TRIBUNNEWS.COM - Lionel Messi akan tampil sebagai starter dalam pertandingan persahabatan timnas Argentina vs Zambia di La Bombonera, Argentina pada Rabu (1/4/2026).

Laga tersebut akan menjadi momentum pamungkas dan perpisahan timnas Argentina sebelum bertolak ke Piala Dunia 2026 pada Juni mendatang.

Pelatih Argentina, Lionel Scaloni mengonfirmasi bahwa pada laga tersebut ia akan menurunkan pemain utama Albiceleste.

"Sebagian besar pemain yang kita kenal akan bermain, dan tergantung pada pertandingan, kita akan melakukan perubahan," ucap Lionel Scaloni jelang pertandingan melawan Zambia, dikutip dari Mejor Informado.

"Idenya adalah menurunkan tim yang sudah familiar dan melihat bagaimana hasilnya," sambungnya.

Ini adalah kesempatan terakhir Lionel Scaloni sebelum memutuskan siapa yang berhak menghiasi skuad Argentina untuk Piala Dunia 2026 nanti.

Terlepas dari agenda uji coba pada Juni mendatang sebelum gelaran empat tahunan tersebut dimulai.

Namun yang jelas, Scaloni sudah memiliki daftar 55 nama secara keseluruhan yang dia berikan kepada Federasi Sepak Bola Argentina (AFA), dan dari skuad tersebut akan dipilih dari kesiapan masing-masing pemain yang layak.

"Kami sudah menyerahkan daftar 55 pemain ke AFA. Sedangkan untuk daftar 26 pemain, kita harus melihat berdasarkan performa," ungkapnya.

"Pertandingan beberapa hari lalu bisa menjadi tanda peringatan, tetapi keputusan akhir akan dibuat," sambungnya.

Pada 28 Maret lalu, timnas Indonesia menang tipis atas Mauritania dengan skor 2-1.

Lionel Messi masuk dari bangku cadangan di babak kedua dan hanya bermain selama 45 menit.

Sementara untuk melawan Zambia besok, Scaloni ingin melihat sang megabintang tampil sejak menit pertama.

"Messi akan bermain sebagai starter besok (lawan Zambia)," katanya dikutip dari Mundo Albiceleste.

"Saya juga akan memberikan Julian (Alvarez) dan Nico Gonzalez untuk istirahat, dan memberi kesempatan kepada pemain lain."

"Semoga tim ini benar-benar menunjukkan wajah yang kita semua inginkan lagi," sambungnya.

Scaloni tak puas dari hasil pertandingan melawan Mauritania. Para pemain Argentina dianggap tidak tampil dengan kekuatan terbaik dalam babak kedua.

Hal itu sempat memicu emosi Scaloni, dan di masa genting seperti saat ini, ditambah dengan persiapan Argentina yang tidak menghadapi lawan Eropa semasa uji coba.

"Kita harus fokus agar tidak kehilangan intensitas, tiga tahun berlalu sejak Piala Dunia, waktu terus berjalan bagi semua orang."

"Momennya tidak sama untuk setiap pemain, di tim nasional. Kami akan bersaing melawan siapa pun lawannya, itulah idenya."

"Saya akan mmberikan suara percaya diri kepada tim, saya tahu sebagai pelatih bahwa tim ini sudah siap," jelasnya.

Ketika mendapat pertanyaan tentang masa depan Lionel Messi bersama timnas Argentina di Piala Dunia 2026 mendatang, Lionel Scaloni tidak ingin membebani pemain berusia 38 tahun tersebut.

Ia akan memberikan ruang yang berbeda untuk Lionel Messi dalam skuad timnas Argentina.

"Yang penting adalah dia datang dan menikmatinya," tegas Scaloni.

"Jika dia mau, biarkan dia menikmatinya jika itu adalah yang terakhir baginya."

"Tidak ada cara lain untuk mengatakannya, karena ketika Anda berhenti bermain, hal-hal yang tidak lagi Anda miliki adalah momen-momen yang tidak terlupakan," tutupnya.

Pertandingan Timnas Argentina vs Zambia dijadwalkan mulai kic-off pada Rabu (1/4/2026) pukul 06.15 WIB.

(Tribunnews.com/Sina)