Jarang ada satu pertandingan sepak bola yang meninggalkan luka begitu dalam pada kesadaran kolektif sebuah bangsa.

Saat Brasil menghadapi Jerman di tanah sendiri pada semifinal Piala Dunia 2014, seluruh negeri penuh harapan untuk melihat tim kesayangan mereka melaju ke final. Namun, yang terjadi justru salah satu laga sistem gugur paling mengejutkan dalam sejarah Piala Dunia.

Bahkan sebelum pertandingan berjalan setengah jam, Jerman sudah mencetak gol kelima mereka. Mereka menggila di lapangan dan menutup laga dengan kemenangan 7-1, kekalahan terburuk yang dialami Brasil dalam 94 tahun terakhir.

Mantan bintang Real Madrid, Marcelo, yang bermain sebagai bek kiri di Belo Horizonte malam itu, mengakui bahwa momen tersebut adalah salah satu titik terendah dalam karier sepak bolanya.

“Itu adalah perasaan yang mengerikan, yang terburuk yang pernah saya alami sepanjang karier,” kata pemain asal Brasil itu kepada majalah FourFourTwo. “Kalah dengan cara seperti itu sungguh memalukan.”

Brasil saat itu menjadi tuan rumah Piala Dunia untuk pertama kalinya sejak edisi tahun 1950, turnamen yang berakhir dengan kekalahan mengejutkan dari Uruguay meski mereka difavoritkan untuk juara. Kali ini, sejarah kelam itu terulang dalam bentuk yang lebih menyakitkan.

“Bermain di Piala Dunia di negara sendiri, membela warna kebangsaan, di depan rakyatmu sendiri, lalu kalah 7-1—itu adalah rasa sakit yang tak bisa dijelaskan,” lanjut Marcelo.

“Itu benar-benar gila – tak ada yang bisa mempercayainya. Para penggemar sangat sedih, tapi kami di ruang ganti pun sama hancurnya.”

“Namun, saya bangkit dari itu. Saya berkata pada diri sendiri bahwa saya tidak ingin terus membawa rasa pahit itu. Kadang dalam hidup, kekalahan justru bisa menjadi pendorong untuk berkembang.”

“Saya pikir sejak malam melawan Jerman itu, saya menjadi lebih kuat. Mungkin jika kami mencapai final dan memenangkan Piala Dunia, saya akan merasa cukup dan mungkin memutuskan untuk pensiun dari sepak bola.”

“Untungnya, saya tidak pernah kehilangan motivasi.”

Karier Marcelo bersama tim nasional Brasil berlanjut selama empat tahun lagi dan mencatat total 58 penampilan. Namun, sang bek tidak pernah meraih trofi besar bersama negaranya.

Sementara itu, Brasil sendiri belum mampu melangkah lebih jauh dari perempat final sejak kekalahan memilukan tersebut, menjelang turnamen musim panas ini di Amerika Utara.