TRIBUNGORONTALO.COM – Sebanyak 60 klub sepak bola usia dini berpartisipasi dalam turnamen Wali Kota Cup 2026 yang resmi dibuka di Gelanggang Olahraga (GOR) Nani Wartabone, Kota Gorontalo, Senin (13/4/2026).
Turnamen ini digelar sebagai ajang pencarian bibit unggul sekaligus memeriahkan HUT ke-298 Kota Gorontalo. Agenda pembukaan dihadiri langsung oleh Wakil Wali Kota Gorontalo Indra Gobel, Sekretaris Daerah Ismail Madjid, serta jajaran pimpinan OPD.
Sejak awal kegiatan, suasana GOR Nani Wartabone tampak semarak. Para peserta antusias mengikuti prosesi pembukaan, sementara dukungan penonton di tribun menggema diiringi suara perkusi saat kick-off dimulai.
Acara diawali dengan penampilan memukau parade medley marching band dari siswa SMP Negeri 1 Gorontalo. Meski sempat diguyur hujan, semangat masyarakat dan peserta tidak surut; mereka tetap bertahan mengikuti seluruh rangkaian kegiatan hingga usai.
Dalam laporan panitia, turnamen ini ditegaskan bukan sekadar ajang kompetisi, melainkan sarana pembinaan generasi muda.
"Tujuan turnamen ini antara lain untuk membina karakter, mentalitas, dan mengembangkan potensi pemain muda. Ini adalah wadah untuk menanamkan sportivitas, disiplin, dan kecintaan pada olahraga sejak dini," ujar Kepala Dinas Pendidikan Kota Gorontalo, Husin Ali, selaku penanggung jawab turnamen.
Ia menambahkan bahwa turnamen ini diharapkan mampu mencetak pemain potensial melalui pembinaan yang terstruktur sejak usia dini.
Baca juga: Direktur RSAS Gorontalo Sambut Positif Wali Kota Adhan Dambea Berkantor di Rumah Sakit
Turnamen yang dipusatkan di GOR Nani Wartabone ini berlangsung mulai 12 hingga 19 April 2026. Partisipasi tahun ini tergolong besar dengan melibatkan 60 klub dari berbagai daerah.
"Peserta turnamen berasal dari klub sepak bola se-Provinsi Gorontalo. Khusus untuk kategori U-14, terdapat satu klub peserta yang berasal dari Kota Manado, Sulawesi Utara," jelas Husin.
Adapun rincian kategori peserta adalah sebagai berikut:
U-10: 12 Klub
U-11: 16 Klub
U-12: 15 Klub
U-14: 17 Klub
Wakil Wali Kota Gorontalo, Indra Gobel, dalam sambutannya menekankan bahwa olahraga berperan krusial bagi perkembangan fisik, mental, hingga prestasi akademik anak.
"Olahraga meningkatkan fokus, rasa percaya diri, dan kemampuan bersosialisasi. Turnamen ini adalah upaya pemerintah daerah untuk mewadahi peningkatan prestasi sekaligus menjaring bibit-bibit unggul di bidang sepak bola," tutur Indra.
Ia juga berpesan kepada seluruh atlet muda agar senantiasa menjunjung tinggi nilai sportivitas. "Tanamkan dalam diri kalian bahwa menang atau kalah dalam sebuah pertandingan adalah hal yang wajar," pungkasnya. (*)
