Jakarta (ANTARA) - Petenis nomor satu dunia Jannik Sinner menyemangati rivalnya Carlos Alcaraz, yang ada di peringkat dua dunia, yang memutuskan untuk mundur dari dua ajang utama ATP Masters 1000 di Roma dan Grand Slam di Roland Garros karena cedera.

"Saya pikir yang terpenting adalah mengatakan bahwa tenis membutuhkan Carlos. Tenis menjadi olahraga yang jauh lebih baik ketika dia ada," ujar Sinner dalam temu media usai kemenangannya pada laga pembuka Madrid Open 2026, dikutip dari ATP, Sabtu.

Sinner memberikan dukungan penuh untuk petenis berusia 22 tahun itu. Dia menyebut, kehadiran Alcaraz di sebuah turnamen selalu menambahkan perspektif berbeda tentang bagaimana dia memandang kompetisi tersebut.

"Bagi saya, menyenangkan ketika dia ada di turnamen. Itu membuat saya melihat undian dan melihat pertandingan dengan cara yang berbeda. Bahkan jika saya harus menghadapi Carlos, itu akan selalu di final," kata Sinner.

Petenis asal Italia itu menegaskan bahwa rasa hormat menjadi yang utama dalam kondisi seperti saat ini, mengesampingkan semua persaingan, termasuk fokus pada pemulihan Alcaraz.

"Saya yakin dia akan kembali lebih kuat dari sebelumnya. Saya berharap dia akan kembali dan tidak mengalami cedera lebih lanjut. Kita semua ingin dia kompetitif saat kembali nanti," kata Sinner, pemegang delapan gelas juara delapan turnamen Masters 1000.

Sinner terus fokus pada jalannya sendiri di Madrid. Unggulan teratas itu bangkit dari awal yang lambat untuk mengalahkan Benjamin Bonzi 6-7(6), 6-1, 6-4 dalam pertandingan pembukanya di ibu kota Spanyol.

Petenis berusia 24 tahun itu bertekad untuk menjadi petenis pertama sejak tahun 1990 yang memenangi lima gelar Masters 1000 berturut-turut.

"Itu adalah pertandingan pembuka yang sulit. Saya mencoba untuk berjuang melewati kondisi yang sangat unik di sini. Saya mencoba untuk terbiasa dengan kondisi tersebut. Saya tahu bahwa saya harus meningkatkan kemampuan, tetapi hari ini bagian terpenting adalah menang, dan kemudian kita akan lihat bagaimana pertandingan selanjutnya," ujar Sinner.

Sebelum pertandingan, Sinner berpartisipasi dalam sesi latihan persahabatan dengan legenda tenis Rafael Nadal dan bintang Real Madrid Thibaut Courtois dan Jude Bellingham di Santiago Bernabeu.

Sinner sangat menikmati waktu bersama para bintang olahraga tersebut.

"Melihat Rafa kembali adalah sesuatu yang sangat istimewa. Itu adalah sore yang sangat menyenangkan. Jude adalah pemain yang luar biasa dan salah satu idola saya. Dia berada di puncak selama bertahun-tahun, dan dengan kerendahan hatinya, itu adalah pengalaman yang sangat menyenangkan. Dengan Courtois, kami memiliki sedikit lebih banyak waktu karena kami berangkat bersama, dan membicarakan berbagai hal. Itu sangat menyenangkan," kata Sinner.