100 pemain sepak bola terbaik yang pernah ada: dari Lionel Messi hingga Diego Maradona, Cristiano Ronaldo hingga Johan Cruyff dan semua legenda di antaranya.

Menilai siapa pemain sepak bola terbaik sepanjang masa adalah tugas yang hampir mustahil, mengingat perbedaan era, posisi, dampak, dan warisan yang mereka tinggalkan.

Dan saat ini terasa seperti waktu yang tepat: Piala Dunia 2026 tampak menjadi tarian terakhir bagi dua bintang besar dalam daftar ini (mungkin lebih, tapi kami tidak akan membocorkannya), ketika kita menilai sejarah olahraga ini dalam konteks turnamen terbesar yang pernah ada.

Jadi bersiaplah, karena kami akan menyajikan daftar GOAT (Greatest of All Time) paling lengkap... beri tahu kami pendapat Anda di kolom komentar.

Setelah terakhir kali daftar ini dibuat pada 2022, majalah FourFourTwo mengumpulkan tim ahli berpengalaman di industri sepak bola untuk meninjau ulang peringkat tersebut.

Para pesepak bola dalam daftar ini dinilai berdasarkan kemampuan dan pengaruh mereka terhadap permainan murni selama karier bermainnya (kami tidak memberikan poin tambahan berdasarkan popularitas atau prestasi kepelatihan), tanpa memandang posisi atau era mereka bermain.

Ketahanan karier tentu dipertimbangkan, sementara kami juga menilai mereka yang mungkin bersinar lebih terang di puncak kariernya. Statistik memang penting – tetapi begitu juga dengan rasa kagum, ketakutan, atau keajaiban yang mampu mereka hadirkan. Para ahli kami berdiskusi berjam-jam untuk menyusun ulang daftar ini berdasarkan siapa yang paling memengaruhi permainan selama satu setengah abad terakhir.

Sederhananya, Anda tidak bisa menceritakan kisah olahraga paling populer di dunia ini tanpa menyebut nama-nama besar ini: inilah kisah sepak bola…

Fitur terbaik, hiburan, dan kuis sepak bola dikirimkan langsung ke kotak masuk Anda setiap minggu.

Pada saat Mohamed Salah meninggalkan Liverpool tahun 2026, tidak ada lagi yang tersisa untuk dimenangkan; tidak ada lagi yang perlu dibuktikan.Ia datang dengan banyak tanda tanya, mencetak gol di laga debutnya dan tak pernah menoleh ke belakang: ia menjadi ikon budaya sekaligus momok bagi setiap bek kiri lawan. Dalam waktu kurang dari satu dekade, Salah mendefinisikan arti konsistensi di sepak bola Inggris selama era keemasan permainan ini.Dari segi angka murni, Salah berada satu tingkat di bawah Ronaldo dan Messi, namun di atas hampir semua pemain lain dalam sejarah Premier League. Ia tak diragukan lagi merupakan bintang terbesar yang pernah lahir dari dunia Arab, dan warisannya akan terus berkembang di generasi mendatang.Sorotan karier: Musim debut yang spektakuler di Anfield ketika ia memecahkan rekor gol terbanyak dalam satu musim Premier League, bahkan dilampaui oleh dampak individunya pada musim 2024/25, saat Salah hampir seorang diri membawa The Reds meraih gelar lagi.

Dengan salah satu perjalanan karier paling unik di antara para legenda modern, Gheorghe Hagi menghabiskan hampir satu dekade sebagai gelandang serang super produktif di liga utama Rumania sebelum menjalani dua musim naik-turun di Real Madrid dan kemudian periode serupa di Barcelona.Di antara waktunya di dua raksasa Spanyol itu, ia sempat dua tahun di Italia sebagai bagian dari ‘Rumania Kecil’ besutan Mircea Lucescu di Brescia. Ia terdegradasi pada musim pertama namun tetap setia pada klub meski mendapat tawaran lebih baik, dan kemudian membawa mereka kembali ke Serie A.Pada usia 30 tahun dan dianggap mendekati masa pensiun, ia bergabung dengan Galatasaray, di mana selama setengah dekade ia meraih kesuksesan besar dan menambah koleksi medali hingga mencapai dua digit.Sorotan karier: Piala Dunia 1994 di AS, saat Rumania mencapai perempat final (menyingkirkan Argentina di jalan), dipimpin oleh Hagi dan kaki kirinya yang magis.

“1998 adalah tahun yang hebat bagi sepak bola Prancis,” begitu bunyi kampanye iklan Nike. “Kylian Mbappe lahir.”Sederhananya, jika kekuatan super Ronaldo Nazario pada 1998 memberinya julukan O Fenomeno, maka bocah yang lahir di tahun itu adalah La Phénomène dari generasi milenial: pemain termuda dalam daftar ini telah meraih lebih banyak dalam 28 tahun singkat dibandingkan yang dicapai banyak pemain sepanjang hidup mereka.Seorang anak ajaib, pemecah rekor berkali-kali, seorang Galactico dan kapten negaranya, dengan kecepatan luar biasa, penyelesaian mematikan, dan kepercayaan diri yang jarang ditemui. Mbappe telah mendefinisikan era pasca Ronaldo/Messi dengan pencapaian dan pengaruh yang sebanding dengan para pendahulunya. Masih banyak waktu baginya untuk menulis beberapa babak lagi…Sorotan karier: Menjuarai Piala Dunia 2018 bersama Prancis. Ya, empat tahun kemudian ia meraih Sepatu Emas sebagai penyerang paling tajam di dunia – tapi dari segi adrenalin murni, puncaknya tetap saat berusia 19 tahun.

Hanya empat pemain Argentina yang pernah menjadi top skor La Liga, dan Mario Kempes adalah salah satunya. Ia ditakuti sebagai penyerang kuat dan efektif untuk Valencia, mencetak gol sesuka hati terutama pada musim 1976/77 dan 1977/78. Kempes juga membawa klubnya meraih Piala Winners Eropa tahun 1980.Namun, ia paling dikenang karena ketajamannya di Piala Dunia 1978 di tanah airnya sendiri. Ia mencetak enam gol dan menjadi top skor turnamen. Dengan itu, ia juga meraih Bola Emas, menjadi pemain ketiga yang mengangkat trofi dan dua penghargaan sekaligus di satu Piala Dunia, setelah Garrincha dan Paolo Rossi.Sorotan karier: Bagaimana dengan dua gol di final Piala Dunia? Kempes mencetak dua gol melawan Belanda, termasuk gol kemenangan di perpanjangan waktu.

Tidak ada yang mampu membuktikan kesombongan dengan hasil nyata seperti Zlatan Ibrahimovic, seorang raja di antara para petualang yang menjadikan klub-klub elite seperti halaman belakangnya.Ia mencetak gol di setiap derby besar dunia, memenangkan setiap trofi domestik yang layak diraih, dan melakukannya dengan gaya khasnya. Di era Web 2.0, Ibrahimovic sepenuhnya merangkul popularitas memes – namun sebagai pesepak bola, berapa banyak penyerang tengah yang memimpin lini depan dengan kombinasi elegansi dan ego sebesar dirinya? Pemain unik yang mungkin tak akan pernah muncul lagi.Sorotan karier: Meski hanya laga persahabatan, empat golnya melawan Inggris pada 2012 menggambarkan Zlatan seutuhnya: akrobatik, elegan, dan berwibawa secara fisik, dengan segala keanehan khas dirinya.

Pemain terbaik dalam sejarah Peru, Teófilo Cubillas merupakan satu-satunya non-Jerman yang mencetak setidaknya lima gol di dua turnamen Piala Dunia berbeda, pada 1970 dan 1978 (masing-masing lima gol).Diberkahi visi yang luar biasa dan tembakan kuat, ia ahli dalam bola mati, biasanya menendang dengan sisi dalam kakinya. Setelah mencetak banyak gol untuk Allianza Lima, ia juga sukses di Porto dan kemudian bermain untuk Fort Lauderdale Strikers bersama George Best.Sorotan karier: Cubillas membawa Peru meraih gelar Copa America kedua (dan terakhir hingga kini) pada 1975, di mana mereka menyingkirkan Brasil di semifinal.

Ia memang pemain yang sering melakukan pelanggaran dan kerap mendapat kartu – bahkan pernah sengaja mendapatkannya agar bisa diskors sesuai keinginannya – belum lagi beberapa tekel keras sepanjang kariernya.Namun, mungkin belum pernah ada bek tengah yang memengaruhi permainan seperti Sergio Ramos, dengan lebih dari 100 gol untuk Real Madrid sebagai bukti betapa berbahayanya ia di depan gawang. Lemari trofinya menjadi bukti nilainya: dalam 20 tahun di level tertinggi, Ramos menjadi pusat kesuksesan setiap tim Real Madrid dan Spanyol, memimpin dengan keberanian dan kecerdikan. Bagi sebagian orang, ia adalah bek terbaik dalam sejarah modern.Sorotan karier: Siapa lagi kalau bukan golnya di masa tambahan waktu yang mematahkan hati Atletico Madrid, saat Real mengamankan La Decima. Akhir yang sempurna bagi sosok “penjahat” seperti Sergio.

Jika ia bukan bek kanan terbaik yang pernah ada, maka ia mungkin pemain dengan performa kelas dunia terlama dibanding siapa pun dalam daftar ini.Selama 19 tahun di Inter Milan, setelah memulai karier di Argentina dan melewati masa-masa paling bergejolak klub tersebut, ia mencatatkan rekor 858 penampilan dan memenangkan 16 trofi sebelum pensiun di usia 40 tahun.Daya tahan dan kecerdasan bermain yang menjadikannya bek sayap luar biasa dilengkapi kemampuan teknis yang memungkinkannya beralih ke posisi gelandang dengan sama gemilangnya. Secara total, pemain Argentina ini tampil dalam 1.115 pertandingan resmi sepanjang karier, dengan ketahanan yang hanya disaingi segelintir pemain.

Sorotan karier: Menjadi kapten Inter meraih Treble pada 2010, mengakhiri penantian 45 tahun untuk kembali menjuarai Piala Eropa.

Masuk dalam daftar 125 pesepak bola terbaik pilihan rekan setimnya Pele, bek kanan dua kali juara dunia ini merupakan pemain Brasil pertama yang mencatatkan 100 caps internasional. Ia hanya tampil sekali di Piala Dunia 1958, namun tetap terpilih sebagai bek terbaik turnamen. Penampilan yang luar biasa, tentu saja.Bersama bek kiri Nilton Santos, Djalma Santos menjadi pelopor tradisi bek sayap menyerang Brasil dan menjadi teladan bagi generasi berikutnya.Sorotan karier: Pada final Piala Dunia 1962 melawan Cekoslowakia, Santos memberikan assist untuk gol terakhir yang dicetak Vava bagi Brasil.

Jika Pep Guardiola menyebut Anda pemain yang cerdas, itu setara dengan sepuluh pujian dari orang biasa.Bek lain di masanya mungkin memiliki tendangan jarak jauh lebih indah atau daya tahan lebih hebat, tetapi tidak ada yang seperti Philipp Lahm, pesepak bola lengkap dengan konsistensi luar biasa di level tertinggi, yang sering kali diremehkan hingga ia pensiun.Tidak lagi kini: Lahm pensiun pada 2017 sebagai legenda sejati, pemain dengan kecerdasan dan teknik luar biasa yang memainkan dua posisi berbeda dengan kesempurnaan mutlak. Koleksi medalinya (dari kemenangan Piala Dunia bersama Jerman hingga semua trofi bersama Bayern Munich) menjadi bukti nyata karier gemilangnya.Sorotan karier: Beradaptasi dengan mudah sebagai gelandang tengah untuk menjadi kapten tim Bayern asuhan Guardiola meraih tiga gelar Bundesliga berturut-turut.

Halaman saat ini: 100 pemain sepak bola terbaik sepanjang masa: 100–91

Chris Flanagan – Penulis Senior

Ed McCambridge – Penulis

Ryan Dabbs – Penulis

James Andrew – Editor

Matthew Ketchell – Wakil Editor