रोमेलू लुकाकू ने मैदान में उतरते ही तत्काल प्रभाव डाला और बेल्जियम की टीम को विश्व कप 2026 में मिस्र की संभावित पहली जीत से वंचित कर दिया।

दोनों टीमों ने विश्व कप 2026 के अपने अभियान की शुरुआत सिएटल के ल्यूमेन फील्ड में सोमवार (15 जून 2026) को एक तीव्र मुकाबले के साथ की।

ग्रुप जी के इस शुरुआती मुकाबले का अंत 1-1 की बराबरी पर हुआ, जब बेल्जियम ने मिस्र की ऐतिहासिक जीत की उम्मीदों पर पानी फेर दिया।

विश्व कप के इतिहास में मिस्र अब तक अपने शुरुआती सात मैचों में कभी जीत हासिल नहीं कर पाया था। यह इंतजार 1934 के अपने पदार्पण से ही जारी था।

‘द फ़राओस’ का यह लंबा इंतजार इस टूर्नामेंट के अपने आठवें मैच में बेल्जियम के खिलाफ मुकाबले में समाप्त होने के करीब था।

19वें मिनट में मोहम्मद सलाह ने एक सटीक पास इमाम अशूर को दिया, जो पेनल्टी बॉक्स के बाहर बिना किसी निगरानी के खड़े थे।

अशूर ने इस मौके को 35 किलोमीटर प्रति घंटे की रफ्तार वाले तेज़ शॉट से गोल में तब्दील कर दिया, जिसे थिबो कूर्टोआ रोक नहीं सके।

अशूर का यह गोल उस समय आया जब दोनों टीमों के बीच लगातार मौके बन रहे थे।

बेल्जियम ने शुरुआत में ही केविन डे ब्रूयन के प्रयास से अवसर बनाया, लेकिन उनका शॉट लक्ष्य से बाहर चला गया।

‘रेड डेविल्स’ ने कई मौके बनाए, लेकिन अधिकतर शॉट निशाने पर नहीं बैठे।

जेरेमी डोकू ने बॉक्स के अंदर वॉली शॉट के जरिए शानदार मौका गंवा दिया, जो गोलपोस्ट से बाहर चला गया।

डे ब्रूयन ने इसके बाद फ्री-किक ली जो गोलपोस्ट से टकराकर बाहर निकल गई।

62वें मिनट में बेल्जियम ने पहली बार ऑन-टारगेट शॉट लगाया, जिसे गोलकीपर ओफा शोबीर ने आसानी से पकड़ लिया।

इस जड़ स्थिति में बेल्जियम के कोच रूडी गार्सिया द्वारा किए गए बदलाव निर्णायक साबित हुए।

उन्होंने तीन महीने से क्लब नेपोली के लिए चोट के कारण बाहर रहे स्टार स्ट्राइकर रोमेलू लुकाकू को मैदान में उतारा, जिन्हें केवल 17 मिनट खेलने का मौका मिला।

‘बिग रोम’ उपनाम से मशहूर लुकाकू ने 65वें मिनट और 22 सेकंड पर चार्ल्स डे केटेलायर की जगह मैदान संभाली।

सिर्फ 22 सेकंड बाद ही लुकाकू की उपस्थिति ने मैच की दिशा बदल दी।

मिस्र की डिफेंस लाइन लुकाकू की चालों पर केंद्रित हो गई, जिससे भ्रम की स्थिति बनी। दाएँ फ्लैंक से आई क्रॉस गेंद मिस्र के गोल में जा घुसी।

यह गोल सीधे लुकाकू ने नहीं किया, लेकिन उनकी हरकत से मोहम्मद हानी के पैर से गेंद लगकर आत्मघाती गोल में बदल गई।

65वें मिनट और 44 सेकंड पर इस आत्मघाती गोल से स्कोर 1-1 हो गया।

इसके बाद बेल्जियम ने बढ़त हासिल करने के लिए दबाव बढ़ाया, जबकि मिस्र ने भी जवाबी हमले किए, लेकिन अंत तक कोई टीम विजेता नहीं बन सकी।

इस परिणाम के साथ मिस्र को विश्व कप में अपनी पहली जीत की उम्मीदों को टालना पड़ा और उन्हें बेल्जियम के साथ अंक साझा करना पड़ा।

मैच परिणाम

बेल्जियम 1-1 मिस्र (मोहम्मद हानी 66'- आत्मघाती गोल; इमाम अशूर 19')

टीम संयोजन

बेल्जियम (4-2-3-1): 1- कूर्टोआ; 15- म्यूनियर, 25- एंगॉय, 4- मेशेल, 21- कास्टान्ये (रास्किन 56'); 24- ओनाना (डे क्यूपर 56'), 8- टिलेमांस; 10- ट्रोसार्ड, 7- डे ब्रूयन (वानाकेन 86'), 11- डोकू (पार्डो 86'); 17- डे केटेलायर (लुकाकू 66'). कोच: गार्सिया।

मिस्र (4-2-3-1): 23- शोबीर; 3- हानी, 2- इब्राहिम, 14- फाथी (अदिल 89'), 13- फातोह (हाफ़ेज़ 89'); 19- अत्तिया, 17- लाशीन; 11- जिको (ज़िजो 76'), 10- सलाह, 8- अशूर (राबिया 71'); 22- मारमूश। कोच: हसन।