एवर्टन को बर्नले को £35 मिलियन का मुआवजा देने का आदेश दिया गया है, क्योंकि उन्होंने उस सीज़न में प्रॉफिट एंड सस्टेनेबिलिटी रूल्स (पीएसआर) का उल्लंघन किया था, जिसमें वे क्लैरेट्स की कीमत पर प्रीमियर लीग में बने रहे।

एक स्वतंत्र पैनल द्वारा दिए गए इस फैसले से एवर्टन हैरान और नाराज़ है, और क्लब ने पहले ही इस निर्णय के खिलाफ अपील दायर कर दी है। एवर्टन का मानना है कि यह फैसला एक खतरनाक मिसाल कायम करता है, जो भविष्य में क्लबों के बीच कई कानूनी मामलों को जन्म दे सकता है।

एवर्टन ने इस फैसले को “मूल रूप से त्रुटिपूर्ण” बताया और विश्वास जताया कि उनकी अपील सफल होगी।

क्लब ने अपने बयान में कहा: “एवर्टन फुटबॉल क्लब प्रीमियर लीग की एक स्वतंत्र अनुशासनात्मक आयोग द्वारा बर्नले फुटबॉल क्लब को एवर्टन के जून 2022 के पीएसआर उल्लंघन से संबंधित मुआवजा राशि देने के आदेश से आश्चर्यचकित और क्रोधित है।”

“एवर्टन ने इस निर्णय के खिलाफ अपील की है और यह स्पष्ट है कि यह फैसला कानून और तथ्य दोनों रूपों में मूल रूप से त्रुटिपूर्ण है।”

“क्लब पैनल के इस निष्कर्ष से सहमत नहीं है कि मई 2022 में बर्नले का प्रीमियर लीग से अवनयन एवर्टन द्वारा पीएसआर उल्लंघन से प्राप्त खेल संबंधी लाभ के कारण हुआ था, जबकि इस उल्लंघन के लिए पहले ही एक खेल संबंधी सजा दी जा चुकी है।”

“यह फैसला इंग्लिश फुटबॉल के लिए एक खतरनाक और अव्यवहारिक उदाहरण स्थापित करता है, क्योंकि यह इस सिद्धांत पर आधारित है कि कोई क्लब किसी भी समय वित्तीय वर्ष के दौरान वित्तीय नियमों का उल्लंघन कर सकता है।”

“एवर्टन का मानना है कि पैनल का निर्णय उसके कानूनी प्रतिनिधियों द्वारा प्रस्तुत स्पष्ट साक्ष्यों का गलत चित्रण करता है और इस अपील में सफलता मिलेगी।”

बर्नले ने 2022 में एवर्टन के खिलाफ मामला दायर किया था, जब वे एवर्टन से चार अंक पीछे रहकर प्रीमियर लीग से अवनत हो गए थे।

बर्नले ने इस फैसले का स्वागत किया और कहा कि एवर्टन ने अधिक खर्च करके खेल में अनुचित लाभ प्राप्त किया।

बर्नले के अध्यक्ष एलन पेस ने कहा: “जब हम 2022 में अवनत हुए, तो हमने मैदान पर परिणाम को निराशाजनक रूप से स्वीकार किया। लेकिन जो हम स्वीकार नहीं कर सकते थे — और कोई क्लब नहीं करना चाहिए — वह यह था कि हम एक ऐसी प्रतियोगिता में खेले जो बाद में समझौता की गई पाई गई।”

“हमने यह कदम हल्के में नहीं उठाया। जब हर उपलब्ध माध्यम से समाधान से इनकार किया गया, तो औपचारिक कार्रवाई ही हमारे पास बचा एकमात्र रास्ता था।”

“स्वतंत्र आयोग ने अब स्पष्ट शब्दों में पुष्टि की है कि एक नियम तोड़ा गया था और अनुचित रूप से प्रतिस्पर्धात्मक लाभ लिया गया था।”

“हमारा उद्देश्य हमेशा फुटबॉल को निष्पक्ष बनाना रहा है। जो क्लब नियमों का पालन करते हैं, वे समान स्तर के मैदान पर प्रतिस्पर्धा करने के हकदार हैं। प्रशंसक इसके हकदार हैं। खेल इसकी मांग करता है। आयोग का निर्णय खेल की रक्षा के लिए मौजूदा ढांचे को सुदृढ़ करता है।”

बर्नले ने £51 मिलियन के नुकसान का दावा किया था और उन्हें £26 मिलियन का मुआवजा तथा £9.1 मिलियन का ब्याज भुगतान मिला। एवर्टन का मानना है कि यह सजा अभूतपूर्व है और इससे पहले चेल्सी को मिली £10.75 मिलियन की वित्तीय और रिपोर्टिंग उल्लंघनों की सजा तथा वेस्ट हैम के कार्लोस टेवेज़ मामले की तुलना में कहीं अधिक कठोर है।

एवर्टन को प्रीमियर लीग के प्रॉफिटेबिलिटी एंड सस्टेनेबिलिटी रेगुलेशंस के चार-वर्षीय चक्र (2022 तक) में उल्लंघन का दोषी पाया गया था, जिसके तहत उन्होंने निर्धारित सीमा से £19.5 मिलियन अधिक का नुकसान किया था। नवंबर 2023 में उन्हें 10 अंकों की सजा दी गई थी, जिसे अपील के बाद घटाकर 6 अंक कर दिया गया।

उसी तीन-सदस्यीय पैनल ने, जिसने एवर्टन को 10-अंक की सजा दी थी, बर्नले के मामले की भी सुनवाई की।

एवर्टन का कहना है कि यह मुआवजा भुगतान उनके ग्रीष्मकालीन ट्रांसफर खर्च या वर्तमान मालिक फ्राइडकिन ग्रुप के तहत टीम को मजबूत करने की उनकी योजनाओं को प्रभावित नहीं करेगा।

पीएसआर उल्लंघन तब हुआ जब एवर्टन के मालिक फरहाद मोशिरी थे, लेकिन मुआवजा आदेश क्लब के खिलाफ है, न कि मोशिरी के व्यक्तिगत रूप से।

एवर्टन का दावा है कि उन्हें 2022 में पीएसआर उल्लंघन की जानकारी नहीं थी, और जबकि बर्नले मई 2022 में अवनत हो रहा था, लेखा अवधि 30 जून तक चल रही थी। उनका कहना है कि यदि उन्हें पता होता कि वे सीमा से ऊपर हैं, तो वे सीज़न समाप्त होने के बाद किसी खिलाड़ी को बेच सकते थे।

एवर्टन ने यह भी बताया है कि उन्हें पहले ही वित्तीय सजा मिल चुकी है — छह अंकों की कटौती के कारण उन्होंने 2023-24 सीज़न में तालिका में दो स्थान नीचे समाप्त किया, जिससे उन्हें लगभग £6 मिलियन का नुकसान हुआ।

क्लब का यह भी कहना है कि वे अब पीएसआर नियमों के अनुरूप हैं और 2021-22 सीज़न से संबंधित किसी अन्य क्लब का उनके खिलाफ कोई मामला नहीं है।