TRIBUNKALTIM.CO -  Kuaci atau biji bunga matahari sering dianggap sekadar camilan ringan saat santai.

Rasanya gurih, renyah, dan bikin sulit berhenti mengunyah. Tapi di balik ukurannya yang kecil, kuaci ternyata menyimpan manfaat yang tidak bisa dianggap remeh.

Kuaci adalah camilan populer yang terbuat dari biji-bijian yang dikeringkan dan diasinkan, biasanya melalui proses penyangraian.

Meskipun identik dengan biji bunga matahari, kuaci sebenarnya bisa berasal dari beberapa jenis biji tanaman lainnya.

Baca juga: Bukan hanya Kurang Minum, Ini 7 Kebiasaan Sehari-hari yang Dapat Merusak Kesehatan Ginjal

Biji bunga matahari ini diketahui kaya akan nutrisi penting yang dibutuhkan tubuh. Jika dikonsumsi dengan cara yang tepat dan tidak berlebihan, kuaci bisa jadi pilihan camilan yang lebih sehat dibanding makanan ringan tinggi garam atau gula.

Jenis-Jenis Kuaci

Di Indonesia, terdapat tiga jenis kuaci yang paling umum ditemukan:

• Biji Bunga Matahari: Jenis yang paling populer, berasal dari tanaman Helianthus annuus.
• Biji Labu (Pumpkin Seeds): Memiliki ukuran yang lebih lebar dan sering dianggap sebagai pilihan yang lebih premium atau sehat untuk diet.
• Biji Semangka: Biasanya berwarna hitam dan memiliki tekstur kulit yang lebih keras.

Berikut sejumlah manfaat kuaci yang perlu diketahui:

1. Kaya akan sumber nutrisi

Kuaci mengandung beragam vitamin dan mineral penting, seperti vitamin B kompleks, vitamin E, fosfor, magnesium, serta selenium.

Selain itu, kuaci juga mengandung protein dan lemak sehat. Kombinasi nutrisi tersebut membantu mendukung fungsi tubuh secara menyeluruh, mulai dari metabolisme energi hingga menjaga daya tahan tubuh.

Dengan kandungan gizi yang padat, kuaci bisa menjadi pilihan camilan sehat jika dikonsumsi dalam jumlah wajar.

2. Menjaga kesehatan jantung

Kandungan asam lemak tak jenuh dalam kuaci berperan membantu menurunkan kadar kolesterol jahat (LDL) dalam darah.

Selain itu, vitamin E dan magnesium di dalamnya juga mendukung kesehatan pembuluh darah serta membantu menjaga tekanan darah tetap stabil.

Jika dikonsumsi sebagai bagian dari pola makan seimbang, kuaci dapat membantu menurunkan risiko penyakit jantung.

3. Memberikan perlindungan antioksidan

Kuaci kaya akan antioksidan, terutama vitamin E dan selenium.

Antioksidan berfungsi melindungi sel-sel tubuh dari kerusakan akibat radikal bebas.

Kerusakan sel yang terjadi secara terus-menerus dapat memicu berbagai penyakit degeneratif dan mempercepat proses penuaan.

Dengan asupan antioksidan yang cukup, tubuh memiliki perlindungan ekstra terhadap stres oksidatif.

4. Menunjang kesehatan tulang dan gigi

Fosfor dalam kuaci bekerja bersama mineral lain untuk menjaga kekuatan tulang dan gigi.

Mineral ini juga berperan penting dalam proses perbaikan dan pemeliharaan jaringan tubuh.

Ditambah dengan kandungan magnesium, kuaci membantu menjaga kepadatan tulang dan mendukung fungsi otot yang optimal.

5. Mendukung fungsi otak dan sistem saraf

Kuaci mengandung vitamin B kompleks, terutama vitamin B1 (tiamin) dan vitamin B6 (piridoksin).

Vitamin B1 berperan dalam membantu fungsi saraf dan produksi energi, sedangkan vitamin B6 penting untuk pembentukan neurotransmitter yang mendukung fungsi kognitif dan suasana hati.

Konsumsi kuaci secara cukup dapat membantu menjaga kesehatan otak dan sistem saraf.

6. Membantu regulasi gula darah

Magnesium dalam kuaci turut berperan dalam metabolisme glukosa dan meningkatkan sensitivitas insulin.

Dengan demikian, konsumsi kuaci dalam jumlah wajar dapat membantu menjaga kadar gula darah tetap stabil dan menurunkan risiko Diabetes tipe 2.

Meski punya banyak manfaat, konsumsi kuaci tetap perlu dibatasi. Terlalu banyak, apalagi yang ditambah garam berlebih, justru bisa berdampak sebaliknya. Pilih kuaci tanpa tambahan garam agar manfaatnya bisa dirasakan lebih optimal.