LUWU – Piala Dunia 2026 diprediksi akan menjadi ajang terakhir bagi Cristiano Ronaldo bersama Tim Nasional Portugal di panggung sepak bola terbesar dunia.

Meski usianya sudah tidak muda lagi, megabintang yang dijuluki CR7 itu masih menjadi ikon sekaligus pemimpin bagi generasi baru Portugal yang kini dipenuhi pemain-pemain bertalenta dunia.

Ketua Bawaslu Luwu, Irpan, menjadi salah satu pendukung setia Selecao das Quinas pada turnamen kali ini.

Dukungan Irpan tak lepas dari kekagumannya terhadap Cristiano Ronaldo yang telah ia ikuti sejak sang pemain memperkuat Manchester United.

"Saya menjagokan Portugal. Kebetulan saya penggemar Ronaldo sejak masih di Manchester United sampai sekarang," ujar Irpan, Kamis (4/6/2026) sore.

Ia menjelaskan bahwa Ronaldo kini bukan sekadar pencetak gol atau kolektor rekor individu semata.

Lebih dari itu, kapten Portugal tersebut memiliki peran vital sebagai panutan dan pemimpin bagi para pemain muda di skuad nasional.

Menurut Irpan, pengalaman panjang Ronaldo di level tertinggi sepak bola dunia menjadi aset penting bagi Portugal untuk menghadapi tekanan besar di turnamen empat tahunan tersebut.

"Ronaldo bukan hanya pemain dengan catatan individu yang luar biasa, tetapi ini adalah momen di mana dia menunjukkan kepemimpinan bagi pemain-pemain muda di Timnas Portugal," katanya.

Optimisme Irpan terhadap Portugal juga didukung oleh kekuatan skuad yang dimiliki saat ini.

Ia menilai bahwa Portugal memiliki keseimbangan di setiap lini, terutama di lini tengah yang dianggap sebagai sektor paling kuat.

Nama-nama seperti Vitinha dan Bruno Fernandes disebutnya sebagai dua gelandang papan atas dunia saat ini.

Keduanya tampil konsisten bersama klub masing-masing dan terbiasa menjadi pengatur ritme permainan dalam laga-laga besar.

"Untuk komposisi pemain saat ini banyak diisi pemain bintang. Mereka juga punya lini tengah yang sangat solid," ungkap Irpan.

Vitinha menjadi salah satu sosok yang paling mencuri perhatian dalam beberapa musim terakhir berkat kemampuannya mengatur tempo permainan dan membangun serangan.

Sementara itu, Bruno Fernandes dikenal sebagai gelandang kreatif yang mampu menciptakan peluang sekaligus mencetak gol dari lini kedua.

Kehadiran keduanya, lanjut Irpan, membuat Portugal memiliki keseimbangan antara kreativitas, kontrol permainan, dan produktivitas serangan.

Karena itu, Irpan yakin Portugal dapat melangkah jauh di Piala Dunia 2026.

Bahkan, ia berharap ajang ini menjadi penutup karier yang manis bagi Cristiano Ronaldo bersama tim nasional.

"Saya optimistis ini akan menjadi Piala Dunia yang berakhir manis bagi Ronaldo di penghujung kariernya sebagai pemain bintang," ucapnya.

Namun, Irpan juga menyadari jalan Portugal menuju gelar juara tidak akan mudah.

Ia menilai Brasil dan Prancis adalah dua tim yang paling berpotensi menjadi ancaman serius di fase gugur.

Menurutnya, kedua negara tersebut memiliki barisan pemain muda berkualitas yang mampu menentukan hasil pada pertandingan besar.

Brasil tetap berbahaya dengan gaya bermain menyerang yang mengandalkan teknik individu dan kreativitas tinggi.

Sementara Prancis disebut memiliki salah satu kedalaman skuad terbaik di turnamen, dengan lini serang yang diisi pemain-pemain cepat dan eksplosif.

"Brasil dan Prancis cukup kuat dengan komposisi pemain mudanya. Mungkin dua negara ini yang akan menjadi lawan berat Portugal jika bertemu di fase gugur," tutup Irpan.

Menurutnya, Piala Dunia 2026 adalah kesempatan emas bagi Portugal untuk membuktikan bahwa mereka bukan hanya bergantung pada nama besar Cristiano Ronaldo.