Tim nasional Argentina akan kehilangan Gianluca Prestianni untuk dua pertandingan pertama di Piala Dunia setelah pemain muda tersebut dijatuhi larangan bermain oleh FIFA.

Piala Dunia tinggal sebulan lagi, namun salah satu pemain Argentina dipastikan tidak akan tampil pada laga-laga pembuka turnamen tersebut.

Argentina datang ke turnamen ini dengan tekad mempertahankan gelar juara dunia, sementara Lionel Messi berpeluang mengakhiri karier internasionalnya dengan cara yang gemilang.

Untungnya, ada generasi baru pemain berbakat yang muncul untuk Argentina, tetapi salah satu bintang muda mereka tidak akan terlihat di dua laga awal Piala Dunia 2026.

Pemain sayap berusia 20 tahun, Gianluca Prestianni, menjadi sorotan pada Februari lalu setelah terlibat dalam insiden saat membela Benfica menghadapi Real Madrid.

Prestianni dituduh melakukan pelecehan rasial terhadap Vinicius Jr., namun kemudian terungkap bahwa ia justru mengucapkan kata-kata bernada homofobik kepada pemain asal Brasil tersebut.

Sanksi awal berupa larangan satu pertandingan kemudian diperberat menjadi enam pertandingan setelah dilakukan penyelidikan lebih lanjut terhadap insiden itu.

Pada awalnya, larangan tersebut diperkirakan hanya berlaku di level klub. Namun, kemudian muncul desakan agar hukuman bagi pemain muda itu juga diterapkan di seluruh kompetisi dunia.

Menurut laporan jurnalis Sky News, Rob Harris, FIFA kini telah memperluas cakupan larangan tersebut sehingga berlaku di semua level sepak bola.

Artinya, Prestianni tidak hanya akan absen pada dua laga terakhir Benfica musim ini, tetapi juga tidak dapat memperkuat Argentina pada dua pertandingan pertama di Piala Dunia musim panas ini, yang menimbulkan keraguan terhadap peluangnya masuk skuad utama.

Prestianni dipastikan tidak akan tampil melawan Aljazair pada 17 Juni, serta menghadapi Austria lima hari kemudian.

FIFA baru-baru ini juga mengambil langkah untuk mencegah terulangnya insiden seperti yang melibatkan Prestianni dan Vinicius Jr., dengan menyetujui usulan IFAB agar kartu merah dapat diberikan kepada pemain yang menutupi mulutnya saat berkonfrontasi dengan lawan.

Keputusan akhir akan tetap berada di tangan wasit yang memimpin pertandingan, namun para ofisial telah diarahkan untuk mempertimbangkan pengusiran langsung bagi pemain yang melakukan pelanggaran tersebut pada turnamen musim panas ini.

Gianluca Prestianni sejauh ini telah mencatat satu penampilan bersama tim nasional Argentina dan memiliki nilai pasar sebesar €12 juta menurut Transfermarkt.