Para pendukung Chelsea bergabung dengan fans dari klub saudara mereka di Prancis, RC Strasbourg, dalam aksi protes besar-besaran menentang kelompok kepemilikan BlueCo sebelum laga Liga Primer Sabtu melawan Manchester United. Pawai gabungan ini menandai peningkatan signifikan dalam ketegangan antara fans, ketika model kepemilikan multi-klub semakin mendapat kecaman dari kedua sisi Selat Inggris.
Pawai gabungan menargetkan kepemimpinan BlueCo
Stamford Bridge menjadi lokasi protes lintas negara yang unik pada Sabtu tersebut, ketika ratusan pendukung Chelsea berbaris bersama rekan-rekan mereka dari RC Strasbourg. Aksi yang dimulai dari Wolfpack Inn dan bergerak menuju stadion ini dipicu oleh meningkatnya ketidakpuasan terhadap BlueCo, kelompok investasi yang dipimpin oleh Todd Boehly dan Behdad Eghbali yang memiliki kendali atas kedua klub tersebut.
Aksi protes ini ditandai dengan asap biru, suar, dan spanduk yang meluapkan kekecewaan terhadap arah klub saat ini. Para fans dari Prancis datang langsung ke London untuk menyuarakan kemarahan mereka, dengan banyak yang merasa bahwa Strasbourg telah direduksi menjadi “tim B” atau “klub penyuplai” sejak pengambilalihan oleh BlueCo.
Kritik tajam terhadap proyek BlueCo
David Cook, penyelenggara pawai tersebut, tidak menahan diri dalam penilaiannya terhadap rezim saat ini. “Pawai protes bersama penggemar RC Strasbourg membawa satu pesan yang sama: BlueCo harus keluar. Dalam empat musim BlueCo mengendalikan klub besar ini, kami telah menyaksikan kemerosotan mentalitas dan nilai-nilai yang dulu membuat klub ini sukses di level elit. Ini bukan soal hak istimewa; ini soal standar. BlueCo terus-menerus membuktikan diri sebagai pengelola yang tidak layak melalui salah urus yang parah hingga membuat masa depan klub tampak sangat tidak pasti,” ujarnya, dikutip dari Mirror.
Cook juga menjelaskan bahwa tujuan utama aksi ini adalah menarik perhatian para investor di Clearlake Capital terhadap ketidakpuasan yang terjadi. “Kami berharap aksi protes ini mendapat liputan media yang akan disadari oleh para investor Clearlake, dan menunjukkan bagaimana proyek yang disebut-sebut ini gagal baik di dalam maupun di luar lapangan. Strasbourg berbagi masalah kepemilikan yang sama dan sedang berjuang untuk merebut kembali identitas mereka sebagai klub sepak bola. Kami percaya ini bisa menjadi momen besar dalam sejarah sepak bola, di mana fans dari dua negara berbeda bersatu untuk menuntut perubahan,” tambah Cook.
Performa buruk memperburuk kemarahan di Stamford Bridge
Kemarahan dari pawai sebelum pertandingan segera terbawa ke dalam stadion saat performa Chelsea di lapangan kembali mengecewakan. Dalam kekalahan 1-0 dari Manchester United, para pendukung terdengar meneriakkan “kami ingin Chelsea kami kembali” sebagai tanda jelas adanya jurang antara tribun dan jajaran manajemen. Kekalahan ini menjadi titik terendah yang bersejarah, menandai pertama kalinya sejak tahun 1912 klub mengalami empat kekalahan liga berturut-turut tanpa mencetak gol.
Pelatih kepala Liam Rosenior, yang secara kontroversial dipindahkan dari Strasbourg ke Chelsea awal musim ini untuk menggantikan Enzo Maresca, kini berada di bawah tekanan besar. Perpindahan staf antara dua klub BlueCo pada bulan Januari menjadi pemicu utama bergabungnya ultras Prancis dalam protes ini. Meski terjadi gejolak, manajemen klub dikabarkan tetap memberikan dukungan jangka panjang kepada Rosenior, meski para pendukung semakin menuntut stabilitas dan hasil yang lebih cepat.
Taruhan besar bagi visi BlueCo
Dampak finansial dari performa Chelsea saat ini bisa menjadi bencana bagi model BlueCo. Dengan peluang lolos ke Liga Champions yang semakin tipis, klub menghadapi potensi kehilangan pendapatan besar yang memperumit posisi keuangan mereka yang sudah banyak dikritik. Behdad Eghbali baru-baru ini mengakui perlunya pengalaman untuk membantu konsistensi tim, namun banyak penggemar percaya kerusakan yang ditimbulkan oleh pergantian manajer yang terlalu sering dan fokus berlebihan pada pemain muda telah membuat klub tertinggal jauh.
Seiring semakin kerasnya seruan “BlueCo Out”, para pemilik menghadapi periode penentuan. Dengan semifinal Piala FA melawan Leeds United di depan mata, suasana di sekitar klub tetap tegang penuh frustrasi dan tuntutan akan perubahan.
