यूनाइटेड एयरलाइंस (United Airlines) की फ्लाइट 1837 में शनिवार को उस समय हड़कंप मच गया, जब एक यात्री ने कथित तौर पर फ्लाइट अटेंडेंट पर हमला करने और कॉकपिट में जबरन घुसने की कोशिश की. यह विमान शाम करीब 6 बजे न्यू जर्सी के नेवार्क लिबर्टी इंटरनेशनल एयरपोर्ट पर पहुंचने वाला था तभी स्थिति बिगड़ गई और पायलट को इमरजेंसी घोषित करनी पड़ी.

रिपोर्ट्स के मुताबिक 48 साल का एक यात्री अचानक आक्रामक हो गया. विमान के सुरक्षित लैंड होने के बाद पोर्ट अथॉरिटी पुलिस ने उसे तुरंत हिरासत में लिया और मानसिक स्वास्थ्य जांच के लिए अस्पताल भेज दिया. राहत की बात यह रही कि इस पूरी घटना में किसी भी यात्री या क्रू सदस्य को चोट नहीं आई.

यूनाइटेड एयरलाइंस ने एक बयान में इस घटना की पुष्टि करते हुए सभी यात्रियों और कर्मचारियों की सुरक्षा सुनिश्चित करने में चालक दल की त्वरित कार्रवाई की प्रशंसा की. कंपनी के मुताबिक, कर्मचारियों की त्वरित और पेशेवर कार्रवाई से सभी यात्रियों और स्टाफ की सुरक्षा सुनिश्चित की जा सकी. एयरलाइन ने कहा कि स्थानीय कानून प्रवर्तन एजेंसियां विमान के पहुंचते ही स्थिति संभालने के लिए मौजूद थीं.

अमेरिकी कानून के तहत कोई भी व्यक्ति जो फ्लाइट क्रू के किसी सदस्य, जिसमें फ्लाइट अटेंडेंट भी शामिल हैं, पर हमला करता है, उसे डराता है या उसके काम में बाधा डालता है, उसे गंभीर परिणाम भुगतने पड़ सकते हैं. ऐसे मामलों में दोषी पाए जाने पर 20 साल तक की जेल, भारी जुर्माना (लगभग 2.5 लाख डॉलर) या दोनों सजा हो सकती है. इसके अलावा, Federal Aviation Administration (FAA) की जीरो टॉलरेंस नीति के तहत अलग से सिविल पेनल्टी भी लगाई जा सकती है.

यह कोई पहली घटना नहीं है जब विमान में इस तरह की घटना घटी हो. इससे पहले 18 फरवरी को Delta Air Lines की फ्लाइट 2557 में भी एक यात्री ने कॉकपिट तक पहुंचने की कोशिश की थी . जिसके बाद फ्लाइट क्रू ने आपातकाल घोषित कर दिया. एयर ट्रैफिक कंट्रोल पर पायलटों ने बताया था कि एक यात्री उठा और कॉकपिट में घुसने की कोशिश की. आरोप है कि उस यात्री ने दूसरे यात्री पर हमला भी किया था.

यात्रियों और क्रू की मदद से आरोपी को काबू में किया गया था. इसके बाद बोइंग 717 विमान लगभग 17 मिनट बाद Hobby Airport पर वापस लौट आया. पुलिस ने उस यात्री को हिरासत में ले लिया था और लगभग 90 मिनट की देरी के बाद उड़ान फिर से शुरू हुई. डेल्टा ने इस घटना को अव्यवस्थित और गैरकानूनी व्यवहार बताया था.