Liverpool akan berpisah dengan Mohamed Salah musim panas ini setelah sembilan tahun kebersamaan dengan klub tersebut.

Arne Slot memilih untuk bungkam ketika ditanya apakah Mohamed Salah akan tampil dalam laga yang bisa menjadi kesempatan terakhirnya bermain untuk Liverpool.

Pemain internasional Mesir itu akan meninggalkan The Reds musim panas ini setelah sembilan tahun yang produktif di klub — atau lebih tepatnya, delapan tahun produktif ditambah musim ini.

Sepanjang musim, Salah dan Slot beberapa kali mengalami perbedaan pendapat, terutama setelah Salah menunjukkan ketidakpuasannya ketika dicadangkan di pertengahan musim dan baru-baru ini menyampaikan kritik terhadap performa buruk Liverpool.

Liverpool akan menutup kampanye Liga Premier yang mengecewakan di kandang sendiri melawan Brentford pada hari Minggu pukul 16.00 waktu setempat. Mereka belum sepenuhnya memastikan tempat di zona kualifikasi Liga Champions — meskipun kecil kemungkinan Bournemouth akan menyalip mereka.

Setidaknya satu poin melawan Brentford akan menjamin Liverpool finis di posisi lima besar, namun Slot belum memastikan apakah Salah akan ambil bagian dalam pertandingan tersebut.

Dalam konferensi pers sebelum pertandingan pada hari Jumat, pelatih asal Belanda itu mendapat pertanyaan mengenai kemungkinan keterlibatan Salah.

Slot hanya menjawab singkat: "Saya tidak pernah mengatakan apa pun tentang pemilihan tim."

Pelatih tersebut juga tampak sedikit kesal ketika menanggapi pertanyaan seputar komentar Salah di media sosial pekan lalu yang menyerukan agar Liverpool kembali ke gaya permainan ‘heavy metal football’ ala Jurgen Klopp. Slot berkata: "Kalian [media] membuat banyak asumsi. Pertama, kalian mengatakan bahwa dia ingin bermain dengan gaya itu dan kemudian mengatakan itu bukan gaya saya.

"Saya pikir Mo sangat senang dengan gaya permainan kami tahun lalu karena hal itu membawa kami menjuarai liga."

"Sepak bola telah berubah, sepak bola telah berkembang, tetapi kami berdua menginginkan hal terbaik bagi Liverpool, yaitu agar kami dapat bersaing memperebutkan trofi. Itu tidak kami lakukan musim ini, tetapi kami melakukannya musim lalu."

Slot menambahkan: "Saya tidak berpikir perasaan saya tentang hal ini terlalu penting. Yang penting adalah kami lolos ke Liga Champions pada hari Minggu dan saya mempersiapkan Mo serta seluruh tim sebaik mungkin untuk pertandingan tersebut.

"Saya sangat kecewa setelah kekalahan dari [Aston] Villa karena kemenangan di laga itu akan membuat kami lolos ke Liga Champions, tetapi kami gagal mendapatkannya. Sekarang tersisa satu pertandingan yang sangat penting bagi kami sebagai klub.

"Kami berdua menginginkan yang terbaik untuk klub, kami berdua ingin klub ini sukses, dan itu adalah tujuan utama kami."