Keputusan untuk memberikan Bruno Fernandes rekor assist Liga Primer yang memecahkan sejarah mungkin keliru, namun gelandang asal Portugal itu tetap pantas menyandangnya.
Gelandang Manchester United tersebut memecahkan rekor assist Liga Primer yang telah bertahan lama akhir pekan lalu, lewat umpannya kepada Patrick Dorgu yang membuka keunggulan melawan Brighton.
Bruno Fernandes mengirimkan tendangan sudut yang sangat baik kepada pemain asal Denmark itu, yang kemudian menanduk bola dengan keras ke arah penjaga gawang Brighton, Bart Verbruggen.
Bola masuk ke gawang, gol dicatat atas nama Dorgu, assist tercatat sebagai assist ke-21 Fernandes di musim Liga Primer, dan Manchester United unggul 1-0. Namun, hanya skor tersebut yang benar.
Sebuah rekaman ulang yang ditemukan oleh seorang penggemar pada Minggu malam memberikan bukti kuat bahwa tembakan Dorgu sebenarnya tidak mengarah ke gawang, dan kemungkinan besar akan memantul dari mistar jika tidak membentur Verbruggen.
Bola terlihat jelas menyentuh tangan penjaga gawang Brighton itu, memantul ke dalam gawang, dan masuk ke tempat yang tidak akan pernah dicapainya tanpa bantuan Verbruggen.
Gol Dorgu dan assist pemain berusia 31 tahun itu seharusnya tidak dihitung, meskipun kecil kemungkinan Fernandes atau para penggemar Manchester United akan mempermasalahkannya—karena pada akhirnya gol tersebut tetap disahkan.
Faktanya, Panel Akreditasi Gol sudah mengonfirmasi keputusan bahwa gol tersebut tetap dihitung sebagai milik pemain Denmark itu, dan karena itu assist ke-21 Fernandes di musim ini tetap sah, meskipun bukti video yang muncul malam sebelumnya menunjukkan hal sebaliknya.
Banyak yang membicarakan soal rekor assist ini, yang awalnya dipegang oleh Thierry Henry dan kemudian disamai oleh Kevin De Bruyne, selama bertahun-tahun.
Sebelum pencapaian pemain berusia 31 tahun itu, banyak penggemar yang menganggap rekor ini seperti kutukan karena berkali-kali pemain Liga Primer hampir memecahkannya, namun selalu gagal.
Pada akhirnya, meskipun Fernandes mungkin tidak pantas mendapatkan assist ke-21 tersebut, ia tetap layak memegang rekor itu.
Fernandes mencatatkan 33 Peluang Besar Tercipta di Liga Primer musim ini, menyamai catatan Kevin De Bruyne sebagai yang terbanyak dalam satu musim kompetisi kasta tertinggi Inggris.
Jika tingkat kreativitas seperti itu saja belum cukup untuk memecahkan rekor, lalu apa lagi yang bisa?
Andai Bruno Fernandes tidak mencapai 21 assist, kisahnya akan sama tragisnya dengan ketika De Bruyne gagal melakukannya: salah satu musim paling kreatif dalam sejarah Liga Primer yang tidak berhasil memecahkan rekor, padahal secara individu sudah cukup pantas mendapatkannya.
Bagi mereka yang masih memperdebatkan validitas rekor ini, perlu diingat bahwa rekor tersebut juga memiliki riwayat ‘angka yang dimanipulasi’, baru-baru ini bahkan terjadi di musim yang sama, berkat grafik buatan Sky Sports.
Grafik tersebut digunakan untuk meremehkan pencapaian pemain Manchester United itu, dengan memisahkan assist dari permainan terbuka dan dari bola mati, dan menyebut bahwa 20 assist Henry semuanya berasal dari permainan terbuka.
Namun, pencarian video sederhana segera membuktikan bahwa klaim tersebut salah—ironisnya ditemukan di kanal Sky Sports sendiri—dengan dua assist Henry terlihat jelas berasal dari situasi bola mati.
Dengan demikian, pemain asal Prancis itu dan Mohamed Salah kini berbagi rekor bersama dengan 18 assist dari permainan terbuka dalam satu musim Liga Primer yang terdiri dari 38 pertandingan.
Bagi para penggemar Arsenal yang merasa Henry ‘dirampas’ dari rekornya, perlu dicatat bahwa meskipun ada bukti kuat bahwa ia tidak memiliki 20 assist dari permainan terbuka pada musim 2002/03, mayoritas pengguna media sosial masih percaya bahwa ia memilikinya.
Para penggemar statistik sepak bola mungkin berusaha membantah narasi tersebut dengan data, namun kebenaran sering kali tidak bersifat objektif—melainkan ditentukan oleh otoritas yang dianggap paling berwenang.
Dan kenyataannya sederhana: Bruno Fernandes secara resmi memegang rekor assist tersebut, dan itulah yang akan diingat oleh sejarah.
