumsel United U-19 tergabung di Grup A. Mereka akan bersaing dengan PSPS Pekanbaru U-19, Persiraja Banda Aceh U-19, PSS Sleman U-19, dan Persiba Balikpapan U-19.

Sementara itu, tim "Elang Andalas Muda", Sriwijaya FC U-19, menempati Grup D. Grup ini diisi oleh lawan-lawan tangguh seperti Adhyaksa FC Banten U-19, Garudayaksa FC U-19, Persikad U-19, dan Deltras FC U-19.

Turnamen ini akan dipusatkan di Kompleks Garudayaksa Football Academy, Bekasi.

Kompetisi dijadwalkan mulai kick-off pada 1 April 2026 dan akan mencapai puncaknya pada babak Grand Final, 16 Mei 2026.

Sistem Pertandingan Secara keseluruhan, ajang ini akan menyajikan 94 pertandingan yang meliputi babak pendahuluan, babak delapan besar, perebutan tempat ketiga, hingga final.

Sebanyak 20 tim dibagi ke dalam empat grup.

Fase awal akan menggunakan format double round robin (setiap tim bermain 8 kali).

Dua tim teratas dari masing-masing grup berhak melaju ke babak delapan besar.

Di babak delapan besar, format berubah menjadi single round robin yang dibagi ke dalam dua grup. Juara masing-masing grup akan bertemu di partai final, sementara runner-up akan memperebutkan tempat ketiga.

Persiapan Sriwijaya FC Meski jadwal sudah rilis, manajemen Sriwijaya FC masih enggan berkomentar banyak terkait target.

Direktur Olahraga Sriwijaya FC, Anggoro Prajesta, menyebut pihaknya masih akan melakukan diskusi internal.

"Nanti akan kami diskusikan lebih lanjut dengan tim pelatih dan manajemen. Untuk saat ini, kami memfokuskan pemain untuk berlibur terlebih dahulu," ujar Anggoro, Sabtu (7/3/2026).

Selain trofi juara, kompetisi ini juga akan memberikan apresiasi individu berupa gelar Best Player, Top Scorer, dan Fair Play Award.

Baca juga: BMKG Prediksi Musim Kemarau 2026 di Sumsel Datang Lebih Awal, Waspada Karhutla

Baca juga: 20 Menit Mencekam di Air Sugihan OKI, Puting Beliung Robohkan Pasar hingga Rumah Warga