हर लड़की का सपना होता है कि उसकी शादी धूमधाम से हो और उसे एक अच्छा जीवनसाथी मिले। हिंदू संस्कृति में शादी एक बड़े उत्सव के समान होती है। लेकिन, एक ऐसा देश भी है जहां लड़कियों की शादी नहीं होती। चौंकिए मत! इसका मतलब यह नहीं है कि वे कुंवारी रहती हैं।

मैक्सिको, एक ऐसा देश है जहां कम उम्र में लड़कियों को दुल्हन के रूप में बेचा जाता है। दक्षिण मैक्सिको के स्वदेशी समुदायों में यह प्रथा सदियों से चली आ रही है। यहां नाबालिग लड़कियों को उनके माता-पिता 2,000 से 18,000 डॉलर के बीच बेच देते हैं। हालांकि, इस परंपरा के खिलाफ आवाजें उठने लगी हैं, लेकिन यह प्रथा इतनी आसानी से समाप्त नहीं हो रही।

14 वर्षीय एलोइना फेलिसियानो ने अपनी मां से विनती की कि उसकी शादी न करवाई जाए, लेकिन उसकी बात अनसुनी रह गई। ग्युरेरो राज्य के पहाड़ों में, फेलिसियानो ने अपनी मां से कहा कि उन्हें बेचा नहीं जाना चाहिए। वह कहती हैं, "हम जानवर नहीं हैं, जानवरों को ही बेचा जाता है।"

ग्युरेरो में आज भी कई समुदायों में इस तरह के समझौते होते हैं, लेकिन अब इस प्रथा को समाप्त करने के लिए आवाजें उठने लगी हैं। वहां के लोग बताते हैं कि दुल्हन के माता-पिता लड़कियों को बेचने के लिए 2,000 से 18,000 डॉलर मांगते हैं।

तलाचिनोलन सेंटर ऑफ ह्यूमन राइट्स के निदेशक बैरेरा का कहना है, "लड़कियां पूरी तरह असुरक्षित हैं। उनका नया परिवार उन्हें घरेलू और कृषि कार्यों में गुलाम बनाता है। कभी-कभी ससुराल वाले उनका यौन शोषण भी करते हैं।" यह एक गंभीर मुद्दा है, और मानवाधिकार कार्यकर्ताओं को इस पर ध्यान देने की आवश्यकता है।

मैक्सिको की 12.6 करोड़ की जनसंख्या में 10 प्रतिशत आदिवासी समाज का प्रतिनिधित्व है, और लगभग 70 प्रतिशत लोग गरीबी में जीवन यापन कर रहे हैं। यह संभव है कि गरीबी इस प्रथा का मुख्य कारण हो। किसी भी लड़की को इस तरह बेचना मानवता के खिलाफ है। इसे रोकने की आवश्यकता है ताकि फेलिसियानो जैसी लड़कियां अपने जीवन का चुनाव कर सकें।