POSBELITUNG.CO - Laga panas semifinal leg pertama UEFA Champions League akan mempertemukan Atlético de Madrid kontra Arsenal FC di Stadion Metropolitano, Rabu malam waktu setempat.
Kedua tim masih memburu trofi Liga Champions pertama dalam sejarah klub.
Pemenang duel dua leg ini akan menghadapi FC Bayern Munich atau juara bertahan Paris Saint-Germain FC di partai final yang digelar di Puskás Aréna, 30 Mei mendatang.
Atletico Madrid melaju ke semifinal Liga Champions untuk ketujuh kalinya dan pertama sejak musim 2016-2017 setelah menyingkirkan rival domestik FC Barcelona dengan agregat 3-2 di perempat final.
Tim asuhan Diego Simeone tampil berbeda di Eropa musim ini.
Dikenal sebagai tim defensif, Atletico justru sangat produktif dengan mencetak 34 gol di Liga Champions musim ini, rekor terbanyak mereka sepanjang sejarah kompetisi, melewati 26 gol pada musim 2013-2014.
Delapan dari gol itu tercipta saat menyingkirkan Tottenham Hotspur FC di babak 16 besar.
Atletico juga selalu mencetak gol dalam 12 pertandingan terakhir di semua kompetisi.
Mereka baru saja menang 3-2 atas Athletic Bilbao di La Liga untuk menghentikan empat kekalahan beruntun.
Namun, Atletico punya catatan kurang bagus saat melawan tim Inggris.
Mereka hanya menang dua kali dari 12 laga terakhir melawan klub Inggris di kompetisi UEFA.
Atletico juga pernah dihajar Arsenal 0-4 di Emirates pada fase liga musim ini.
Meski begitu, mereka hanya kalah dua kali dalam 18 laga kandang terakhir melawan klub Inggris di Madrid.
Baca juga: Prediksi Skor PSG vs Bayern Munich, Duel Panas Semifinal Liga Champions di Parc des Princes
Arsenal mencatat sejarah dengan lolos ke semifinal Liga Champions dua musim beruntun untuk pertama kalinya.
The Gunners melaju usai menyingkirkan Sporting CP dengan agregat 1-0 di perempat final.
Tim asuhan Mikel Arteta juga tampil sempurna di fase liga dengan delapan kemenangan dari delapan pertandingan.
Arsenal kini menjadi satu-satunya tim yang belum terkalahkan di Liga Champions musim ini, dengan catatan 10 kemenangan dan dua hasil imbang.
Dalam 22 laga terakhir di kompetisi ini, Arsenal hanya kalah dua kali.
Di liga domestik, performa mereka sempat goyah.
Namun kemenangan 1-0 atas Newcastle United FC akhir pekan lalu menghentikan empat kekalahan beruntun di semua kompetisi.
Hasil itu juga menjaga Arsenal tetap di puncak klasemen Premier League dengan keunggulan tiga poin atas Manchester City FC.
Arsenal juga punya catatan apik melawan klub Spanyol.
Mereka memenangkan tujuh laga terakhir Liga Champions kontra tim La Liga.
Atletico dipastikan tanpa Pablo Barrios dan José Giménez karena cedera.
Ademola Lookman dan David Hancko masih diragukan tampil.
Penyerang incaran Arsenal, Julián Álvarez juga belum 100 persen fit, tetapi berpeluang tampil sejak menit awal.
Ia kemungkinan didampingi Antoine Griezmann atau Alexander Sørloth.
Di kubu Arsenal, Mikel Merino dan Jurrien Timber masih cedera.
Riccardo Calafiori juga diragukan.
Sementara Kai Havertz, Eberechi Eze, dan Martin Zubimendi masih akan dipantau kondisinya.
Bukayo Saka berpotensi menjalani starter pertamanya dalam lebih dari sebulan usai pulih dari cedera.
Atletico Madrid (4-4-2): Oblak; Molina, Le Normand, Lenglet, Ruggeri; Simeone, Koke, Cardoso, Gonzalez; Griezmann, Alvarez.
Arsenal (4-3-3): Raya; White, Saliba, Gabriel, Hincapie; Odegaard, Zubimendi, Rice; Saka, Gyokeres, Martinelli.
Laga leg pertama semifinal biasanya berlangsung hati-hati, dan duel ini diprediksi berjalan ketat.
Arsenal punya kepercayaan diri tinggi setelah pernah menang 4-0 atas Atletico musim ini, tetapi Atletico sangat kuat saat bermain di kandang.
Hasil imbang tampaknya menjadi hasil paling realistis.
Prediksi skor: Atletico Madrid 1-1 Arsenal. (*)
