FIFA telah mengungkap penyebab di balik kesalahan kontroversial VAR dalam laga pembuka Piala Dunia 2026 antara Swiss dan Qatar di Grup B.

Pertandingan antara Swiss dan Qatar berakhir imbang 1-1 di Stadion Levi’s yang terletak di kawasan Teluk San Francisco. Tim asuhan Murat Yakin harus menyesali kurangnya ketajaman serta kegagalan memanfaatkan peluang, yang akhirnya dihukum oleh gol bunuh diri Miro Muheim di masa tambahan waktu babak kedua.

Laga baru berjalan sekitar 15 menit ketika Swiss mendapatkan penalti yang membawa mereka unggul atas tuan rumah Piala Dunia 2022 tersebut.

Dalam insiden tersebut, tidak ada keraguan sama sekali. Gelandang Swiss, Remo Freuler, dijatuhkan di dalam kotak penalti oleh kiper Qatar, Mahmud Abunada, sehingga wasit Said Martinez mengambil keputusan mudah untuk menunjuk titik putih.

Pertanyaan muncul mengenai posisi Freuler sebelum pelanggaran terjadi — apakah ia berada dalam posisi offside saat bola diarahkan kepadanya. Tayangan ulang siaran tampak menunjukkan bahwa ia berada di posisi offside, membuat banyak penggemar dan pengamat mengira gol tersebut akan dianulir setelah tinjauan VAR.

Namun, keputusan penalti justru dikonfirmasi, dan Breel Embolo dengan percaya diri mengeksekusi tendangan tersebut untuk membawa Swiss unggul lebih dulu, keunggulan yang bertahan hingga 80 menit pertandingan.

Kejadian selanjutnya menimbulkan kebingungan. Sebanyak 1.248 pemain yang terdaftar dalam 48 skuad Piala Dunia menjalani pemindaian tubuh 3D untuk mendukung versi terbaru dari teknologi offside semi-otomatis (SOAT).

Salah satu hasil dari sistem ini adalah tayangan animasi yang lebih akurat dan detail untuk memperlihatkan hasil tinjauan offside, biasanya ditampilkan kepada penonton televisi beberapa saat setelah keputusan dibuat, bahkan ketika tidak ada keraguan terhadap keputusan tersebut.

Oleh karena itu, banyak yang heran ketika keputusan offside semi-otomatis dalam momen krusial tidak disertai tayangan visual serupa, padahal dari sudut pandang siaran tampak seperti offside secara kasat mata.

Dalam situasi seperti itu, wajar jika muncul pertanyaan. Walau tidak serta-merta menganggap ada sesuatu yang disembunyikan, para penggemar yang melihat indikasi offside tentu ingin tahu di mana letak kesalahannya.

Menanggapi hal tersebut di jeda babak pertama, analis ITV Gary Neville menyoroti kesenjangan informasi yang menimbulkan kecurigaan di kalangan penonton.

“Mengapa FIFA tidak menunjukkan tayangannya ketika sudah ada ketidakpercayaan besar terhadap mereka?” ujar Neville. “Ini seperti kediktatoran — gagasan bahwa mereka menyimpan data ini untuk internal dan tidak memperlihatkannya kepada publik benar-benar tidak masuk akal.”

Analis perwasitan Christina Unkel sependapat: “Kami pikir FIFA akan menampilkan tayangan untuk keputusan-keputusan ketat seperti ini... Biasanya mereka hanya menampilkan [tayangan ulang] saat mengubah keputusan wasit, tetapi kita sudah memiliki teknologinya. Mengapa tidak digunakan saja teknologi yang sudah mereka investasikan?”

FIFA kemudian memberikan klarifikasi bahwa terjadi kesalahan teknis, bukan dalam proses pengambilan keputusan itu sendiri, tetapi dalam pembuatan dan distribusi visualisasi 3D setelah keputusan diambil.

“Selama pertandingan Qatar vs Swiss di kawasan Teluk San Francisco, terjadi gangguan teknis singkat yang menghambat pembuatan grafik animasi onside sebelum penalti yang diberikan kepada Swiss pada menit ke-14,” tulis FIFA dalam pernyataannya di X.

“Masalah tersebut segera diatasi. Alur kerja VAR tidak terpengaruh oleh gangguan ini dan tetap mengikuti prosedur normal dalam memeriksa keputusan di lapangan.

“Garis-garis yang digunakan VAR untuk memeriksa posisi pemain terkait tidak menunjukkan bahwa pemain penyerang berada dalam posisi offside pada dua situasi yang terjadi sebelum keputusan penalti tersebut.”

Bagaimana menurut Anda? Apakah ini sekadar gangguan teknis atau tanda kurangnya transparansi?