Đội tuyển Anh đã tạo dấu ấn mạnh mẽ tại World Cup khi giành chiến thắng ấn tượng trước Croatia trong trận mở màn bảng L.

Mặc dù hai lần để đối thủ gỡ hòa trong hiệp một, nhưng Tam Sư đã bước vào hiệp hai với tốc độ và cường độ thi đấu mà Croatia không thể theo kịp.

Cách tiếp cận đầy năng lượng này nhanh chóng mang lại kết quả khi Jude Bellingham ghi bàn đẹp mắt chỉ hai phút sau khi hiệp hai bắt đầu, kết thúc pha phối hợp 23 đường chuyền của đội tuyển Anh. Marcus Rashford sau đó ấn định tỷ số chỉ năm phút trước khi hết thời gian thi đấu chính thức, mang về ba điểm quan trọng cho đoàn quân của huấn luyện viên Thomas Tuchel.

Xét trên lý thuyết, Croatia được xem là đối thủ khó nhằn nhất của Anh ở vòng bảng, nên với chiến thắng này, Tam Sư hoàn toàn có thể tự tin hướng đến ngôi đầu bảng L.

Nếu điều đó xảy ra, Anh sẽ chạm trán đội đứng thứ ba của bảng K – nơi có sự góp mặt của Bồ Đào Nha, Colombia, CHDC Congo và Uzbekistan.

Hiển nhiên, việc phải đối đầu với đội tuyển Bồ Đào Nha ở vòng 16 đội World Cup 2026 không phải là kịch bản lý tưởng cho tuyển Anh.

Điều này càng trở nên đáng ngại hơn khi xét đến lịch sử buồn của họ trước Cristiano Ronaldo và các đồng đội.

Tại Euro 2004, Anh thua Bồ Đào Nha trên chấm luân lưu sau trận hòa 2-2 trong thời gian thi đấu chính thức.

Đến World Cup 2006, chiếc thẻ đỏ của Wayne Rooney trở thành tâm điểm khi Tam Sư lại một lần nữa thất bại trước Ronaldo và đồng đội trong loạt sút luân lưu.

Tất nhiên, nhiều người trung lập kỳ vọng Bồ Đào Nha sẽ dễ dàng vượt qua Uzbekistan, nhưng cuộc đối đầu với Colombia được dự đoán sẽ khó khăn hơn nhiều.

Chiến thắng 4-2 của Anh trước Croatia – gợi nhớ đến trận đấu tại Euro 2004 – càng củng cố niềm tin rằng họ có thể tiến xa hơn.

Tuy nhiên, khả năng Bồ Đào Nha kết thúc vòng bảng ở vị trí thứ ba bảng K là không cao.

Nếu phải chạm trán CHDC Congo hoặc Uzbekistan, đó chắc chắn là kịch bản dễ chịu hơn cho Anh, trong khi Colombia là đối thủ mà nhiều cầu thủ hiện tại của Tam Sư đã từng đánh bại trong quá khứ.