BOLASPORT.COM - Presiden FIFA, Gianni Infantino, mengeklaim bahwa timnas Iran akan tetap tampil pada Piala Dunia 2026 di Amerika Utara.
Hal tersebut dikemukakan orang nomor satu FIFA ketika menghadiri pertandingan persahabatan antara Iran vs Kosta Rika.
Duel uji coba tersebut digelar di Antalya, Turki, pada Selasa (31/3/2026) waktu setempat.
Gianni Infantino datang menyaksikan laga sebagai tamu kejutan, tanpa diumumkan kehadirannya kepada khalayak lebih dulu.
Dalam keterangannya saat jeda pertandingan, ia menegaskan tidak ada perubahan terhadap nasib kontestan asal Asia tersebut.
Iran diklaim akan tetap hadir dan memainkan pertandingan fase grup di Amerika Serikat seperti yang dijadwalkan sebelumnya.
"Iran akan berada di Piala Dunia. Itulah mengapa kami hadir di sini," ucap Infantino, dikutip BolaSport.com dari The Guardian.
"Kami sangat senang karena mereka adalah tim yang sangat, sangat kuat, dan saya sangat bahagia."
"Saya sudah melihat tim mereka, serta berbicara dengan para pemain dan pelatihnya, jadi semuanya baik-baik saja," lanjut pria kelahiran Swiss.
Garansi dari Presiden FIFA tersebut merupakan sinyal positif untuk kepastian partisipasi skuad beralias Team Melli di Piala Dunia 2026.
Sebelumnya, beredar kabar potensi Iran mengundurkan diri akibat ketegangan yang melibatkan pemerintah mereka dengan salah satu tuan rumah, Amerika Serikat.
Dengan konflik militer yang masih terjadi antara kedua kubu di Timur Tengah, Mehdi Taremi cs terancam batal berpentas.
Menteri Olahraga Iran, Ahmad Donyamali, sudah menegaskan timnas Iran tidak akan ikut ambil bagian pada hajatan nanti.
Akan tetapi, konfirmasi yang sama secara resmi belum diterbitkan Federasi Sepak Bola Iran sebagai otoritas yang berwenang menentukannya.
Di kubu AS, Presiden Donald Trump sendiri mengindikasikan bahwa dirinya memang tidak menginginkan Iran datang.
"Tim nasional sepak bola Iran dipersilakan datang ke Piala Dunia," tulis Trump melalui akun media sosial.
"Akan tetapi, saya rasa tidak pantas kalau mereka datang ke AS, demi kehidupan dan keselamatan mereka sendiri," lanjutnya.
Kemudian muncul wacana bahwa Iran meminta pemindahan lokasi tiga pertandingan mereka di fase grup Piala Dunia dari Amerika Serikat ke Meksiko.
Ide tersebut direspons Infantino dengan melakukan lobi bersama kubu Gedung Putih beberapa pekan terakhir.
Infantino kemudian mendapatkan jaminan dari Trump bahwa skuad Iran dipersilakan hadir pada Piala Dunia meskipun kedua negara masih saling serang di Timur Tengah.
"Iran akan berpartisipasi di Piala Dunia dan pertandingan akan berlangsung sesuai jadwal, sesuai undian," tambah Infantino lagi.
Dengan keterangan langsung dari Presiden FIFA itu, setidaknya hingga saat ini timnas Iran bakal tetap melanjutkan persiapannya sebagai kontestan Piala Dunia 2026.
Mereka tergabung di Grup G bersama Belgia, Mesir, dan Selandia Baru.
Dalam pertandingan uji coba yang dihadiri Infantino di Turki itu, skuad racikan Amir Ghalenoei membantai Kosta Rika 5-0.
Gol-gol Team Melli dicetak oleh Taremi (2), Ali Gholizadeh, Mohammad Mohebi, dan Mehdi Ghaedi.
