लियोनेल मेसी अर्जेंटीना की राष्ट्रीय टीम के साथ एक ऐतिहासिक रिकॉर्ड बनाने के कगार पर हैं यदि वे बुधवार (17 जून 2026) को अल्जीरिया के खिलाफ उतरते हैं।

बोला स्पोर्ट डॉट कॉम – लियोनेल मेसी फीफा विश्व कप 2026 में अर्जेंटीना की ओर से अल्जीरिया के खिलाफ मुकाबले में एक नया इतिहास रच सकते हैं।

दोनों टीमें ग्रुप जे के पहले मुकाबले में आमने-सामने होंगी, जो अमेरिका के कैनसस सिटी, कैनसस स्थित कैनसस सिटी स्टेडियम में बुधवार (17 जून 2026) की सुबह (भारतीय समयानुसार) खेला जाएगा।

अल्जीरिया के खिलाफ यह मुकाबला अर्जेंटीना के लिए विश्व कप 2026 अभियान की शुरुआत को दर्शाएगा, जहां वे मौजूदा चैंपियन के रूप में उतरेंगे।

मौजूदा विश्व चैंपियन होने के नाते ‘ला अल्बिसेलेस्ते’ को जीत का प्रबल दावेदार माना जा रहा है, खासकर क्योंकि वे वर्तमान में विश्व रैंकिंग में नंबर एक टीम हैं।

केवल रैंकिंग ही नहीं, बल्कि खिलाड़ियों की गुणवत्ता के लिहाज से भी ‘टिम टैंगो’ अपने प्रतिद्वंद्वी से कहीं आगे दिख रही है।

आक्रामक पंक्ति में उनके पास लियोनेल मेसी, जूलियन अल्वारेज़ और उभरते हुए युवा प्रतिभावान खिलाड़ी निको पाज़ जैसे नाम हैं।

मध्य और रक्षात्मक पंक्ति में एंज़ो फर्नांडीज़, क्रिस्टियन रोमेरो, निकोलस ओटामेंडी और एमिलियानो मार्टिनेज़ जैसे भरोसेमंद खिलाड़ी शामिल हैं।

ऐसे दमदार खिलाड़ियों की मौजूदगी अर्जेंटीना को ग्रुप जे के पहले मैच में ‘डेजर्ट फॉक्सेस’ यानी अल्जीरिया के खिलाफ मजबूत स्थिति में रखती है।

हालांकि परिणाम कुछ भी हो, यह मुकाबला लियोनेल मेसी के लिए करियर का एक बेहद खास मैच साबित हो सकता है।

‘टाइसी स्पोर्ट्स’ के अनुसार, अल्जीरिया के खिलाफ यह मैच मेसी को अर्जेंटीना के लिए एक ऐतिहासिक रिकॉर्ड बनाने का मौका देगा।

अगर कोच लियोनेल स्कालोनी उन्हें शुरुआती एकादश में शामिल करते हैं, तो ‘ला पुलगा’ के नाम अर्जेंटीना के लिए 200वां अंतरराष्ट्रीय मुकाबला दर्ज हो जाएगा।

इंटर मियामी के इस सुपरस्टार ने 21 वर्षों से अर्जेंटीना की सीनियर टीम के लिए खेलते हुए अब तक कुल 199 मैचों में हिस्सा लिया है।

इन 199 मैचों में मेसी ने 16,380 मिनट खेलते हुए 117 गोल और 64 असिस्ट दर्ज किए हैं।

उनका 199वां मैच आइसलैंड के खिलाफ एक दोस्ताना मुकाबले में बतौर विकल्प खिलाड़ी के रूप में आया था।

अब मेसी 200वें मैच की दहलीज पर हैं और विश्व रिकॉर्ड पुस्तकों में अपना नाम दर्ज कराने से महज एक कदम दूर हैं।

यदि वे अल्जीरिया के खिलाफ खेलते हैं, तो वे कुवैत के बादर अल-मुतावा (202 कैप्स) से केवल दो मैच पीछे रह जाएंगे, जो अंतरराष्ट्रीय स्तर पर दूसरे सबसे अधिक मैच खेलने वाले खिलाड़ी हैं।

अल-मुतावा ने 4 सितंबर 2003 से 14 जून 2022 के बीच कुवैत के लिए कुल 202 अंतरराष्ट्रीय मैच खेले थे।

इस प्रकार, यदि मेसी विश्व कप 2026 में ग्रुप जे के सभी मैचों में खेलते हैं, तो वे अल-मुतावा को पीछे छोड़कर दूसरे स्थान पर पहुंच सकते हैं।

हालांकि, मेसी अब भी अपने लंबे समय के प्रतिद्वंद्वी क्रिस्टियानो रोनाल्डो से काफी पीछे हैं, जो 228 कैप्स के साथ किसी भी राष्ट्रीय टीम के लिए सर्वाधिक मैच खेलने का रिकॉर्ड रखते हैं।

सीआर7 ने यह रिकॉर्ड 20 अगस्त 2003 से पुर्तगाल की ओर से 228 अंतरराष्ट्रीय मैच खेलकर बनाया है।

भले ही मेसी के लिए रोनाल्डो को पछाड़ना मुश्किल हो, लेकिन 200वीं उपस्थिति अपने आप में उन्हें अर्जेंटीना फुटबॉल के इतिहास में अमर बना देगी।

वर्तमान में अर्जेंटीना के जिन खिलाड़ियों के पास मेसी के रिकॉर्ड को छूने की थोड़ी संभावना है, उनमें निकोलस ओटामेंडी शामिल हैं, जिन्होंने अब तक ‘ला अल्बिसेलेस्ते’ के लिए 132 मुकाबले खेले हैं।