पेप गार्डियोला का मैनचेस्टर सिटी में एक दशक लंबा कार्यकाल उनकी सूक्ष्म योजना और सावधानीपूर्वक तैयार की गई आक्रामक रणनीतियों के लिए जाना जाता है।

लेकिन यह मान लेना कि उनके खिलाड़ी आते ही एतिहाद स्टेडियम में किसी बंधन में बंध गए थे, एक गलत धारणा होगी।

जेरेमी डोकू 2023 की गर्मियों में एतिहाद पहुंचे और जल्द ही उन्होंने खुद को प्रीमियर लीग के सबसे रोमांचक और अप्रत्याशित आक्रमक खिलाड़ियों में से एक के रूप में स्थापित कर लिया।

डोकू ने फोरफोरटू को बताया, “मुझे याद नहीं कि पेप ने कभी मैच से पहले मुझसे कहा हो, ‘जेरेमी, जब तुम्हारे पास गेंद हो तो यह करो, या वह करो।’” जब उनसे पूछा गया कि क्या उनके पूर्व मैनेजर की शैली ने कभी उनके खेल को सीमित किया।

उन्होंने आगे कहा, “वह हमें यह बताते थे कि मैदान में खाली जगहें कहाँ हैं, लेकिन उन्होंने हर खिलाड़ी को उसकी व्यक्तिगत क्षमताओं के लिए चुना था – रायन चेर्की को उनकी क्षमता के लिए, और एर्लिंग हालांड को उसकी ताकत के लिए।”

“ओमर मारमूश की खासियत है उसकी शूटिंग, तो उसे शूट करना चाहिए। चेर्की की खूबियाँ बहुत हैं, तो उसे बहुत कुछ करना चाहिए! [अब्दुकोदिर] खुशानोव की ताकत उसकी गति है, और बाकी सब कुछ भी, तो उसे तेज़ दौड़ना चाहिए।”

“अपनी क्षमताओं का इस्तेमाल करो, यही वजह है कि हम तुम्हें क्लब में लाए हैं।”

कई विशेषज्ञों ने यह सुझाव दिया है कि जैक ग्रीलिश के सिटी में £100 मिलियन के ट्रांसफर के बाद अपेक्षित स्तर तक निरंतर प्रदर्शन न करने की एक वजह यह कल्पित स्वतंत्रता की कमी हो सकती है, लेकिन डोकू इस धारणा से असहमत हैं।

उन्होंने कहा, “पेप ने मुझे बहुत आज़ादी दी है।”

“उन्होंने मुझे यह भी सिखाया कि मुझे सामरिक रूप से कैसे रक्षण करना चाहिए, और जब मेरे पास गेंद हो, मेरी गति और विस्फोटकता को ध्यान में रखते हुए, अंतिम पास देने या आखिरी मूवमेंट करते समय मुझे सांस लेनी चाहिए और उसी तीव्रता में जारी नहीं रहना चाहिए। उन्होंने कहा कि मुझे कार्रवाई के अंत में शांत रहना चाहिए ताकि मैं सही निर्णय ले सकूं।”

“उन्होंने मुझे यह सिखाया है, और मुझे लगता है कि इसका परिणाम मैं अब देख पा रहा हूँ।”

2022/23 सीज़न में क्लब के तिहरा जीत अभियान के बाद, रेन से £55 मिलियन में सिटी से जुड़ने के बाद से, डोकू ने क्लब के लिए 133 मैच खेले हैं, जिसमें उन्होंने 20 गोल किए और 34 असिस्ट दिए हैं।

अपनी पहली ही प्रीमियर लीग सीज़न में उन्होंने खिताब जीता और अब वह बेल्जियम टीम के प्रमुख खिलाड़ियों में से एक के रूप में विश्व कप की ओर बढ़ रहे हैं, गार्डियोला के तहत तीन वर्षों के अनुभव का लाभ उठाते हुए।

उन्होंने कहा, “मैंने अपने निर्णय लेने की क्षमता और गेंद पर जागरूकता में सुधार किया है, यह समझने में कि कब क्या करना है।”

क्रिस फ्लैनगन, वरिष्ठ स्टाफ लेखक