Toby Alderweireld menjelaskan kepada GOAL alasan mengapa winger Manchester City, Jeremy Doku, disebut sebagai “sepak bola sejati”. Penyerang lincah asal Belgia itu dinilai sebagai pemain yang sangat “berbahaya” dan berpotensi menjadi sorotan di Piala Dunia 2026 bersama tim nasional Belgia. Para penggemar di seluruh dunia menantikan sosok kreatif seperti Doku yang mampu membuat penonton berdiri dari kursi mereka saat para pemain terbaik di planet ini berkumpul di Amerika Utara untuk memperebutkan trofi paling bergengsi.
Doku membuktikan kepercayaan Manchester City terhadapnya setelah direkrut dengan nilai £55 juta. Ia menutup musim dengan catatan delapan gol dan 12 assist dari 47 penampilan di semua kompetisi. Bersama skuad bertabur bintang di Stadion Etihad, ia turut menikmati kesuksesan memenangkan Carabao Cup dan Piala FA.
Pemain berusia 24 tahun itu diyakini masih menyimpan potensi besar yang belum sepenuhnya terlihat. Setiap musim, kemampuannya semakin berkembang dan menjanjikan banyak hal menarik di masa depan. Musim depan, ia akan bekerja di bawah pelatih baru, setelah Pep Guardiola mengakhiri masa jabatan gemilang selama 10 tahun sebagai manajer Manchester City.
Enzo Maresca diperkirakan akan mengambil alih peran tersebut dan menghadapi tantangan besar menggantikan sosok legendaris seperti Guardiola. Dalam skema Premier League dan Liga Champions mendatang, Maresca diyakini akan menempatkan Doku dalam peran penting. Kesepakatan transfer senilai £55 juta ($74 juta) dari Rennes pada tahun 2023 terbukti menjadi investasi yang sangat berharga.
Doku kini telah menjadi juara liga di Inggris dan mengoleksi 42 caps bersama tim nasional Belgia. Meskipun generasi emas Belgia perlahan mulai berakhir, muncul generasi baru yang siap mengambil tongkat estafet.
Ketika ditanya apakah Doku bisa menjadi pemimpin baru bagi generasi Belgia berikutnya, mantan bek timnas Belgia Alderweireld—dalam wawancara eksklusif dengan GOAL bekerja sama dengan BOYLE Sports—menjawab: “Ya, tentu saja. Beberapa orang mengatakan Jeremy Doku belum menyamai jumlah assist dan gol dari para pemain terbaik dunia. Tapi jangan lupakan betapa berbahayanya dia.”
“Tim lawan sering menempatkan satu, dua, bahkan tiga pemain untuk menjaganya, dan itu menciptakan ruang bagi rekan-rekan lainnya. Pemain lain bisa memanfaatkan situasi itu. Menurut saya, dia adalah jimat utama tim kami.”
“Dia sangat hebat, cepat, dan kuat. Saat ia melakukan dribel dan gagal, ia akan mencobanya lagi dan lagi. Itulah kualitasnya. Ia tidak berpikir, ‘Saya gagal sekali, lebih baik saya oper ke belakang.’ Tidak, ia akan terus mencoba. Jadi, bagi saya, dia adalah pemain kunci Belgia di Piala Dunia ini.”
Doku juga dianggap sebagai sosok langka di era sepak bola modern. Saat ini tidak banyak playmaker yang menikmati duel satu lawan satu dengan lawan sambil menampilkan kemampuan individu yang eksplosif.
Saat ditanya apakah Doku memiliki gaya bermain yang serupa dengan ikon Brasil seperti Neymar dan Ronaldinho, Alderweireld menjawab: “Ya, bahkan tanpa melihat statistik assist dan gol, dia tetap menyenangkan untuk ditonton.”
“Orang-orang datang ke stadion untuk melihatnya. Ketika seseorang menonton pertandingan Piala Dunia dan melihat Belgia bermain, mereka pasti berpikir: ‘Ayo lihat Doku lagi dan lihat bagaimana dia melewati lawan.’ Itu luar biasa untuk disaksikan. Saya pikir itu adalah esensi dari sepak bola sejati. Doku adalah sepak bola sejati.”
Timnas Belgia, yang masih diperkuat pemain seperti Thibaut Courtois, Kevin De Bruyne, dan Romelu Lukaku, akan memulai perjalanan mereka di Piala Dunia 2026 dengan menghadapi Mohamed Salah dan Mesir pada hari Senin.
Doku berharap dapat membantu Belgia memulai turnamen dengan hasil terbaik, terutama karena mereka kini dianggap sebagai kuda hitam dalam perburuan gelar juara internasional bergengsi.
Alderweireld berbicara secara eksklusif kepada GOAL bersama BOYLE Sports 2 Goals Ahead. Penawaran pembayaran awal ini memungkinkan penggemar untuk mendukung tim pilihan mereka, dan jika tim tersebut unggul dua gol kapan pun selama pertandingan 90 menit (misalnya 2-0, 3-1, 4-2), BOYLE Sports akan langsung membayar kemenangan tersebut, tanpa menunggu hasil akhir.
