TRIBUNKALTIM.CO, SENDAWAR – Masyarakat Kabupaten Kutai Barat kini memiliki pilihan transportasi yang jauh lebih cepat untuk menuju Kota Samarinda, Provinsi Kalimantan Timur.

Mulai Rabu (17/6/2026), maskapai Wings Air resmi mengoperasikan kembali rute penerbangan Bandara Melalan, Kutai Barat menuju Bandara APT Pranoto Samarinda dengan waktu tempuh hanya sekira 45 menit.

Kehadiran kembali jalur udara ini memangkas perjalanan yang selama ini harus ditempuh sekitar delapan jam melalui jalur darat.

Rute tersebut diharapkan mampu meningkatkan mobilitas masyarakat sekaligus mendorong pertumbuhan ekonomi dan pariwisata di Kutai Barat.

Baca juga: Wings Air Buka Rute Samarinda-Melak Mulai 17 Juni 2026, Ini Jadwal Lengkapnya

Kepala Unit Penyelenggara Bandar Udara (UPBU) Melalan Kabupaten Kutai Barat, Bernard Repelita Purba, memastikan seluruh persiapan operasional telah rampung dan penerbangan perdana siap dilaksanakan.

"Persiapannya sudah matang dan sudah fix. Besok memang sudah resmi penerbangan dari Samarinda ke Kutai Barat dan sebaliknya," ujar Bernard saat dikonfirmasi TribunKaltim.co, Selasa (16/6/2026).

Ia menjelaskan, penerbangan dari Samarinda dijadwalkan berangkat pukul 09.05 Wita dan tiba di Bandara Melalan sekitar pukul 09.50 Wita.

Setelah itu, pesawat akan berada di Bandara Melalan selama kurang lebih 45 menit sebelum kembali terbang menuju Samarinda.

Baca juga: Penumpang Sepi, Wings Air Hentikan Rute Penerbangan Berau-Maratua

Menurut Bernard, pembukaan rute tersebut bukanlah layanan baru, melainkan pengaktifan kembali jalur penerbangan yang sebelumnya sempat berhenti beroperasi.

"Ini sebenarnya rute lama yang diaktifkan kembali. Dari sisi fasilitas, keamanan, dan keselamatan penerbangan, kami sudah siap semua," katanya.

Untuk tahap awal, Wings Air akan melayani penerbangan tiga kali dalam sepekan, yakni setiap Senin, Rabu, dan Jumat.

Bernard mengatakan kehadiran rute tersebut diharapkan dapat mempermudah mobilitas masyarakat Kutai Barat, terutama karena waktu tempuh yang jauh lebih singkat dibandingkan perjalanan darat.

Baca juga: Konektivitas Balikpapan Semakin Luas, Kini Terhubung Langsung ke Ibu Kota Kaltara Pakai Wings Air

"Kalau lewat darat paling cepat sekitar delapan jam. Kalau menggunakan pesawat hanya sekitar 45 sampai 46 menit," ungkapnya.

Selain lebih cepat, harga tiket penerbangan juga dinilai cukup kompetitif.

Tiket dari Samarinda menuju Kutai Barat dibanderol hingga sekitar Rp1.029.000, sedangkan dari Kutai Barat ke Samarinda tersedia tiket promo mulai kisaran Rp800 ribuan.

Dengan kembali beroperasinya penerbangan Melalan-Samarinda, Bernard optimistis akan memberikan dampak positif terhadap perekonomian daerah.

Baca juga: Awal Mei 2025, Maskapai Wings Air Layani Penerbangan Setiap Hari ke Kutai Barat Kaltim

Menurutnya, konektivitas udara yang semakin baik akan membuka peluang bagi peningkatan aktivitas perdagangan, investasi, hingga sektor pariwisata di Kutai Barat.

"Harapannya tentu bisa mendorong pertumbuhan ekonomi dan pariwisata Kutai Barat karena akses transportasi menjadi lebih mudah dan cepat," tuturnya. (*)