Persaingan antar stasiun penyiar telah dimulai menjelang Piala Dunia FIFA 2026, dan ITV memberikan pukulan pembuka besar kepada rival mereka, BBC.

Ketika turnamen sepak bola terbesar dalam sejarah ini semakin dekat, tampilan perdana yang luar biasa dari studio baru ITV yang menakjubkan tampaknya membuat para petinggi BBC merasa malu.

Selama berlangsungnya turnamen, ITV Sport akan menyiarkan secara langsung dari studio khusus yang dibangun megah di Brooklyn, New York.

Menawarkan pemandangan panorama yang menakjubkan dari cakrawala ikonik Manhattan, markas berteknologi tinggi ini akan menjadi rumah bagi para pembawa acara Mark Pougatch, Laura Woods, dan Semra Hunter.

Penyiar ini benar-benar mengusung tema lintas Atlantik untuk Piala Dunia kali ini, bahkan menghadirkan bintang acara Man v. Food, Adam Richman, untuk menjadi pembawa acara bersama dalam segmen sosial bertema budaya bernama 'third eye'.

Didukung oleh jajaran pakar papan atas seperti Roy Keane, Ian Wright, dan Gary Neville, ITV tidak berhemat sedikit pun untuk memberikan tampilan turnamen yang layak.

Kemewahan studio loteng ITV di Brooklyn sangat kontras dengan pendekatan yang diambil BBC.

Dalam langkah yang dianggap sebagai upaya penghematan biaya, BBC memutuskan untuk menempatkan seluruh tim penyiarannya di Salford selama babak penyisihan grup, dan baru akan terbang ke Amerika Utara saat babak gugur dimulai.

Sementara tim ITV menikmati pemandangan langsung Kota New York, para pembawa acara BBC seperti Gabby Logan, Mark Chapman, dan Kelly Cates hanya akan melihat latar belakang virtual.

BBC memang memiliki 'studio imersif' di lokasi mereka di Greater Manchester, yang menggunakan layar LED raksasa untuk merekonstruksi secara digital 16 kota tuan rumah.

Sepertinya itu cukup...

Untuk memperburuk keadaan, BBC masih merasakan kehilangan Gary Lineker, yang meninggalkan perannya di acara andalan Match of the Day tahun lalu.

Menambah perihnya situasi, Lineker juga tidak berada di Inggris musim panas ini.

Bersama dua rekan podcasternya, Alan Shearer dan Micah Richards, Lineker kini berada di New York City. Trio ini sedang melakukan syuting harian acara spesial Piala Dunia 'The Rest is Football' untuk Netflix, melewati jaringan televisi tradisional di Inggris.