Erling Haaland memimpin harapan besar Tim Nasional Norwegia di ajang Piala Dunia 2026.
SUPERBALL.ID - Timnas Norwegia telah berangkat ke Amerika Serikat untuk mengikuti Piala Dunia musim panas ini, namun bukan hanya para pemain bintang yang ikut serta dalam penerbangan tersebut.
Rekor Norwegia di Piala Dunia memang belum terlalu gemilang. Ini merupakan keikutsertaan keempat mereka di turnamen terbesar sepak bola dunia dan yang pertama sejak edisi 1998.
Pada Piala Dunia di Prancis 28 tahun lalu, Norwegia berhasil lolos dari fase grup dengan pemain-pemain seperti Ole Gunnar Solskjaer, Tore Andre Flo, dan Ronny Johnsen, sebelum akhirnya tersingkir di babak 16 besar setelah kalah tipis dari Italia.
Kini, Norwegia datang dengan generasi baru yang dipimpin oleh Erling Haaland dan Martin Odegaard sebagai tumpuan utama.
Dalam Piala Dunia 2026, Norwegia tergabung di Grup I bersama Prancis, Senegal, dan Irak.
Demi memberikan kondisi terbaik bagi para pemain untuk tampil optimal, dua koki terbaik Norwegia direkrut untuk menyiapkan makanan bagi tim selama turnamen berlangsung.
Aron Espeland, peraih medali emas Olimpiade Kuliner tahun 2020 bersama tim Norwegia, dan Eirik Tufte bergabung dengan koki tim nasional senior untuk memastikan Haaland, Odegaard, dan rekan setim lainnya mendapatkan asupan terbaik yang menunjang kesehatan mereka.
Kedua koki tersebut bertekad menggunakan bahan-bahan asli dari Norwegia, sehingga berbagai bahan makanan harus diterbangkan langsung ke Amerika Serikat.
“Bisa berdiri di AS dan berkata, ‘Saya tahu siapa yang memetik tomat ini atau siapa yang menangkap ikan halibut ini,’ rasanya luar biasa,” ujar Espeland kepada media Norwegia, VG.
“Kami ini cukup unik. Kami ingin menggunakan bahan terbaik yang kami yakini, dan bahan-bahan terbaik itu berasal dari Norwegia.”
“Dapat menyajikan hidangan tersebut ketika dibutuhkan adalah hal yang sangat kami banggakan, baik sebagai kebanggaan pribadi maupun kebanggaan nasional Norwegia.”
“Tidak mudah memang untuk menerbangkan setengah ton ikan ke Amerika Serikat,” lanjutnya.
“Kami berusaha untuk tidak memesan terlalu banyak di awal, tetapi akan memesan kembali jika diperlukan.”
“Sulit memastikan jumlah yang tepat, tetapi kami memperkirakan akan membutuhkan sekitar 300 kilogram ikan merah.”
Tidak hanya ikan, tim juga membawa sekitar 116 kilogram keju cokelat agar para pemain tetap merasa seperti di rumah sendiri.
Skuad asuhan Stale Solbakken telah tiba di Greensboro, North Carolina, yang menjadi markas mereka selama persiapan.
Mereka dijadwalkan menjalani laga uji coba terakhir melawan Maroko pada Minggu (7 Juni) di New Jersey sebelum turnamen dimulai.
Norwegia akan mengawali perjalanan Piala Dunia mereka pada 16 Juni menghadapi Irak, tim yang berstatus underdog di Grup I, di Stadion Gillette, Foxborough, Massachusetts.
Stadion tersebut merupakan markas dari tim American Football, New England Patriots, serta klub sepak bola New England Revolution.
Berbicara mengenai ambisi internasionalnya, bintang Manchester City, Erling Haaland, mengatakan melalui Reuters: “Sejak saya melakukan debut internasional pada tahun 2019, tujuan besar saya adalah membawa Norwegia ke Piala Dunia dan Kejuaraan Eropa.”
“Ada banyak tekanan yang saya rasakan, tetapi saya menikmati tekanan tersebut,” tambahnya.
“Saya sendiri akan memberi tekanan besar pada Erling Haaland jika saya bukan Erling Haaland.”
“Sekarang kami memiliki generasi yang luar biasa, dan saya ingin mengembangkannya.”
“Saya ingin membantu membangun seluruh federasi dan segala hal di sekitarnya agar Norwegia bisa menjadi negara sepak bola yang besar. Itulah visi saya.”
