Pertandingan di Piala Dunia berpotensi mengalami penundaan panjang apabila badai petir terjadi di sekitar stadion tempat pertandingan berlangsung.
Turnamen yang diselenggarakan bersama oleh Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko ini berlangsung pada puncak musim badai di sebagian wilayah negara-negara tersebut, dengan aturan ketat mengenai petir yang diterapkan khususnya di Amerika Serikat.
Karena Fifa mengikuti peraturan yang ditetapkan oleh otoritas lokal selama turnamen, Badan Administrasi Kelautan dan Atmosfer Nasional (NOAA) menyatakan bahwa jika terdeteksi sambaran petir dalam radius delapan mil dari stadion, pertandingan harus segera dihentikan.
Skenario seperti itu telah terjadi beberapa kali selama Piala Dunia Antarklub tahun lalu di Amerika Serikat, di mana enam pertandingan sempat terhenti akibat badai listrik.
Salah satunya adalah laga antara Chelsea dan Benfica yang dimulai pada pukul 16.38 waktu setempat dan baru berakhir empat jam 38 menit setelah dimulai.
Stadion-stadion yang berada di wilayah Pesisir Teluk dan bagian tenggara Amerika Serikat dianggap paling berisiko terkena badai petir, dengan Fifa akan menilai setiap pertandingan secara individual apabila permainan harus dihentikan.
Jika petir terdeteksi dalam radius delapan mil, maka penghitung waktu selama setengah jam akan dimulai sebelum pertandingan dapat dilanjutkan. Setiap sambaran petir berikutnya akan mengatur ulang waktu tersebut, yang berpotensi menyebabkan penundaan panjang seperti yang terjadi pada laga Chelsea-Benfica di Charlotte, Carolina Utara.
Masalah juga bisa muncul jika badai terjadi pada putaran terakhir pertandingan fase grup. Jadwal kick-off dua pertandingan dalam satu grup biasanya disinkronkan agar tidak ada tim yang diuntungkan dengan mengetahui hasil pertandingan lain terlebih dahulu, meskipun hal itu bisa sulit dihindari apabila terjadi penundaan akibat cuaca.
Apabila kondisi cuaca dianggap terlalu berbahaya hingga memaksa pertandingan dibatalkan, peraturan Piala Dunia menyatakan bahwa pertandingan tersebut akan dilanjutkan di tanggal berikutnya, dimulai pada menit yang sama saat dihentikan, dengan sisa waktu pertandingan dimainkan kembali.
