TRIBUNNEWS.COM - Piala Dunia 2026 dipastikan bukan hanya menjadi panggung pemain muda berbakat dari berbagai negara.
Turnamen terbesar sepak bola dunia itu masih akan diramaikan sederet pemain veteran yang tetap dipercaya memperkuat negaranya.
Saat ini banyak peserta Piala Dunia yang telah mengumumkan skuad untuk dibawa ke Piala Dunia 2026.
FIFA nantinya juga bakal merilis konfirmasi skuad final pemain untuk setiap negaranya, dengan ketentuan masih bisa diganti 24 jam sebelum laga pembuka tim.
Dari nama yang telah diumumkan oleh peserta Piala Dunia, Megabintang asal Portugal, Cristiano Ronaldo menjadi paling mencuri perhatian dalam daftar tersebut.
Kapten Portugal itu berpeluang mencatat sejarah sebagai pemain yang tampil di enam edisi Piala Dunia berbeda bersama dengan Lionel Messi dari Argentina.
Baca juga: Jangankan di Piala Dunia 2026, Empat Tahun Lagi Pun Ronaldo Masih Bisa Bermain untuk Timnas Portugal
Ronaldo yang kini berusia 41 tahun juga berpotensi masuk dalam daftar eksklusif pemain berusia di atas 41 tahun yang pernah tampil di Piala Dunia.
Sejauh ini hanya ada empat pemain yang mampu melakukannya, yakni Essam El Hadary, Faryd Mondragon, Roger Milla, dan Pat Jennings.
Meski usia terus bertambah, Ronaldo masih menjadi sosok penting bagi tim berjuluk Selecao das Quinas tersebut.
Ketajamannya di lini depan serta pengaruhnya di ruang ganti membuat pelatih Portugal tetap mempertahankan sang megabintang untuk perjalanan menuju Piala Dunia 2026.
Selain Ronaldo, gelandang Kroasia Luka Modric juga diperkirakan kembali tampil di Piala Dunia pada usia 40 tahun.
Modric tetap menjadi motor permainan Kroasia berkat visi bermain dan pengalaman luar biasanya di level internasional.
Jika jadi tampil, Modric juga akan melakoni Piala Dunia keenam setelah debut pertama pada 2006 di Jerman, 20 tahun lalu.
Nama lain yang juga masuk kategori pemain veteran adalah Manuel Neuer. Kiper berpengalaman asal Jerman tersebut akan berusia 40 tahun saat Piala Dunia berlangsung.
Kiper legendaris Meksiko Guillermo Ochoa secara mengejutkan juga ikut di panggil ke Piala Dunia 2026.
Jika tampil, Guillermo Ochoa akan berbagi rekor bersama Lionel Messi dan Cristiano Ronaldo, menjadi pemain yang tampil di enam edisi Piala Dunia.
Striker Bosnia dan Herzegovina, Edin Dzeko, juga diprediksi tampil pada usia 40 tahun.
Meski tak lagi muda, Dzeko masih menjadi andalan berkat insting gol dan kemampuan membaca permainan.
Dzeko menjadi salah satu pemain penting yang berperan membuat Bosnia lolos ke Piala Dunia 2026 dengan menyingkirkan Italia di play off.
Baca juga: Susunan 26 Pemain Bosnia di Piala Dunia 2026: Rekan Jay Idzes Masuk, Dzeko Masih Dipanggil
Sementara itu, Jepang berpotensi membawa Yuto Nagatomo yang kini berusia 39 tahun.
Bek senior tersebut bisa masuk dalam daftar pemain tertua di sejarah Piala Dunia jika mendapat menit bermain pada turnamen nanti.
Mantan pemain Inter Milan ini bahkan berpeluang menjadi pemain Asia tertua yang tampil di Piala Dunia jika diturunkan membela Timnas Jepang nantiya.
Ada pula kiper Cape Verde, Vozinha, yang akan genap berusia 40 tahun sebelum laga pertama negaranya di Piala Dunia 2026.
Jika dimainkan, ia akan langsung masuk jajaran pemain tertua yang pernah tampil di turnamen tersebut.
Namun, pemain tertua yang berpotensi tampil di Piala Dunia 2026 sejauh ini adalah kiper Skotlandia Craig Gordon.
Penjaga gawang berusia 43 tahun itu masuk skuad negaranya untuk turnamen tahun ini.
Jika dimainkan, Gordon akan menjadi pemain tertua kedua dalam sejarah Piala Dunia, hanya kalah dari legenda Mesir Essam El Hadary yang tampil pada usia 45 tahun 161 hari di Piala Dunia 2018.
Fakta menarik lainnya, hanya tujuh pemain berusia 40 tahun ke atas yang pernah tampil dalam pertandingan Piala Dunia sepanjang sejarah turnamen yang telah berlangsung selama 96 tahun.
Kini, jumlah tersebut berpeluang bertambah signifikan di Piala Dunia 2026.
Kehadiran para pemain veteran ini membuktikan bahwa pengalaman, kepemimpinan, dan kualitas membaca permainan tetap menjadi aset penting di level tertinggi sepak bola dunia.
Bisa dikatakan pula, Piala Dunia 2026 ini menjadi Piala Dunianya para veteran sepak bola.
Di Piala Dunia 2026, Ronaldo akan memimpin perburuan trofi Timnas Portugal dengan menjadi kapten tim.
Portugal berada di grup K dan akan melawan DR Kongo pada 18 Juni sebelum menghadapi Uzbekistan pada 24 Juni dan terkhir berjumpa Kolombia pada 28 Juni.
Dukungan terhadap Timnas Portugal di Piala Dunia 2026 kali ini juga terus mengalir, termasuk dari Indonesia.
Presiden Pena Real Madrid de Indonesia (PRMI), Syahrul Fauzi, mengaku lebih menjagokan Portugal untuk keluar sebagai juara dunia dibanding tim unggulan lainnya.
Meski dikenal sebagai penggemar Real Madrid dan menyukai Lionel Messi, Syahrul tetap menempatkan Portugal sebagai favorit pribadinya di Piala Dunia 2026.
“Saya lebih mengunggulkan Portugal. Walaupun saya penggemar Real Madrid dan juga fans Lionel Messi, tapi kalau timnas saya lebih memilih Portugal,” ujar Syahrul kepada Tribunnews.
Keyakinan serupa juga datang dari pemain PSM Makassar, Muhammad Arfan.
Gelandang bernomor punggung 48 itu sangat menantikan aksi Cristiano Ronaldo di turnamen yang digelar di Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko tersebut.
Arfan menilai Portugal memiliki perpaduan pemain berpengalaman dan berkualitas yang cukup untuk membawa mereka bersaing menjadi juara dunia.
"Portugal, karena memiliki pemain yang berpengalaman dan berkualitas," kata Arfan.
Ia juga menegaskan bahwa Ronaldo tetap menjadi sosok kunci dalam skuad Portugal meski usianya tak lagi muda.
"Pemain kunci pastinya Ronaldo," tambah wakil kapten PSM Makassar tersebut.
Arfan bahkan optimistis Portugal mampu meraih gelar Piala Dunia pertama dalam sejarah mereka sekaligus menghadirkan “last dance” sempurna bagi Ronaldo.
"Optimis Portugal raih juara Piala Dunia pertama tahun ini," tegasnya.
(Tribunnews.com/Tio/Isna) (TribunTimur/Kaswadi Anwar)
