फ्रांस की राष्ट्रीय टीम के स्टार स्ट्राइकर किलियन एमबाप्पे ने खुलासा किया है कि वह फीफा विश्व कप 2026 में किन खिलाड़ियों के खिलाफ खेलना चाहते हैं।

रियल मैड्रिड के इस फॉरवर्ड ने 2018 में अपना पहला विश्व कप खेला था, और तब से अब तक उन्होंने कई दिग्गज खिलाड़ियों का सामना किया है।

एमबाप्पे पहले ही लियोनेल मेसी, एडन हज़ार्ड, लुका मोड्रिच, लुईस सुआरेज़, हैरी केन, रॉबर्ट लेवांडोव्स्की और कई अन्य शीर्ष खिलाड़ियों के खिलाफ फ्रांस की जर्सी में उतर चुके हैं।

इन सभी दिग्गजों से भिड़ते हुए एमबाप्पे ने व्यक्तिगत रूप से शानदार प्रदर्शन किया है।

2018 के संस्करण में वह मेसी के खिलाफ राउंड ऑफ 16 में दो गोल दाग चुके थे और फाइनल में मोड्रिच के खिलाफ एक गोल किया था।

इसके बाद 2022 विश्व कप के फाइनल में, पेरिस सेंट-जर्मेन (पीएसजी) के पूर्व स्ट्राइकर ने अर्जेंटीना के खिलाफ हैट्रिक लगाई, हालांकि फ्रांस को खिताब से चूकना पड़ा।

इन सभी उपलब्धियों के बावजूद एमबाप्पे की ख्वाहिश अब भी बाकी है — वह अगले बड़े टूर्नामेंट में अन्य दिग्गजों का सामना करना चाहते हैं।

एमबाप्पे ने कहा कि वह 2026 विश्व कप में दो सुपरस्टार्स में से किसी एक से भिड़ना चाहते हैं — क्रिस्टियानो रोनाल्डो या नेमार।

तो आखिर फ्रांस के कप्तान की यह इच्छा क्यों है?

एमबाप्पे ने बताया कि वह रोनाल्डो या नेमार से मुकाबला इसलिए करना चाहते हैं क्योंकि यह दोनों खिलाड़ियों का आखिरी विश्व कप हो सकता है।

उन्होंने यूट्यूब चैनल ‘सोरारे’ पर एक सवाल-जवाब सत्र में कहा, “मैं पहले ही कई खिलाड़ियों का सामना कर चुका हूं (विश्व कप में)। शायद मैं क्रिस्टियानो से खेलना चाहूंगा।”

उन्होंने आगे कहा, “क्योंकि मुझे लगता है कि यह (2026 विश्व कप) उनका आखिरी होगा, और नेमार का भी।”

“इन दोनों में से किसी एक से खेलना चाहूंगा क्योंकि वे अब शायद फिर विश्व कप में नहीं खेलेंगे,” एमबाप्पे ने जोड़ा।

हालांकि यह मुकाबला तभी संभव होगा जब फ्रांस, पुर्तगाल और ब्राज़ील नॉकआउट चरण में एक-दूसरे के रास्ते में आएं, क्योंकि तीनों टीमें अलग-अलग समूहों में हैं।

यदि एमबाप्पे का सामना रोनाल्डो या नेमार से जल्दी होना है, तो कुछ खास परिस्थितियाँ बननी होंगी।

उदाहरण के तौर पर, अगर फ्रांस ग्रुप आई में पहले स्थान पर रहे और ब्राजील तथा पुर्तगाल क्रमशः ग्रुप सी और ग्रुप के में उपविजेता बनें, तो तीनों टीमें एक ही ड्रॉ ब्रैकेट में होंगी। इस स्थिति में एमबाप्पे और नेमार या रोनाल्डो का मुकाबला क्वार्टर फाइनल या सेमीफाइनल में हो सकता है।

लेकिन अगर नेमार और रोनाल्डो अपनी-अपनी टीमों को ग्रुप विजेता बनाते हैं, तो इनका सामना संभवतः फाइनल या तीसरे स्थान के मुकाबले में होगा।

ब्राजील और पुर्तगाल के लिए ग्रुप अपेक्षाकृत आसान माने जा रहे हैं, इसलिए उनके ग्रुप विजेता बनने की संभावना अधिक है।

ब्राजील ग्रुप सी में मोरक्को, हैती और स्कॉटलैंड के साथ है, जबकि पुर्तगाल ग्रुप के में कांगो लोकतांत्रिक गणराज्य, उज्बेकिस्तान और कोलंबिया के साथ है।

दूसरी ओर, फ्रांस को ग्रुप आई में कठिन चुनौती का सामना करना होगा क्योंकि उनका मुकाबला सेनेगल, नॉर्वे और इराक से होगा।

फिर भी, 2018 और 2022 के फाइनल में पहुंचने वाली फ्रांस की टीम से उम्मीद है कि वह नॉकआउट चरण में आसानी से जगह बना लेगी।