24वां विश्व कप इस प्रतियोगिता की शताब्दी वर्षगांठ होगा, जिसकी शुरुआत 1930 में उरुग्वे में हुई थी और जिसे मेज़बान उरुग्वे ने ही जीता था। उस समय केवल 13 टीमों ने उद्घाटन टूर्नामेंट में भाग लिया था, लेकिन आज विश्व कप का स्वरूप पूरी तरह बदल चुका है। इसलिए इस ऐतिहासिक अवसर को मनाने के लिए टूर्नामेंट को फिर से उरुग्वे ले जाना व्यावहारिक विकल्प नहीं माना गया।

विश्व कप 2030 का स्वरूप 1930 की तुलना में 2026 से अधिक मेल खाता है। इसमें कुल 48 टीमें भाग लेंगी जिन्हें 12 समूहों में विभाजित किया जाएगा, प्रत्येक समूह में चार टीमें होंगी। ग्रुप चरण के बाद 32 टीमों का नॉकआउट दौर खेला जाएगा। यह टूर्नामेंट मुख्य रूप से तीन मेज़बान देशों में आयोजित किया जाएगा।

तीन देशों में आयोजित होने वाले पहले विश्व कप (2026) के चार साल बाद, 2030 में यह प्रतियोगिता पहली बार तीन महाद्वीपों पर खेली जाएगी।

यह प्रस्तावित किया गया है कि विश्व कप 2030 की मेज़बानी तीन सह-मेज़बान देशों — स्पेन, पुर्तगाल और मोरक्को — द्वारा की जाएगी। इन तीनों देशों के 17 शहरों में स्थित कुल 20 स्टेडियम विश्व कप मैचों की मेज़बानी करेंगे — जिनमें से 11 स्पेन में, छह मोरक्को में और तीन पुर्तगाल में होंगे।

बार्सिलोना (कैंप नोउ और आरसीडीई स्टेडियम), मैड्रिड (बर्नब्यू और मेट्रोपोलिटानो) तथा लिस्बन (एस्टादियो दा लूज और एस्टादियो जोस अलवालदे) में प्रत्येक में दो-दो स्टेडियमों का उपयोग किया जाएगा।

विश्व कप 2030 के दौरान खेले जाने वाले 104 मैचों में से 101 मैच इन 20 स्टेडियमों में खेले जाएंगे, जबकि बाकी तीन मैच दक्षिण अमेरिका के तीन देशों में होंगे। इसका अर्थ है कि 2030 का विश्व कप इतिहास का पहला छह-देशीय टूर्नामेंट होगा।

ये तीन विशेष शताब्दी मैच उरुग्वे के मोंटेवीडियो स्थित एस्टादियो सेंटेनारियो, अर्जेंटीना के ब्यूनस आयर्स स्थित एस्टादियो मोनुमेंटल और पराग्वे के असुनसियोन स्थित एस्टादियो ओसवाल्दो डोमिंग्वेज़ डिब में आयोजित किए जाएंगे।

इसके परिणामस्वरूप, हमें पहले से ही पता है कि 48 में से छह टीमें स्वतः क्वालीफाई कर चुकी हैं। ये सभी छह मेज़बान राष्ट्र — यहां तक कि वे तीन देश भी जो केवल एक-एक मैच की मेज़बानी करेंगे — स्वतः योग्यता प्राप्त करेंगे।

उरुग्वे, अर्जेंटीना और पराग्वे को इस इतिहासिक आयोजन की शताब्दी मनाने के उद्देश्य से शामिल किया गया है, क्योंकि पहला विश्व कप 1930 में उरुग्वे में खेला गया था। उसी टूर्नामेंट में उरुग्वे के पड़ोसी देश अर्जेंटीना फाइनल में हारने वाली टीम थी।

दक्षिण अमेरिकी फुटबॉल परिसंघ (कोंमेबोल), जिसमें ये तीनों देश शामिल हैं, ने पहले इस ऐतिहासिक अवसर को मनाने के लिए एक बार के लिए टूर्नामेंट को 64 टीमों तक विस्तारित करने का प्रस्ताव दिया था।

विश्व कप 2030 के तीन मुख्य सह-मेज़बानों की घोषणा फीफा ने दिसंबर 2024 में की थी। उसी समय यह भी पुष्टि की गई थी कि सऊदी अरब 2034 का विश्व कप आयोजित करेगा।

एक सुझाव यह है कि 2030 में तीन मैच दक्षिण अमेरिका में आयोजित करने के कारण कोंमेबोल देशों के लिए 2034 के लिए प्रतिस्पर्धी बोली लगाना संभव नहीं रहा।

फीफा के नियमों के अनुसार, मेज़बान परिसंघों का चयन घूर्णन के आधार पर होता है। पिछले दो मेज़बान परिसंघों से संबंधित देशों को अगले विश्व कप की मेज़बानी की अनुमति नहीं दी जाती। 2026 और 2030 के विस्तृत मेज़बान समूहों को देखते हुए, 2034 में कोंकाकाफ, यूईएफए, सीएएफ और कोंमेबोल परिसंघों से कोई भी देश मेज़बानी के पात्र नहीं होगा।

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