Người hâm mộ bóng đá Mỹ đã nhận được một thông tin khiến họ lo lắng về tình trạng của Christian Pulisic trước trận đấu tiếp theo tại FIFA World Cup. Đội trưởng của đội tuyển quốc gia Mỹ (USMNT) đã tập luyện riêng biệt với phần còn lại của đội vào thứ Hai, chỉ vài ngày trước cuộc đối đầu quan trọng ở bảng D với Australia tại Seattle. Hình ảnh Pulisic tập luyện tách biệt nhanh chóng làm dấy lên nghi ngờ về thể trạng của anh, sau khi cầu thủ này dính chấn thương nhẹ trong chiến thắng 4-1 của Mỹ trước Paraguay.

Nỗi lo này đến vào thời điểm then chốt với đội tuyển Mỹ. Một chiến thắng trước Australia vào thứ Sáu có thể giúp đoàn quân của huấn luyện viên Mauricio Pochettino vươn lên vị trí dẫn đầu bảng D, qua đó mở ra con đường thuận lợi hơn ở vòng loại trực tiếp. Mặc dù việc Pulisic tập riêng khiến người hâm mộ lo lắng, nhưng các đồng đội và ban huấn luyện dường như vẫn giữ thái độ bình tĩnh. Ở tuổi 27, Pulisic vẫn là nhân tố chủ chốt trong hàng công của Mỹ, và niềm tin rằng anh sẽ kịp bình phục để ra sân đang ngày càng tăng.

Vấn đề chấn thương của Pulisic bắt đầu trong trận gặp Paraguay tại sân vận động SoFi. Cầu thủ chạy cánh của AC Milan đã thi đấu nổi bật trong hiệp một trước khi được thay ra ở giờ nghỉ sau khi bị đá vào phía sau chân trái. Pulisic tỏ ra không thoải mái khi rời sân, và các báo cáo cho biết anh cũng từng bị va chạm ở cùng khu vực trong buổi tập trước đó trong tuần. Sau trận đấu, Pulisic đã cố gắng trấn an người hâm mộ khi nói rằng anh hy vọng chấn thương này “không có gì nghiêm trọng”.

Vào thứ Hai, đội tuyển Mỹ tổ chức buổi tập mở đầu tiên kể từ sau chiến thắng trước Paraguay. Thay vì tham gia cùng toàn đội, Pulisic dành một phần thời gian trong phòng gym và sau đó tập riêng trên sân phụ trong một chương trình được điều chỉnh theo mô tả của đội ngũ huấn luyện.

Mặc dù hình ảnh này khiến nhiều người hâm mộ lo ngại, tiền vệ Tyler Adams nhanh chóng trấn an mọi người về tình hình của đồng đội. “Christian sẽ sẵn sàng ra sân,” Adams nói với giới truyền thông trước buổi tập. “Mọi người, hãy bình tĩnh.”

Tầm quan trọng của Pulisic với đội tuyển Mỹ đã được thể hiện rõ trong trận mở màn. Anh góp công tạo ra bàn phản lưới giúp Mỹ sớm vươn lên dẫn trước, đồng thời thực hiện pha tạt bóng dẫn đến bàn thắng đầu tiên trong cú đúp của Folarin Balogun.

Hiện tại, Pulisic dường như là mối lo chấn thương lớn duy nhất trong đội hình. Tiền vệ Sebastian Berhalter cũng có một tình huống va chạm mạnh với thủ môn Matt Freese trong buổi tập ngày thứ Hai, nhưng sau khi nằm sân một lúc, anh đã đứng dậy và tiếp tục tập luyện bình thường mà không có dấu hiệu bất ổn nào.

Cả đội tuyển Mỹ và Australia đều đã có khởi đầu thuận lợi với chiến thắng ở loạt trận mở màn World Cup, tạo nên cuộc đối đầu mang tính quyết định tại Seattle vào thứ Sáu tới.