एबेरेची एज़ ने स्पष्ट किया है कि यदि उन्हें 2026 विश्व कप में इंग्लैंड के लिए पेनल्टी लेने का मौका मिलता है, तो वे अपनी प्रसिद्ध रुक-रुक कर दौड़ने वाली पेनल्टी रन-अप शैली को नहीं छोड़ेंगे। आर्सेनल के लिए हाल ही में पेरिस सेंट-जर्मेन के खिलाफ चैंपियंस लीग फाइनल में एक चूक के बावजूद, यह मिडफील्डर आगामी उत्तर अमेरिकी टूर्नामेंट से पहले अपने तरीके पर दृढ़ बना हुआ है।

तकनीक में बदलाव से इनकार

एज़ ने पुष्टि की कि वह इस गर्मी में भी अपनी अनोखी पेनल्टी शैली को बरकरार रखेंगे, भले ही उन्होंने चैंपियंस लीग फाइनल में दबाव भरे शूटआउट में गोल करने में नाकामी पाई थी। 27 वर्षीय यह खिलाड़ी थॉमस ट्यूशेल की 26-सदस्यीय इंग्लैंड टीम का हिस्सा है, जो पिछले 60 वर्षों से बड़े अंतरराष्ट्रीय खिताब का इंतजार खत्म करने की कोशिश में है।

जब उनसे पूछा गया कि क्या बुडापेस्ट में हालिया निराशा उनकी तकनीक में बदलाव लाएगी, तो एज़ ने दृढ़ता से जवाब दिया, “नहीं, मुझे लगता है कि मैं काफी लंबे समय से पेनल्टी लेता आ रहा हूं और यह मेरी यात्रा का हिस्सा है। आपको लगातार सुधार करते रहना होता है और नए तरीके तलाशने होते हैं। मैं इसे लेकर ज़्यादा तनाव नहीं लूंगा क्योंकि मुझे पता है कि मैं इस स्थिति में किसी वजह से हूं, और इसके पीछे जो प्रशिक्षण है वह सब काम आएगा।”

फिर से शूटआउट के लिए तैयार

इंग्लैंड की टीम का पेनल्टी शूटआउट्स के साथ एक जटिल इतिहास रहा है, लेकिन एज़ का कहना है कि यदि नॉकआउट चरणों के दौरान संयुक्त राज्य अमेरिका, मेक्सिको या कनाडा में ऐसी स्थिति आती है, तो वे फिर से जिम्मेदारी लेने के लिए तैयार हैं। उन्होंने कहा कि उनका आत्मविश्वास डगमगाया नहीं है और वह एक बार फिर उस चुनौती को स्वीकार करेंगे।

उन्होंने कहा, “अगर मुझे बुलाया गया, तो निश्चित रूप से लूंगा। क्यों नहीं लूंगा? फुटबॉल हर तरह की भावनाओं से भरा होता है, और आपको हर चीज़ को जैसे है वैसे ही स्वीकार करना होता है, जितना हो सके उसका आनंद लेना होता है। चैंपियंस लीग फाइनल में खेलना वही जगह है जहां मैं रहना चाहता हूं, यही मेरा सपना है। हम अगले सीज़न में फिर से प्रयास करेंगे और अगर पेनल्टी लेने का मौका मिलेगा तो मैं फिर वहां रहूंगा।”

साका और रैशफोर्ड से सीख

एज़ ने अपने साथियों बुकार्यो साका और मार्कस रैशफोर्ड से सलाह ली है, जिन्होंने यूरो 2020 फाइनल में इसी तरह की निराशा झेली थी। आर्सेनल के इस खिलाड़ी का मानना है कि ऐसे अनुभव विकास के लिए आवश्यक हैं और उन्होंने मानसिक मजबूती पर ध्यान केंद्रित किया है जो उच्चतम स्तर पर प्रदर्शन करने के लिए जरूरी होती है।

उन्होंने कहा, “सभी बड़े खिलाड़ियों ने कभी न कभी बड़ी पेनल्टी मिस की है, ऐसे क्षणों का सामना किया है। मुझे हर किसी से संदेश मिले कि इन पलों के बारे में बात करूं। मेरे लिए यह कोई ऐसी चीज़ नहीं है जिसे मैं मिटाना चाहूं। मैं आभारी हूं कि यह हुआ, क्योंकि मैं इससे सीखूंगा और आगे बढ़ूंगा। सच कहूं तो, उनसे बात करने से पहले ही आप देख सकते हैं कि बड़े खिलाड़ी खुद को कैसे संभालते हैं — आप आगे बढ़ते हैं, जो करना है वो करते हैं। अगर आपसे गलती होती है तो होती है, अगर गोल होता है तो होता है। असली बात है कि हर हाल में आगे बढ़ते रहना। यही यात्रा का हिस्सा है।”

टीम में विजेता मानसिकता

भले ही चैंपियंस लीग फाइनल में हार मिली हो, लेकिन एज़ इंग्लैंड कैंप में आर्सेनल के 2004 के बाद पहले प्रीमियर लीग खिताब की जीत के आत्मविश्वास के साथ पहुंचे हैं। उनका मानना है कि ट्यूशेल की टीम में इस सीज़न क्लब स्तर पर सफलता हासिल करने वाले खिलाड़ियों की उपस्थिति से विश्व कप अभियान में फर्क पड़ेगा।

उन्होंने अंत में कहा, “मुझे लगता है कि किसी खिलाड़ी के आत्मविश्वास के लिए यह बहुत ज़रूरी होता है कि उसने जीत का अनुभव किया हो, जो लक्ष्य तय किया था उसे हासिल किया हो। यह आपको एक अलग तरह का आत्मविश्वास देता है, और जितने अधिक खिलाड़ी इस अनुभव से गुजरते हैं, यह हमारे लिए उतना ही अच्छा होगा। हर साल आप थोड़ा और अनुभवी हो जाते हैं और नए अनुभव जोड़ते हैं जो अगले चरण के लिए महत्वपूर्ण होते हैं। जीत आपको यह भरोसा देती है कि आप अंत तक जा सकते हैं। हम सब निश्चित रूप से उसी आत्मविश्वास का इस्तेमाल करेंगे।”

देखना यह होगा कि इंग्लैंड विश्व कप में कितनी दूर तक पहुंचता है।