फ्रांसीसी स्ट्राइकर ने प्रीमियर लीग के इतिहास में सबसे यादगार गोलों में से एक उस अविस्मरणीय 2-0 की जीत में किया था, जब आर्सेनल ने ‘दि ईगल्स’ को हराया था।

किसी भी फुटबॉल प्रशंसक से पूछिए कि उनके सर्वकालिक पसंदीदा प्रीमियर लीग गोल कौन से हैं, और जल्द ही आप ‘ओलिवियर गिरू’ और ‘स्कॉर्पियन किक’ शब्द अवश्य सुनेंगे।

फ्रांस के इस फॉरवर्ड ने जनवरी 2017 में इंग्लिश फुटबॉल के इतिहास के सबसे शानदार गोलों में से एक दागा था, जब उन्होंने आर्सेनल के लिए क्रिस्टल पैलेस के खिलाफ पहला गोल किया था। उस मुकाबले में ‘दि गनर्स’ ने 2-0 से जीत दर्ज की थी, जिसमें एलेक्स इवोबी ने दूसरा गोल किया था — हालांकि गिरू के अविश्वसनीय गोल के बाद वह लगभग भुला दिया गया।

गिरू के लिए, उनकी स्कॉर्पियन किक (जो एक उठे हुए पैर की एड़ी से वॉली पर मारी गई होती है) सिर्फ एक जादुई पल नहीं था, बल्कि उनके अनुसार यह ईश्वरीय हस्तक्षेप का परिणाम था।

“उस दिन मैं ईश्वर की कृपा से छू गया था,” गिरू ने फोरफोरटू से एक विशेष बातचीत में कहा। “मैं एक ईसाई हूं, आस्था रखने वाला व्यक्ति, और मैं ईश्वर की इच्छा में विश्वास करता हूं।”

उन्होंने आगे कहा, “उस दिन सब कुछ परिपूर्ण था। पूरी मूवमेंट बिल्कुल सही थी — दौड़ का समय, शॉट का निष्पादन, और यह तथ्य कि गेंद पहले क्रॉसबार से टकराई और फिर नेट में गई। मैं वैसा गोल दोबारा कभी नहीं कर सकता।”

जब उनसे पूछा गया कि क्या यह अब तक का सबसे शानदार स्कॉर्पियन किक गोल था, तो 39 वर्षीय गिरू, जो इस समय अपने देश फ्रांस में लिले के लिए खेल रहे हैं, ने आत्मविश्वास से जवाब दिया।

उन्होंने मुस्कुराते हुए कहा, “ईमानदारी से कहूं तो मुझे नहीं पता कि आप ऐसा गोल फिर कभी देखेंगे या नहीं। हमने वर्षों में अन्य स्कॉर्पियन किक देखी हैं, लेकिन मुझे लगता है कि मेरा गोल वास्तव में खास था।”

2018 में फ्रांस के साथ फीफा विश्व कप जीतने वाले गिरू मानते हैं कि यह गोल उनके करियर के सबसे यादगार क्षणों में से एक है, और दुनिया भर के लोग अब भी उनसे इस पल के बारे में पूछते हैं।

उन्होंने कहा, “उस दिन ने मेरी जिंदगी बदल दी। मैंने उस वीडियो को अनगिनत बार देखा है और मुझे हर जगह दिखाया गया है। शायद पूरा मैच इतना प्रभावशाली नहीं था, लेकिन वह पल, व्यक्तिगत दृष्टि से, मेरे लिए अत्यंत महत्वपूर्ण था।”