आईपीएल 2026 के समापन के बाद भारत ने अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट में वापसी की है। वे वर्तमान में मल्लनपुर, न्यू चंडीगढ़ में महाराजा यादविंद्र सिंह स्टेडियम में अफगानिस्तान के खिलाफ एक एकल टेस्ट मैच खेल रहे हैं। पहले दिन के अंत में, भारत ने बल्लेबाजी में अपनी ताकत दिखाई और 385/4 का स्कोर बनाया। इस दिन के प्रमुख खिलाड़ियों में से एक KL राहुल थे, जिन्होंने यशस्वी जायसवाल के साथ ओपनिंग की। उन्होंने अपनी 12वीं टेस्ट शतकीय पारी खेली और सचिन तेंदुलकर और सौरव गांगुली जैसे दिग्गजों को पीछे छोड़ते हुए एक अनोखा रिकॉर्ड बनाया। KL राहुल ने 165 गेंदों में 100 रन बनाकर आउट हुए। यह उनके करियर में तीसरी बार है जब उन्होंने 100 रन बनाकर आउट होने का दुर्भाग्य झेला। अब वह भारतीय खिलाड़ियों में सबसे अधिक 100 रन बनाने वाले बल्लेबाज बन गए हैं। सचिन तेंदुलकर और सौरव गांगुली ने अपने टेस्ट करियर में दो बार 100 रन बनाए थे। स्टीव वॉ और ग्रेम वुड ने तीन बार ऐसा किया है, जबकि इंग्लैंड के लियोनार्ड हटन ने राहुल से अधिक, चार बार ऐसा किया है। वास्तव में, राहुल की पिछले तीन शतकीय पारियों का अंत 100 रन पर आउट होने के साथ हुआ है, जिससे वह दुनिया के पहले खिलाड़ी बन गए हैं जिन्होंने लगातार तीन बार ऐसा किया है।

पहले दिन के खेल के बाद JioStar से बात करते हुए, KL राहुल ने कहा कि वह थक गए थे क्योंकि मौसम बहुत गर्म था। उन्होंने यह भी कहा कि पिच धीमी और नीची थी, और उन्होंने इसकी उम्मीद की थी। "मैं बहुत खुश हूं कि मुझे कुछ समय बल्लेबाजी करने का मौका मिला," उन्होंने कहा। "T20 से टेस्ट क्रिकेट में कुछ दिनों में स्विच करना सबसे संतोषजनक था। यह बहुत गर्म था, मैं थक गया था। गेंद सही से नहीं आ रही थी। यह वास्तव में धीमी और नीची थी, जिसकी हमें उम्मीद थी। प्रशिक्षण में भी यही स्थिति थी। मुझे गेंद को छोड़ने और परिस्थितियों के अनुकूल होने का स्विच करना पड़ा। प्रशिक्षण ने बहुत मदद की। मुझे कुछ शॉट खेलने की इच्छा महसूस हुई और मुझे नहीं लगता कि यह बुरा है। यह कुछ ऐसा है जो मैं खुद से कहता रहा हूं। कभी-कभी आप बैठकर अधिक विश्लेषण करते हैं। मैं अपने शॉट्स को सीमित करने की कोशिश नहीं करता। मैंने सुबह कुछ ऐसे शॉट्स खेले जो मैं आमतौर पर नहीं खेलता, लेकिन इससे मुझे निराशा नहीं हुई," उन्होंने जोड़ा।