Mantan gelandang Chelsea, Gus Poyet, mendukung keputusan klub menunjuk Xabi Alonso sebagai pelatih baru alih-alih membawa kembali Jose Mourinho. Meski Alonso tengah menghadapi masa sulit di La Liga, Poyet meyakini pendekatan taktis modern pelatih asal Spanyol itu serta absennya kompetisi Eropa di Stamford Bridge akan menjadi landasan ideal untuk membangun identitas baru bagi tim.
Era baru di bawah Alonso
Dalam wawancara bersama The Action Network, Poyet menyampaikan antusiasmenya terhadap kedatangan Alonso ke Stamford Bridge. Alonso datang setelah masa penuh gejolak di Real Madrid, di mana ia memimpin 34 pertandingan dengan catatan 24 kemenangan, empat hasil imbang, dan enam kekalahan sebelum akhirnya berpisah secara mendadak. Sebelumnya, ia mencatat sejarah di Bayer Leverkusen dengan memenangkan gelar Bundesliga, Piala Jerman, dan Piala Super Jerman, serta mencatat 89 kemenangan dalam 140 pertandingan. Meskipun menghadapi kesulitan di Spanyol, Poyet tetap optimistis. “Saya sangat senang dengan kesepakatan ini. Saya benar-benar bahagia Xabi datang ke sana,” ujar Poyet. “Sebagai pemain, dia memahami permainan dengan cara yang luar biasa. Kadang-kadang kamu bisa tahu pemain mana yang akan menjadi pelatih hebat.”
Keuntungan dari absennya kompetisi Eropa
Chelsea gagal lolos ke kompetisi Eropa setelah finis di posisi ke-10 musim ini, namun Poyet menilai situasi tersebut justru menjadi keuntungan besar bagi pelatih baru. “Saya akan mengatakan sesuatu yang mungkin terdengar buruk, tapi saya tidak takut mengatakannya. Bagi pelatih, ini lebih baik,” ujar pria asal Uruguay itu. “Untuk Xabi Alonso, ini lebih baik. Karena dia punya lebih banyak waktu untuk bekerja selama pekan. Ketika kamu bermain setiap tengah minggu, kamu tidak punya waktu untuk benar-benar menerapkan sistemmu. Persis seperti yang dia lakukan di Leverkusen. Tim butuh waktu. Dan waktu tanpa jadwal Eropa di antara akhir pekan itu sangat berharga.” Tambahan waktu latihan ini bisa jadi faktor kunci yang dibutuhkan klub untuk membangun kembali kekuatannya.
Meninggalkan nostalgia Mourinho
Keputusan menunjuk Alonso sekaligus mengakhiri spekulasi tentang kemungkinan kembalinya Jose Mourinho untuk kali ketiga, yang kini dikabarkan akan segera kembali ke Real Madrid musim depan. Mourinho sebelumnya membawa Chelsea meraih tiga gelar Liga Primer Inggris, tiga Piala Liga, satu Piala FA, dan satu Community Shield selama dua periode kepelatihannya yang legendaris, meski dalam beberapa tahun terakhir ia mengalami masa naik-turun. Poyet menilai keputusan klub kali ini lebih didasarkan pada karakter skuad saat ini. “Saya mencintai Jose dan saya pikir dia akan selalu menjadi legenda Chelsea. Tapi ini lebih tentang para pemain, bukan tentang dirinya,” ujar Poyet. “Saya pikir bersama Xabi Alonso, ini adalah kesempatan untuk membangun sesuatu yang berbeda sesuai dengan karakter para pemain.”
Membangun kembali proyek di Stamford Bridge
Melihat ke depan, Alonso menghadapi tantangan besar untuk menerapkan pendekatan yang sukses di Leverkusen ke dalam kompetisi Liga Primer Inggris. Chelsea memberi dukungan penuh kepada manajer barunya untuk menciptakan identitas taktis yang jelas tanpa tekanan dari kompetisi Eropa. Dengan Mourinho yang tampaknya akan kembali ke Spanyol, sorotan kini tertuju ke Stamford Bridge untuk melihat apakah Alonso mampu benar-benar membangkitkan klub London tersebut dan membawa mereka kembali bersaing di papan atas musim ini.
