Makanan berbahan serangga masih terdengar asing bagi banyak orang. Namun belakangan makanan ini kian populer karena dianggap sebagai sumber protein alternatif.
Tak sedikit orang yang merasa ragu bahkan jijik membayangkan mengonsumsi produk pangan yang dibuat dari jangkrik, kumbang, atau larva serangga. Namun, hasil penelitian terbaru menunjukkan respons konsumen terhadap makanan berbahan serangga ternyata tidak seburuk yang dibayangkan.
Dilansir dari New York Post (18/06/2026), peneliti dari University of Beira Interior di Portugal melakukan eksperimen untuk mengetahui bagaimana reaksi konsumen saat mencoba makanan berbahan serangga. Penelitian ini melibatkan 38 orang dewasa yang belum pernah mengonsumsi makanan berbahan serangga sebelumnya.
 Dikira Bikin Jijik, Protein Bar Berbahan Serangga Justru Dipuji Rasanya Foto: Ilustrasi iStock
|
Para peserta diminta mencicipi dua jenis camilan, yaitu protein bar berbahan serangga dan cereal bar biasa. Selama proses berlangsung, peneliti mengukur aktivitas otak serta detak jantung peserta untuk melihat respons fisiologis yang muncul saat mencicipi kedua produk tersebut.
Awalnya, para peneliti memperkirakan peserta akan lebih menyukai cereal bar dan menunjukkan reaksi negatif terhadap produk berbahan serangga. Namun hasilnya justru berbeda dari dugaan.
Dalam keterangan penelitian disebutkan bahwa para peserta ternyata menunjukkan rasa penasaran yang tinggi terhadap produk berbahan serangga. Bahkan, banyak di antaranya lebih terbuka untuk mencoba makanan tersebut dibandingkan perkiraan awal.
Sebagian peserta diberi tahu bahwa mereka sedang mengonsumsi produk berbahan serangga, sementara sebagian lainnya mengira mereka hanya mencicipi cereal bar biasa.
"Hasil pengukuran fisiologis menunjukkan peserta menjadi lebih fokus dan terlibat saat mengonsumsi protein bar berbahan serangga," tulis peneliti dalam laporan tersebut.
 Dikira Bikin Jijik, Protein Bar Berbahan Serangga Justru Dipuji Rasanya Foto: Ilustrasi iStock
|
Detak jantung peserta juga tercatat meningkat selama sesi pencicipan. Menurut peneliti, kondisi ini menunjukkan adanya peningkatan kewaspadaan dan perhatian terhadap makanan yang sedang dicoba.
Hasil lain yang cukup mengejutkan adalah sebagian besar peserta justru menyatakan lebih menyukai rasa protein bar berbahan serangga dibandingkan cereal bar biasa.
Peneliti menyimpulkan bahwa rasa penasaran dan ketertarikan terhadap makanan baru dapat mengalahkan rasa jijik yang muncul pada awalnya.
Penulis utama penelitian, Andreia C. B. Ferreira, mengaku terkejut dengan hasil tersebut.
"Temuan ini sangat mengejutkan. Selama ini banyak penelitian menyebut konsumen cenderung menolak makanan baru seperti ini. Hasil kami menunjukkan pentingnya pengalaman mencicipi dalam memperkenalkan alternatif pangan baru ke orang-orang," ujarnya.
Meski demikian, peneliti menyebut bahwa studi ini masih berskala kecil sehingga diperlukan penelitian lanjutan dengan jumlah peserta yang lebih beragam untuk memperoleh kesimpulan yang lebih kuat.
