TRIBUNKALTIM.CO, BALIKPAPAN – Mantan Walikota Balikpapan dua periode, Rizal Effendi, menilai Timnas Inggris masih memiliki pekerjaan rumah di sektor pertahanan meski berhasil menaklukkan Kroasia dengan skor 4-2 pada laga Grup L Piala Dunia 2026.

Pertandingan yang berlangsung di Dallas Stadium itu menampilkan permainan menyerang yang atraktif dari Inggris.

Namun, menurut Rizal, dua gol yang bersarang ke gawang The Three Lions menunjukkan masih adanya kelemahan yang perlu dibenahi.

"Kalau secara kualitas memang Inggris menang. Tapi ada kelemahan Inggris yang harus dibenahi di pertandingan selanjutnya. Dua gol tadi malam itu mudah sekali masuk ke gawang Inggris, berarti wilayah pertahanannya masih kurang padu," ujar Rizal kepada tribunkaltim.co, Kamis (18/6/2026). 

Menurutnya, pelatih Inggris perlu memperkuat koordinasi lini belakang agar tidak mudah ditembus lawan pada pertandingan berikutnya.

"Pertahanannya harus dikukuhkan lagi. Kita sayangkan juga dia tidak mengambil Harry Maguire," katanya.

Baca juga: Alasan Sederet Tokoh Kaltim Jagokan Portugal Juara Piala Dunia 2026, Firdaus: Skuadnya Mengerikan

Rizal menilai pengalaman yang dimiliki bek senior Harry Maguire masih dibutuhkan tim, terutama dalam situasi bola mati.

"Walaupun sudah tua, dia punya pengalaman. Saat tendangan bebas atau tendangan sudut, dia sering berada di depan dan bisa mencetak gol. Harry Maguire itu bagus, sayangnya tidak diambil timnas," tambahnya.

Meski mengkritisi lini pertahanan, Rizal mengaku terkesan dengan penampilan keseluruhan Inggris saat menghadapi Kroasia.

Ia menilai permainan cepat yang diperagakan para pemain Inggris membuat laga berlangsung menarik dan menunjukkan identitas sepak bola mereka.

"Secara keseluruhan masih bagus. Saya lihat permainan Inggris lebih cantik dibanding tim-tim lain yang saya lihat sejauh ini. Permainannya segar, cepat, dan itu tercermin betul di lapangan," ujarnya.

Rizal mengaku telah lama menjadi pendukung Inggris. Kecintaannya terhadap tim tersebut berawal dari ketertarikannya kepada klub Manchester United.

"Sejak MU. Saya anggap Inggris itu perwakilan MU," katanya sambil tersenyum.

Saat ditanya mengenai pemain favoritnya di Timnas Inggris saat ini, Rizal menyebut nama Harry Kane.

"Kalau sekarang Harry Kane. Dia yang paling senior," ujarnya.

Baca juga: Euforia Piala Dunia 2026, Presiden BEM Unmul Pilih Portugal dan Prediksi Menang 3-0

Rizal juga menyoroti penampilan Manchester United Marcus Rashford yang berhasil mencetak gol dalam pertandingan tersebut dan diyakininya akan menambah kekuatan lini serang Inggris pada laga-laga berikutnya.

Dengan kemenangan atas Kroasia, Inggris membuka peluang besar untuk melangkah ke fase berikutnya.

Namun menurut Rizal, perbaikan di sektor pertahanan menjadi kunci jika ingin melangkah jauh dan bersaing dalam perebutan gelar juara Piala Dunia 2026. (*)