Bek Manchester United, Matthijs de Ligt, harus mengakhiri musim dan mimpinya tampil di Piala Dunia setelah menjalani operasi untuk mengatasi cedera punggung yang berkepanjangan. Pemain tim nasional Belanda itu, yang sudah absen sejak November, sempat kembali berlatih ringan namun akhirnya harus naik meja operasi demi menyelesaikan masalah tersebut.

Operasi akhiri musim De Ligt

Manchester United secara resmi mengonfirmasi bahwa De Ligt telah menjalani prosedur korektif untuk mengatasi masalah punggung yang telah lama mengganggunya. Pemain berusia 26 tahun itu terakhir kali tampil untuk Setan Merah pada akhir musim gugur dan kini harus menjalani masa pemulihan yang panjang, membuatnya absen dari Piala Dunia mendatang di Amerika Utara.

Klub merilis pernyataan resmi yang menjelaskan bahwa keputusan tersebut diambil demi kepentingan terbaik sang pemain setelah berbagai upaya pemulihan intensif tidak membuahkan hasil yang diharapkan. Manchester United menyatakan: “Matthijs de Ligt telah menjalani operasi dengan sukses untuk mengatasi cedera punggung. Setelah bekerja keras sepanjang proses rehabilitasinya, diputuskan bahwa prosedur korektif merupakan langkah terbaik yang harus diambil.”

De Ligt bagikan pesan emosional

Mantan bintang Bayern Munich itu membagikan perasaannya melalui media sosial dengan mengunggah foto dari ranjang rumah sakit. Setelah sempat kembali berlatih di lapangan pada April, sang bek mengakui bahwa operasi akhirnya menjadi satu-satunya pilihan logis setelah enam bulan penuh frustrasi dan kemunduran.

Menulis di Instagram, De Ligt menyampaikan: “Setelah enam bulan menjalani perawatan dan bekerja keras untuk kembali, operasi menjadi satu-satunya pilihan tersisa. Saya kecewa karena tidak bisa membantu tim selama enam bulan terakhir dan tentu saja karena harus melewatkan Piala Dunia, tetapi saya menantikan untuk melakukan segalanya agar bisa kembali di hadapan para penggemar dan merasa lebih baik lagi.”

Kekecewaan bagi Michael Carrick

Waktu cedera ini terasa sangat kejam bagi De Ligt, yang belum sempat tampil satu menit pun di bawah asuhan Michael Carrick. Pelatih sementara itu sebelumnya sempat berharap pemain asal Belanda tersebut dapat bermain sebelum akhir musim Liga Primer, namun ia selalu bersikap hati-hati mengenai kemungkinan kembalinya sang bek ke tim utama.

Berbicara kepada situs resmi klub mengenai tekadnya untuk kembali, De Ligt menambahkan: “Sejak November saya telah melakukan segalanya, mendorong diri saya di setiap sesi latihan dan mencoba setiap opsi, demi bisa kembali melakukan hal yang saya cintai, yaitu bermain sepak bola. Saya berterima kasih kepada semua orang yang telah mendukung saya selama periode sulit dalam karier ini. Saya tetap sekuat tekad sebelumnya untuk kembali mewakili Manchester United dan bermain di depan para pendukung luar biasa kami sesegera mungkin.”

Perjalanan panjang menuju pemulihan

Pemain internasional Belanda tersebut hanya mencatat 14 penampilan musim ini sebelum cedera tersebut memburuk. Carrick baru-baru ini menyoroti sifat tak terduga dari cedera punggung, menjelaskan bahwa meskipun kondisi sang pemain membaik, “tidak secepat yang kami semua harapkan,” dan klub tidak akan mengambil risiko terhadap kesehatan jangka panjangnya.

Dengan sudah melewatkan 24 pertandingan, fokus kini sepenuhnya tertuju pada musim 2026-27. Absennya De Ligt membuat United mengandalkan Lisandro Martinez, Harry Maguire, Ayden Heaven, dan Leny Yoro untuk menghadapi sisa laga musim ini, sementara klub menunggu pemain bertahan mahal mereka tersebut kembali ke kebugaran penuh.