Pemain sayap tersebut mencetak gol pembuka yang membawa Spanyol berada di jalur kemenangan atas Inggris di final Euro 2024.

Bagi Nico Williams, Euro 2024 menjadi turnamen di mana ia benar-benar memperkenalkan dirinya di panggung dunia.

Pemain sayap Athletic Bilbao ini telah lama disebut-sebut sebagai salah satu talenta muda terbaik Spanyol, namun musim panas kali ini menjadi ajang pembuktian bahwa ia pantas berada di level tertinggi, setelah berperan besar dalam membawa tim asuhan Luis de la Fuente meraih gelar juara Eropa.

Musim panasnya ditutup dengan penampilan luar biasa di final melawan Inggris, di mana ia dinobatkan sebagai pemain terbaik pertandingan setelah mencetak gol pembuka.

Williams mendapatkan tempat di skuad Spanyol berkat performanya di musim 2023/24, di mana ia mencetak delapan gol dan memberikan 18 asis untuk Athletic. Setelah awal yang lambat, ia tampil impresif dalam kemenangan 1-0 Spanyol atas Italia di fase grup.

“Saya masih ingat pertandingan pertama melawan Kroasia – saya tidak bermain terlalu baik,” ujarnya kepada FourFourTwo. “Pertandingan itu kurang bagus bagi saya, tapi tim berhasil menang.”

“Namun bagi saya, Kejuaraan Eropa itu akan selalu ada di hati saya. Turnamen itu memberi saya keberanian. Bermain bersama rekan-rekan setim seperti yang saya miliki di tim nasional dan berbagi cerita dengan mereka adalah sesuatu yang luar biasa.”

“Saya bisa belajar banyak dari para pemain seperti Alvaro Morata dan Dani Carvajal, yang merupakan legenda tim nasional.”

Ia mencetak gol dan memberikan asis dalam kemenangan 4-1 atas Georgia di babak 16 besar, di mana sistem permainan Spanyol membuatnya bisa tampil gemilang di panggung Eropa. “Ketika saya bermain untuk tim nasional, saya punya banyak ruang,” jelasnya.

“Kamu tidak bisa hanya menjaga satu pemain – ada banyak pemain yang harus dijaga. Saya juga memiliki hubungan yang baik dengan banyak pemain di tim nasional. Bermain bersama Pedri, yang seperti pesulap dan selalu menempatkan bola tepat di kaki kamu, adalah sebuah kehormatan.”

Kemudian datanglah final melawan Inggris di Olympiastadion, Berlin, di mana Williams memecah kebuntuan tak lama setelah babak kedua dimulai.

“Gol ke gawang Inggris itu luar biasa,” kenangnya. “Itu terjadi sangat cepat – saya mengenal Lamine, dan dia tahu persis di mana harus mengirimkan bola untuk saya. Mencetak gol di final Euro adalah sesuatu yang tak bisa dipercaya.”

“Itu adalah salah satu momen terpenting dalam karier saya sejauh ini,” aku Williams. “Ketika kamu bermain untuk tim nasional dan memenangkan gelar sebesar Kejuaraan Eropa, rasanya merinding. Kami sangat bahagia. Seluruh periode itu membuat saya semakin percaya diri.”

Matt Frohlich – Manajer Video

Chris Flanagan – Penulis Senior