BOLASPORT.COM - Walau kecolongan di final ganda putra, status Prancis sebagai kuda hitam baru bulu tangkis terlihat dengan prestasi di Kejuaraan Eropa 2026.
Kejuaraan Eropa 2026 telah selesai bergulir pada Minggu (12/4/2026) di Palacio de Deportes Carolina Marin, Huelva, Spanyol.
Para juara dari kelima sektor berasal dari negara yang berbeda.
Prancis hampir menjadi juara umum. Namun, asa medali emas kedua pupus setelah tumbangnya Christo Popov/Toma Junior Popov, selaku juara bertahan.
Popov bersaudara harus mengakui keunggulan andalan Inggris, Ben Lane/Sean Vendy, dengan skor 21-15, 21-16.
Lane/Vendy menjadi pebulu tangkis Inggris pertama yang menjadi Juara Eropa sejak 2018.
Adapun kalau hanya melihat ganda putra, prestasi serupa dari Negeri Raja Charles bahkan terjadi sebelum milenium, tepatnya pada 1998.
Lane/Vendy sendiri sedang dalam tren cukup positif sejak akhir tahun lalu dengan titel pertama dari level World Tour Super 500 saat Hylo Open 2025.
Awal tahun ini pasangan peringkat 15 dunia itu juga mampu mencapai semifinal Malaysia Open yang levelnya Super 1000.
Lane/Vendy pun berkesempatan untuk menjadi rekan sparing para ganda putra Indonesia dalam latihan bersama jelang All England Open 2026.
Sementara itu, Prancis mendominasi di tunggal putra dengan memborong 3 dari 4 medali yang tersedia.
Ya, tiga tunggal putra Prancis kompak melaju ke semifinal yaitu Christo Popov dan Toma Junior Popov (lagi) serta Arnaud Merkle.
Christo Popov berhasil keluar sebagai juara Eropa setelah mengalahkan unggulan pertama, Anders Antonsen, dalam final ideal dengan skor 21-12, 21-19.
Hadirnya Merkle sendiri menjadi kejutan positif bagi Prancis. Pasalnya, dirinya lolos ke semifinal setelah mengalahkan Alex Lanier, rekan senegara yang lebih diunggulkan.
Lanier sendiri merupakan Juara Eropa tahun lalu.
Line-up unggal putra yang kompetitif ini akan menjadi modal besar bagi Prancis saat mengarungi Thomas Cup 2026 pada akhir bulan ini di Horsens, Denmark.
Prancis akan menjadi lawan Indonesia di babak penyisihan grup Thomas Cup bersama dengan Thailand dan Aljazair.
Kalau melihat peringkat, Prancis bahkan berada di posisi lebih unggul.
Christo Popov, Alex Lanier, Toma Junior Popov, dan Arnaud Merkle secara berurutan menghuni peringkat ke-5, ke-9, ke-16, dan ke-36 pekan ini.
Sedangkan sektor tunggal Indonesia bakal diperkuat Jonatan Christie (ke-4), Alwi Farhan (ke-14), Moh Zaki Ubaidillah (ke-41), dan Anthony Sinisuka Ginting (ke-47).
Indonesia berharap reputasi teruji Jojo-Ginting dan kemampuan Alwi-Ubed dalam mengejutkan pemain berperingkat lebih tinggi untuk mencuri poin.
Kekuatan tunggal putra sedikit lebih krusial di Thomas Cup karena memuat partai lebih banyak yaitu 3 berbanding 2 untuk laga-laga ganda.
Merah Putih memiliki keuntungan di ganda putra ketika Prancis harus memutar otak untuk risiko bermain rangkap Popov bersaudara selaku andalan utama.
REKAP FINAL KEJUARAAN EROPA 2026
