Lionel Messi memicu kekhawatiran besar terkait cedera hanya beberapa minggu jelang Piala Dunia 2026 setelah meminta untuk diganti dalam laga penuh drama 10 gol antara Inter Miami dan Philadelphia Union. Kapten tim nasional Argentina itu langsung menuju lorong ruang ganti dengan dugaan mengalami masalah otot, yang membuat pelatih Inter Miami memberikan pembaruan penting mengenai kondisi kebugaran sang bintang.

Kekhawatiran cedera bagi sang legenda Argentina

Dunia sepak bola menahan napas pada Minggu malam ketika Messi berjalan langsung ke ruang ganti pada menit ke-73 di Stadion Nu. Penyerang andalan Inter Miami itu tampak mengalami masalah tidak lama setelah mengeksekusi tendangan bebas, terlihat memegangi bagian atas paha kirinya sebelum memberi isyarat ke bangku cadangan bahwa ia tidak bisa melanjutkan pertandingan.

Meski Messi mampu meninggalkan lapangan tanpa bantuan medis, momen tersebut terjadi pada waktu yang sangat sensitif. Dengan Argentina akan memulai upaya mempertahankan gelar Piala Dunia pada pertengahan Juni, setiap masalah otot yang menimpa ikon berusia 38 tahun itu cukup untuk mengguncang kamp Albiceleste dan para penggemarnya di seluruh dunia.

Pelatih Inter Miami redakan kekhawatiran soal Messi

Terlepas dari kekhawatiran akibat keluarnya Messi lebih awal, pelatih kepala Inter Miami, Guillermo Hoyos, berusaha menenangkan spekulasi yang berkembang saat konferensi pers usai laga. Sang pelatih menyebutkan bahwa pergantian tersebut dilakukan lebih sebagai langkah pencegahan ketimbang indikasi adanya robekan atau cedera otot serius.

Berbicara kepada wartawan, Hoyos menjelaskan: "Sejauh yang saya tahu, kami belum menerima laporan resmi tentang hal itu, tetapi dia benar-benar kelelahan. Ya, itu karena kelelahan. Dia lelah, lapangannya berat, dan daripada mengambil risiko, kami memilih untuk berhati-hati."

Malam bersejarah di Florida

Drama cedera itu menutupi salah satu pertandingan paling luar biasa dalam sejarah Major League Soccer. Babak pertama saja menghasilkan delapan gol yang mencetak rekor, dengan Philadelphia Union unggul cepat 2-0 sebelum Messi memberikan assist kepada German Berterame untuk memicu kebangkitan menakjubkan bagi Inter Miami.

Luis Suarez dan Berterame menjadi sosok penting dalam kebangkitan tersebut, meskipun hat-trick dari Milan Iloski untuk Union membuat skor imbang 4-4 di babak pertama — jumlah gol terbanyak dalam satu babak pertama dalam sejarah MLS. Meskipun hujan deras di babak kedua memperlambat tempo pertandingan, Suarez berhasil mencetak hat-trick-nya sendiri dan Rodrigo De Paul menambah gol keenam yang memastikan tiga poin untuk tim berjuluk The Herons.

Menjelang Piala Dunia

Dengan MLS memasuki jeda panjang untuk memberi ruang bagi Piala Dunia, perhatian kini tertuju pada kondisi kebugaran Messi untuk tugas internasional. Argentina belum secara resmi mengumumkan skuad mereka untuk turnamen tersebut, namun sang juara bertahan masih sangat bergantung pada pemain legendaris bernomor 10 itu saat mereka bersiap menghadapi laga pembuka Grup J melawan Aljazair pada 16 Juni.

Inter Miami saat ini berada di posisi kedua klasemen Wilayah Timur, hanya terpaut dua poin dari pemuncak klasemen Nashville. Semua mata kini tertuju pada laporan medis dari Miami sementara Lionel Scaloni dan staf tim nasional Argentina menantikan kabar terbaru tentang kesiapan sang kapten untuk tampil di panggung dunia.

Sejauh mana Argentina akan melangkah di Piala Dunia?