Gejala kanker ginjal ternyata kerap diabaikan. Hal ini disorot karena fakta bahwa sebagian besar kasus baru terdeteksi saat sudah memasuki tahap lanjut.
Banyak pasien tidak menyadari penyakit ini sejak awal, sehingga sering dijuluki sebagai 'silent disease'. Menurut Kidney Cancer UK, sekitar empat dari lima kasus kanker ginjal ditemukan secara tidak sengaja.
Bahkan, lebih dari setengah pasien (55 persen) baru didiagnosis setelah menjalani pemeriksaan atau pemindaian untuk kondisi lain yang tidak berkaitan.
Organisasi tersebut kini meningkatkan kesadaran terkait gejala umum yang kerap terlewat. Kepala perawat profesional kesehatan Kidney Cancer UK, Hazel Jackson, menekankan pentingnya mengenali tanda sejak dini.
"Kanker ginjal sering disebut sebagai 'penyakit diam' karena banyak orang tidak menyadari adanya masalah sampai penyakitnya sudah lebih lanjut. Itulah mengapa mengenali tanda-tanda peringatan dini sangat penting," ujar Jackson, dikutip dari .
"Gejalanya seringkali samar, mulai dari sakit punggung dan kelelahan kronis hingga infeksi saluran kemih yang berulang. Artinya tanda-tanda peringatan mudah terlewatkan," sambungnya.
Jackson menyebut, darah dalam urine menjadi salah satu tanda paling jelas sekaligus 'tanda bahaya terbesar'. Warna urine akan berubah menjadi merah tua, cokelat yang jelas, sedikit warna merah muda, hingga munculnya darah hanya di akhir saat buang air kecil.
Kondisi ini bisa saja hanya terjadi sekali dan tanpa rasa sakit, yang membuat banyak orang mengabaikannya.
"Beberapa orang menganggap setetes kecil darah tidak perlu dikhawatirkan, tetapi pada intinya, darah apa pun dalam urine Anda adalah abnormal dan harus segera diperiksa," terang Jackson.
Hal itu bisa disebabkan oleh sesuatu yang sederhana seperti batu ginjal atau infeksi. Tetapi juga bisa menjadi tanda awal kanker ginjal.
Selain itu, nyeri tumpul di punggung atau sisi tubuh yang berlangsung lama, serta penurunan berat badan secara cepat juga perlu diwaspadai.
Jackson juga menambahkan bahwa infeksi saluran kemih (ISK) yang berulang dapat menjadi tanda lain.
"Meskipun sebagian besar ISK tidak berbahaya, infeksi berulang dapat menutupi masalah ginjal yang serius, termasuk, dalam kasus yang jarang terjadi, kanker," katanya.
Gejala lain yang lebih jarang dikenali meliputi kehilangan nafsu makan, demam tinggi, serta keringat berlebih, termasuk pada malam hari. Meski begitu, gejala ini tidak selalu muncul secara bersamaan dan sering kali samar, sehingga penting untuk peka terhadap perubahan pada tubuh.
