TRIBUNNEWS.COM - Profil Timnas Irak di Piala Dunia 2026 menyuguhkan kisah kebangkitan Singa Mesopotamia di panggung sepak bola dunia.
Irak merupakan negara yang terletak di Asia Barat Daya atau disebut juga dengan Timur Tengah.
Letak geografis Irak berbatasan dengan Kuwait, Arab Saudi, Yordania, Turki, dan Iran.
Dengan jumlah penduduk yang diperkirakan mencapai lebih dari 47 juta jiwa , Irak berhasil mencuri perhatian di dunia olahraga, khususnya sepak bola.
Setelah penantian selama 40 tahun lamanya, Timnas Irak akhirnya kembali tampil di panggung sepak bola dunia. Mereka terakhir kali tampil pada edisi 1986 silam.
Timnas Irak menjadi satu dari 48 tim yang akan meramaikan persaingan Piala Dunia 2026 yang akan digelar di Kanada, Meksiko, dan Amerika Serikat, pada 11 Juni hingga 19 Juli mendatang.
Timnas Irak tergabung ke dalam Grup I bersama Prancis, Senegal, dan Norwegia.
Baca juga: Pemain Persib Frans Putros Antarkan Timnas Irak Lolos Piala Dunia 2026
Perjalanan Timnas Irak menuju Piala Dunia 2026 sangatlah panjang. Dimulai dari babak kedua kualifikasi zona Asia tergabung ke dalam Grup F bersama Vietnam, Filipina, dan Indonesia.
Hasilnya, Timnas Irak berhasil menyapu bersih kemenangan dari enam pertandingan yang mereka lakoni.
Kemudian di babak ketiga kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia, Timnas Irak tergabung ke dalam Grup B bersama Korea Selatan, Yordania, Palestina, Oman, dan Kuwait.
Langkah Timnas Irak di babak ketiga kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia tidak berjalan mulus. Mereka finis di urutan tiga yang membuat mereka harus kembali berjuang di babak keempat.
Di babak keempat kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia, Timnas Irak masuk Grup B bersama Arab Saudi dan Indonesia.
Timnas Irak finis sebagai runner-up Grup B yang membuat mereka lolos ke babak kelima kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia melawan Uni Emirat Arab.
Leg pertama berakhir imbang 1-1, kemudian di leg kedua Timnas Irak meraih kemenangan 2-1 yang membawa mereka melaju ke babak play-off antar-konfederasi.
Di play-off antar-konfederasi, Timnas Irak berhasil mengalahkan Bolivia dengan skor 2-1 sekaligus memastikan tiket terakhir lolos ke Piala Dunia 2026.
Ya, Timnas Irak baru sekali ikut Piala Dunia, yakni pada edisi 1986 silam yang digelar di Meksiko.
Di Piala Dunia 1986, Timnas Irak sudah tersingkir di fase grup setelah menelan tiga kekalahan dari Paraguay (0-1), Belgia (1-2), dan Meksiko (0-1).
Satu-satunya gol Timnas Irak di Piala Dunia 1986 dicetak oleh legenda mereka yakni Ahmed Radhi.
Graham Arnold resmi ditunjuk sebagai pelatih kepala Timnas Irak pada 9 Mei 2025.
Kala itu, Graham Arnold menggantikan Jesus Casas yang dipecat.
Di bawah arahan Graham Arnold, Timnas Irak berhasil lolos ke Piala Dunia 2026.
Sebelum ditunjuk sebagai pelatih Timnas Irak, Graham Arnold merupakan juru taktik Australia.
Graham Arnold merupakan sosok pelatih yang dikenal dengan kedisiplinannya yang tingg.
Aymen Hussein diprediksi bakal menjadi salah satu pemain kunci Timnas Irak di Piala Dunia 2026.
Lahir pada 22 Maret 1996, Aymen Hussein dikenal sebagai striker berpostur tinggi yang sangat haus gol.
Aymen Hussein merupakan striker berpengalaman yang sudah masuk Timnas Irak pada 2015 silam. Ia tercatat telah mengoleksi 89 caps dan mencetak 32 gol untuk Singa Mesopotamia.
Catatan: daftar pemain Timnas Irak di atas belum skuad final, melainkan daftar pemain yang mendapatkan panggilan pada laga play-off antar-konfederasi.
(Tribunnews.com/Isnaini)
